第六十六章 假钱风波 东瀛国书(2/2)
他在信里写道：「王继鹏不敢在明面上动手，就在暗地里使绊子。榷场的帐目，他做手脚不是一天两天了。臣已把帐目重新核对，该追的追，该罚的罚。但王继鹏的人还在，防不胜防。」
曹仲达看完信，将信纸折好，收入袖中。王继鹏在帐目上做手脚，是要把榷场的利抓在自己手里。新钱推开了，百姓认了，但榷场的利，他不想放手。
八月下旬，曹仲达在明州榷场巡视时，遇到一个大食商人。那人年约五十，走南闯北几十年，汉语说得流利。他拿出一块新钱，在手里掂了掂，赞道：「好钱。成色足，份量重。我在大秦见过更好的路，没见过更好的钱。」
曹仲达一怔：「大秦的路？」
大食商人点头：「大秦人(东罗马)修路，用石头垫底，上面铺碎石，再浇一种灰浆。干了之后，比石头还硬。马车跑在上面，又快又稳。他们的路，几百年都不坏。」
曹仲达心中一动。永康铜矿的路，磕磕绊绊，一下雨就泥泞不堪，矿石运不出来，伤亡不断。要是能修一条大秦那样的路……
他问：「那种灰浆，用什麽做的？」
大食商人想了想：「好像是用山里的石头烧的，还有一种灰。具体怎麽配，我不清楚。不过——」他顿了顿，「我在日本见过类似的东西。日本人用火山灰拌石灰，抹墙砌石，干透了也很结实。」
曹仲达将这话记在心里，回到杭州后，连夜翻查典籍，又找了几个工匠来问。工匠们说，火山灰拌石灰，确实能当粘合剂，比糯米浆还牢。日本九州多火山，火山灰遍地都是，不值钱。若能弄回来，修路的事就有指望了。
八月下旬，曹仲达入宫面见钱元瓘。
「大王，永康铜矿的路，臣一直放心不下。矿石运不出来，伤亡不断，不是长久之计。臣近日听说，大秦人修路用火山灰拌石灰，干透后比石头还硬。日本九州多火山，火山灰遍地都是。臣请派人赴日，采购火山灰，修一条永康到婺州的官道。」
钱元瓘沉吟片刻：「火山灰的事，你派人去办。但——」他顿了顿，「日本那边，铜料的事已经稳了，瓷器丶铁器的买卖也谈妥了。这次去，不只是买火山灰，要正式递交国书。吴越与日本往来多年，一直是商人传话，没个正经名分。这次，就把名分定下来。」
曹仲达心中一凛，躬身道：「臣明白。臣举荐蒋承勋为使。他跑日本多年，熟悉海路，与日本商人丶大宰府都有往来，是最合适的人选。」
钱元瓘点头：「就让他去。国书的事，你拟个稿子，拿来给本王看。」
八月底，曹仲达在府中召见蒋承勋。
「蒋先生，有一趟差事，非你不可。」
蒋承勋抱拳：「曹大人吩咐。」
「去日本，买火山灰。」曹仲达顿了顿，「还要递交国书。吴越与日本往来多年，一直没有正式使节。这次，大王要你把名分定下来。」
蒋承勋一怔，随即点头：「我明白了。火山灰的事好办，九州那边遍地都是。国书的事——」他犹豫了一下，「日本朝廷那边，会不会收？」
曹仲达道：「收不收是他们的事，送不送是我们的事。你把国书递到大宰府，他们自然会转呈朝廷。日本朝廷愿不愿意接，那是后话。但吴越的态度，要摆出来。」
蒋承勋郑重地点了点头。
八月底，曹仲达站在码头上，望着蒋承勋的船渐渐消失在海天之间。
船上装的不只是丝绸丶瓷器，还有一份正式的国书。这是吴越第一次向日本派遣正式使节。他不知道日本朝廷会怎麽回应，不知道大宰府会不会从中作梗，不知道火山灰能不能顺利运回来。
但他知道，这条路，迟早要修。这场改革，还没有完。
窗外，月色如霜，海风呼啸。
（第六十六章完）
猜一猜:
1.蒋承勋带着国书东渡日本，大宰府会不会接下这份国书？日本朝廷又会如何回应？
2.火山灰能不能顺利运回来？吴越与日本的正式邦交，能就此打开局面吗？
3.蒋承勋此番赴日，还会遇到什麽意想不到的变数？