第47章 南山驿(2/2)
「我不识字。」
赵柱儿顿了顿。他想说「我教你」，但话到嘴边又咽回去了。他想起周德教他的时候，他花了多少功夫，挨了多少骂。老孙头这岁数，学不了了。
「那你让人写。」他说，「驿上不是还有两个夫役吗？让他们写。」
老孙头没接话。
赵柱儿站起来，拍掉膝盖上的土。天快黑了，他得赶回清风驿，明天还有别的巡查。他牵过马，正要上鞍，老孙头忽然开口了。
「柱儿。」
「嗯？」
老孙头从袖子里掏出那份勘合样本，看了一眼，又塞回去。
「你说的那些，我记住了。看勘合，登记造册，每月上报。但有一条——」他抬起头，混浊的眼睛里忽然有了点亮光，「万一有人没勘合硬要呢？万一人家翻脸呢？我这把老骨头，扛不住。」
赵柱儿沉默了一会儿。
他想起那天拦李福的时候，腿也是软的。但李福进了囚车，他还站着。
「孙爷，」他说，「你扛不住也得扛。规矩在那儿，皇上撑腰。」
他翻身上马，走了几步，又勒住缰绳，回过头。
「对了，最近遇到什麽麻烦没有？」
老孙头的脸色变了变。
「周王府的人上个月来过。」他说，声音低下去，「说是要去洛阳办事，要换八匹马。我说没有勘合不能给，他们领头那个……」他指了指自己左边脸颊，「打了我一巴掌。」
赵柱儿攥着缰绳的手紧了紧。
「后来呢？」
「后来他们骂了几句，走了。」老孙头摸着腰后的旱菸杆，「但走的时候放了话，说下个月还来。」
赵柱儿调转马头，走到老孙头面前，从怀里掏出纸笔，递给他。
「孙爷，他们再来，你记住几点来的，几个人，领头的是谁，说了什麽话。记不住就写在墙上。回头报给州里。」
老孙头接过纸笔，手有点抖。
赵柱儿看着他，忽然想起周德临终那天。周德靠在床上，拉着他的手说：「柱儿，这世道会好的。」他当时不信。现在他信了。
「我走了。」他拨转马头，踢了一下马肚子。
马小跑起来，蹄子踩在官道上，扬起一阵尘土。风从山口灌进来，吹得路边的枯草沙沙响。他回头看了一眼，老孙头还站在驿站门口，佝偻着身子，像一棵快要倒的老树。
他转回头，继续赶路。
回到清风驿的时候，天已经黑透了。他把马牵进马棚，添了草料，回到自己那间小屋。油灯点起来，火苗晃了晃，照亮墙上那十五道刻痕。
他蹲在地上，盯着那些歪歪扭扭的痕迹看了很久。第一道是十七岁那年划的，那时候他刚来，瘦得像根柴火棍，周德给了他一个馒头，他蹲在这个墙角吃完，哭了半宿。
后来每年划一道，有的深，有的浅，有的歪，有的斜。但一年没断过。
他站起来，把瓦片扔到窗外。远处传来狗叫声，山里的风呜呜地响。
他吹灭油灯，躺在床上。
黑暗中，他想起老孙头那张脸。那双混浊的眼睛里忽然亮起来的光，让他想起自己第一次看懂公文的时候。也是这种光。不是高兴，是——原来如此。