第73章子爵的阴谋(1/2)
奥尔登子爵坐在桌子的一头，对面坐着的，是一个穿着普通商人袍服丶但坐姿极其标准的中年男人。
那双手放在桌面上，十指并拢，极其克制。那是在王都的官僚体系里，在无数次正式会面和非正式接触里，被训练出来的一种肌肉记忆。
这个人，正是枢密院特使韦尔。
他在离开红叶镇之后，没有立刻返回王都，而是在子爵城堡停了一天。
「您说的那些，「韦尔的声音很平稳，「都是真实情况？「
「是我亲眼所见，亲耳所闻。「子爵把手边那杯葡萄酒向前推了一寸，随即又不动声色地收了回来，「我的先锋官凡斯，是北境资历最深的战将，见过真正的二阶魔兽而面不改色。但他从红叶镇回来之后，至今没有恢复往日的状态。「
他顿了顿，眼睛里闪过一道极其隐蔽的东西。
「韦尔大人，那不是一个普通的边境男爵能够驯服或者与之为友的存在。一头真龙，盘踞在北境，被一个来历不明的年轻人所驱策，掌握着价值连城的秘银矿脉和大量的魔法武器制造能力……「
他把这句话停在那里，没有继续说。
他不需要说完，韦尔比他聪明，韦尔知道这句话的尾巴指向哪里。
韦尔沉默了一会儿，拿起茶杯，喝了一口，放下。
「子爵大人，您缴纳了十万金币的赔偿，并签署了永久开放商道的协议。「他的语气里，带着一种极其轻描淡写的锋利，「在这件事上，您是否有……某种程度上的个人情绪，影响了您对情况的描述？「
子爵脸色微微一僵，随即放松开来，换上了一个极其诚恳的表情。
「韦尔大人，我是在帮帝国做预警。「他的声音极其平静，「一个能够驱使真龙的人，今天是北境的一个男爵。明天，他会是什么，我不敢想，您也不敢想。「
密室里又安静了一会儿。
烛火轻微地摇曳了一下。
韦尔站起身，整了整袍服。
「我记下了。「他说，转身走向门口，在推开门之前，侧过半张脸，「子爵大人，帝国记得您的忠诚。「
门关上了。
子爵在那两根蜡烛前坐了很久，嘴角慢慢地扬了起来。
他终于做了一件让他感到满意的事。
那颗种子，已经种下去了。
……
红叶镇，领主府书房。
薇恩是在子爵与韦尔密谈结束后的第三天，把这个消息送到罗恩桌上的。
那是一份极其简短的手写情报，一共只有两行字，把整个密谈的核心内容高度压缩，乾净利落。
罗恩把这两行字看了两遍，把纸张放在蜡烛上点燃，看着它烧成灰烬。
薇恩站在他对面，等着他开口。
他没有立刻说话，而是往椅背上靠了靠，把手指交叉放在桌上，在心里把这件事从头到尾拆了一遍。
子爵的动作，其实在他的预料之内。
一个被打掉了十万金币丶彻底失去北境霸主地位的贵族，能做的选择其实很有限。正面报复已经被证明是死路，那么剩下的选项，无非是忍，或者借力。
子爵选了借力。
他选了韦尔，选了枢密院，选了帝国这把刀。
这把刀如果磨得足够锋利，确实可以伤人。帝国不允许任何不受控制的力量在领土内部生长，这是任何帝国的铁律，无论这股力量是善意的还是恶意的。
一头真龙，加上一个正在以异常速度崛起的边境领主，这个组合放在帝国眼里，没有任何一种解读是让人放心的。
所以，问题的本质很清楚。
罗恩需要让帝国看到一个不同的版本。
「找人准备一件事。「罗恩开口，语气极其平稳。
薇恩竖起耳朵。
「我需要加里克，找几个在北境各个城镇跑生意的老商人，让他们在喝酒聊天的时候，把一个版本的故事散出去。「罗恩在桌上用手指划了一道，「故事的内容是：红叶镇原本是一片普通的领地，结果某天一头不知从哪里来的赤焰龙，占据了附近的山脉，并且把红叶镇划进了它的领地范围之内。那个新来的年轻男爵，不得不每个季度用大量的矿石和财富'孝敬'那头龙，才能换取它不骚扰镇子里的居民。「
他停了一下，看了薇恩一眼。
「一个被巨龙胁迫的可怜领主。「
薇恩愣了三秒钟，随即明白了。
这是第二场双簧戏。
加文拿着那道命令，在城墙上站了整整一分钟。
他把那几行字反覆看了三遍，确认没有看错，然后抬起头，把目光投向站在旁边正在等待他反应的老约翰。
「大人让我们，把床弩盖起来。「
「是的。「
「用破布。「
「是的。「
「然后把士兵的制服换成……旧的。「
「旧的，或者稍微有点破的。「老约翰翻开手里的帐本，极其认真地指了指上面的备注，「大人原话是，看起来要有点'饱受压榨丶日子不太好过'的感觉。「
加文把手里那道命令翻过来，背面什么都没有。
他把它翻回正面，重新放进衣袋里。
「好。「他深吸了一口气，转身去执行了。
床弩被一块块又大又旧的麻布盖起来，麻布的边缘用细绳绑在城垛上，随着春风轻轻飘动，看起来就像是一堆废弃的农具被随手搁在了城墙顶上。
士兵们换上了仓库里存放的旧制服，那些衣服是接收流民的时候留下的备用品，洗乾净了但确实有些褪色。
守门的两个长矛手对视了一眼，其中一个压低声音问：「我们这是在干什么？「
另一个把长矛靠在城垛上，用手搓了搓褪色的袖口，想了想，答了一句：「我也不知道，但领主大人让干，那就干呗。「
第一个点了点头，也靠起了长矛，顺带把表情调整成了一种力求显示「我很穷丶我活得很辛苦「的状态。
这两个人并排站在城门口，无意间达成了极其完美的效果。
城墙另一边，老学士芬恩的动静最大。
罗恩把编造「悲惨故事「的任务交给他的时候，芬恩的眼睛亮起来的速度，比任何时候都要快。
他是历史学家，他最擅长的，就是把真实的事件重新组织成具有说服力的叙事。
他在法师塔下方的石台上坐了整整一天，用掉了三张羊皮纸，把那个「被巨龙胁迫的可怜领地「的故事，写成了一个完整的丶有时间线丶有具体细节丶有当事人视角的悲惨叙述。
他写到领民们每个季节末都要把攒下来的金币装进麻袋，由领主亲自背上赤焰峰献给那头龙，否则龙就会在夜里从天而降，把半条街的房子烧光。
他写到罗恩第一次见到那头龙时，如何强撑着跪地不倒-->>
本章未完，点击下一页继续阅读