第13章 帝国公文包(2/2)
许克吕看着法蒂玛摊在废木桌上的东西。
那是一份今天早上的《早报》，被穆斯塔法冒着极大的风险从街角带回来的。
报纸头版上，法文衬线字与奥斯曼阿拉伯字母并排在一起，双语印着一行标题：
《惨绝人寰：激进暴徒洗劫慈善物资，济贫院面临断药危机！》
报导的内容极其详尽且极富煽动性：一小撮以破坏帝国秩序为乐的武装分子，不仅在警署制造了流血骚乱，还毫无人性地洗劫了托普哈内海关仓库。而那批失窃的物资，根本不是军用品，而是近东救济委员会原定拨给全城孤儿的救命药品丶精细面粉以及婴儿急需的成箱炼乳和鱼肝油！
旁边甚至还配了一张瘦骨嶙峋的婴儿在啼哭的半色调照片。
如果仅仅是这篇假新闻也就罢了，文字在空荡荡的胃部面前一文不值。
最致命的，是报纸下方用刺眼红框圈起来的「协约国驻军总司令部第一号紧急布告」：
由于托普哈内军需库遭遇武装暴乱，即日起全城戒严。同时，由于运力受损，本周配给法提赫区及巴拉特区的官方配给面粉将无限期中止，直至所有『慈善物资』被悉数追回。任何知情不报的街区，将实施街区连带惩罚。任何举报出一条线索的公民，奖励一袋足重五十磅的精白糖！
这是大英帝国的惯用手法，是比刘易斯机枪更高效的文明屠刀——连坐法。
秦制确实有可取之处，比起拔枪射击，英国人更喜欢让老鼠在缸里互相撕咬，他们只要搬把椅子在外面看就行了。
「封锁……死一样严密的封锁。」
法蒂玛的声音因为这几天没合眼而变得沙哑：「斯塔夫罗斯连门都不敢开。不仅是他，所有的黑市交易商昨晚都被端了，查尔斯·贝内特这个混蛋在街面上布置了双倍的纠察队，法提赫区和巴拉特区的路口不仅架起了带刺铁丝网，还垒了沙袋。」
「更糟的是……」穆斯塔法烦躁地揉着他乱糟糟的头发，「贫民窟里有人开始传，说只要出卖黑锚的一条狗，就能拿到糖。昨天晚上，我手下有两个平时挺老实的搬运工兄弟，盯着这边，不太对劲，我把他们赶走了，但饿肚子的人是没办法跟他讲道义的。」
哈里特转过头，望着那座小雪山般的白糖：「也就是说，我们现在抱着整座城市的黄金，却连一个发霉的杂粮黑面包都换不来？！」
阿赫迈德沉默的蹲在角落里，他的确可以砸碎一个英国士兵的头骨，但他不知道该怎麽砸碎一整个街区的饥饿。
「不换了。」
许克吕总是那麽喜怒不形于色，偏偏这时候还能报之以微笑。
「英国人是一群只听从指令的机器牲口，既然锁死了用物资换子弹的路，切断了配给面粉……」
许克吕转头走向了那些被扔在角落里吃灰的打字机。
「那我们就不换了，我们直接去他们那里拿。」
「拿？怎麽拿？」哈里特差点跳起来，「冲击那些架着机枪的路障岗亭吗？就凭我们手上的十三把枪？」
「还有那两箱手雷。」穆斯塔法倒是跃跃欲试，他没参与过机枪暴动，但他知道那时候许克吕他们没有枪和手雷，现在他们都有。
「大英帝国不是靠子弹运转的。」许克吕弯下腰，伸手摸上了打字机的金属键帽。
「那靠什麽？」
「靠纸。」许克吕猛地一按打字机的回车杆，发出了极其响亮的「叮——唰！」的声音，那声音在地窖里听起来，竟然跟子弹上膛的声音一模一样，「靠这些印着他妈的蓝色戳子丶盖着红色火漆的皇家公文。」
英国佬的行政体系以「文件官僚主义」着称，每一次物资调拨丶每一次徵用都需要盖了章的凭据，赞美纸张，不愧是文明的载体。
许克吕转过头，看向法蒂玛：「法蒂玛，你知道英国人怎麽说话吗？」
「……我大概知道所有的书面礼仪。」法蒂玛看了一眼旁边的英国特供专用信纸，已经明白了许克吕的意思，「如果你需要，我随时下达司令部的紧急手令，一字不差。」
「完美，他们想要查出那些丢失的白糖在哪？很好……」
许克吕走到装旧衣服的箱子前，很快，他扯出了一件勉强还算完整的三件套西装。
西装的下摆有些褪色，但内搭的马甲如果扣紧点，完全能掩盖掉衬衫上的两块污渍。
「我会亲自敲开帝国的大门。」许克吕一边系着那条皱巴巴的领带，一边像个疯子一样布置着这桩诈骗案：
「法蒂玛，把我们所有的面粉和车辆借用凭据写得极其强硬，抬头一定要写上O.H.M.S.(On His Majesty's Service，奉英王陛下之命）。」
「阿赫迈德，去找几辆能推的大板车，这件事不能让太多人知道。」
「等会儿出门的时候，谁都不许说土耳其语，只能哼哼或者装哑巴。从现在起，我的名字叫温斯顿·张伯伦爵士，协约国皇家勤务兵团特别巡视员。你们最好祈祷我在海军学院学的那两年口语足够正宗！」
安拉保佑许克吕，战争爆发前，奥斯曼帝国海军为了现代化，专门聘请了英国海军顾问团，许克吕的英语全都是跟着那群傲慢的皇家海军军官学的。
四个小时后。
博斯普鲁斯海峡边上的阳光依然毒辣。
连接佩拉高档区与法提赫老城贫民区的咽喉要道——加拉达浮桥的北侧桥头堡，也就是如今的第十一号检查站。
横跨在金角湾上的这座大桥，就像是一条泾渭分明的断层线。
路障后方，是被烈日烤得散发着尿骚味的难民区；而在路障前方，沙袋堆砌成了一个极为严密的掩体工事，两架鋥光瓦亮的刘易斯机枪正对着对面的街道。
一名隶属于陆军约克郡团第二营的英国中士，正大声地训斥着两个本地维持治安的奥斯曼巡警。
而在他们身后，堆放着如小山一般刚从城外运来丶本应配发但被全部扣留作为连坐惩罚的面粉袋子。
这全是准备饿死整整一条街人的筹码。
就在这时，从尘土飞扬的桥面另一头，走来了极其奇怪的三个人。