第48章 巡抚的条子(1/2)
张居正第二天早上才看到。值房里的文书堆了三摞，他一份份翻过去，翻到最底下那封，封口打着火漆，盖着巡按御史的关防。他拆开，抽出里面薄薄一张纸，看了三遍。
密报写得很简单。河南巡抚刘光国上个月借「巡视河工」的名义，调用归德府驿站车马十二辆，运送家眷行李从开封到南阳，前后历时半月。随行家眷二十七人，行李八十馀件，沿途更换驿马三十二匹，消耗粮草折银一百二十馀两。五份勘合中，三份是伪造的，两份是巡抚亲笔批的「事急从权」。
张居正把密报放在案上，手指在桌面上轻轻敲了两下。
「来人。」
书办推门进来。张居正让他去兵部武库司，把近三年河南发放的勘合存根全部调来。书办领命去了，一个时辰后才回来，抱着一摞发黄的簿册，累得满头大汗。
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张居正一本本翻。归德府去年一共领过七份勘合，其中三份注明用于「河工急务」，签发日期是二月。他又翻出河南巡抚衙门去年三月送来的河工进度表，上面写的是「三月初六开工」。
二月签的勘合，三月才开工。时间对不上。
他又翻那三份勘合的编号，对照兵部的发放记录——编号是空号，兵部根本没发过。笔迹他也比对过了，跟巡抚师爷张孝先往年公文上的字一模一样。那手字写得漂亮，横平竖直，但「事急从权」四个字里那个「权」字的最后一捺，习惯性地往下压，跟三年前一份无关的公文上完全一致。另外两份是刘光国亲笔，墨色浓淡丶运笔习惯都对得上。
张居正把存根合上，靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。
他想起高拱还在的时候说过的话：「河南那帮人，拿驿站当自家后院。」高拱说这话的时候拍着桌子，声音大得隔壁都听得见。现在高拱不在了，话还在。高拱倒台不是因为说错了话，是因为说得太直，得罪了太多人。但有些话，说对了就是对了。
他提起笔，拟了一份奏疏，把密报丶存根丶笔迹比对的结果都附在后面。写到「伪造勘合，私用驿站，按律当革职」的时候，笔停了一下。
刘光国是嘉靖四十四年的进士，在河南干了六年，河工确实修过几段，赈灾也办过几回。不是贪官，至少不是那种往自己兜里搂的贪官。他就是觉得「事急从权」四个字能包打天下——他的事，都是急事。他老婆的事，也是急事。他老婆的娘家人，还是急事。
张居正把笔放下，又拿起来，继续写。写到「臣查实，河南巡抚刘光国滥用驿传丶伪造勘合，请旨处分」的时候，想了想，又加了一行：「河工虽急，法度不可废。今日开一口子，明日万口齐开，驿传之设，不为私用。」
奏疏送进乾清宫的当天下午，朱批就回来了。只有一行字：「降一级，调南京。」
张居正看着那行字，愣了一下。他以为会革职，至少是削籍为民。伪造勘合，按《大明律》是充军。但皇帝只是降级调离，给刘光国留了一条路。他把朱批看了两遍，确认自己没有看错，才让书办发往吏部。
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