第六回
大门紧闭，门前连个贺客都没有。
昨日放榜时，崔霆轩的名字不在榜上，连个最低的同进士出身都没捞到。
早有好事百姓围在门口看热闹，管家带人赶了几次，才把人驱散。
可那种「崔氏长子落榜」的消息，早已如风一样传遍京城。
崔府正厅内，气氛低得像坟地。
崔文渊坐在主位，脸色铁青，手里握着一根藤鞭。
崔霆轩跪在堂下，十九岁的他，此刻像个犯错的孩子，低头不敢抬眼。
江州王氏坐在一旁，已哭得双眼红肿，手帕攥得发白，声音颤抖：「老爷……霆轩他……他只是身子弱了些……您轻点……」
藤鞭「啪」地落在崔霆轩背上，皮开肉绽，他痛得闷哼一声，却不敢躲。
崔文渊怒喝：「身子弱？身子弱就能把科举当儿戏？为父花了多少银子请先生丶买书丶走门路，你倒好，一场考试下来，连个名字都没留下！」
又是一鞭，崔霆轩身子一晃，额头贴地，声音发颤：「父亲……儿子知错……」
崔文渊气得手抖，藤鞭一下接一下落下，哥哥的痛呼与母亲的劝阻声交织，厅内回荡着沉闷的鞭响与哭声。
崔芷妍坐在厅角的梨花木椅上，膝上摊开一本厚厚的帐簿，指尖轻拨算盘，珠子清脆作响。
她没抬头，没看父亲，也没看哥哥，只是专注於帐目上的数字。
父亲的怒骂丶哥哥的哀嚎丶母亲的哭声，像隔了一层纱，进不了她的耳朵。
这场面，她见得太多。
从小，哥哥便是扶不起的阿斗。三分钟热度，读书读不下去，练字练一半就跑去玩，父亲花重金请先生，结果先生一个个被气走。
崔霆轩没有一件事让父亲满意，却偏偏是长子，是崔氏的香火。父亲恨铁不成钢，却又拿他没办法，只能一次次擦屁股。
藤鞭终於停了，崔文渊喘着粗气，把鞭子扔在地上，转身坐回主位，厅中一时静得可怕。
崔霆轩爬起来，灰头土脸，踉跄退下。
江州王氏哭着跟出去，厅内只剩崔文渊独坐，背影苍老了几分。
崔芷妍合上帐簿，起身，轻轻福身，退回内院。她走进自己房中，关上门，走到床边，从暗格取出那本私密的日记。
指尖轻抚封面，她低声自语：「哥哥又闯祸了……」
她翻开日记，提笔写下长年习惯的文字，然後缓缓写下几行字。
笔尖在纸上沙沙作响，墨迹晕开，像一滴无声的泪。
她合上日记，收进暗格。窗外梅花飘落，寒香依旧。
而她知道，有些帐，总是要一笔一笔算清楚的。