第384章 同教兄弟(1/2)
对方闻言，当即赞许地点头，脸上笑意更深了些。
「是极，凡事多作谋划，早作打算，总是好的，楚大师这话，确是说在点子上。」
他咧嘴一笑，露出一口整齐白牙，瞧着爽朗坦荡，并无半分异样。
可陈阳望着他这笑意，眉头却不自觉微蹙。
心头浮起一丝若有若无的熟悉感。
他几乎是脱口而出，问出了心中疑惑：
「我们……是不是过去在哪里见过？」
此言一出，陈阳自己先是一愣。
他亦未想到，自己竟会直接将这话问出口。
毕竟对方是菩提教的六叶行者，他如今顶着楚宴的身份，这般贸然发问，难免惹来疑心。
不仅陈阳，花袍青年也明显一怔，怔怔望着他。
他看了陈阳许久，才缓缓摇头，脸上露出几分疑惑。
「应当……不曾见过吧？」
他笑道，语气带着些许不确定：
「楚大师是东土天地宗来的贵客，我一直在西洲地界，从未去过东土，想来是未曾会面的。」
「许是我这张脸生得太过寻常……」
「才让楚大师瞧着面善了？」
陈阳闻言，若有所思地点点头。
他未再多言，只握着玉简默默后退几步，拉开二人距离，重新低头佯作翻看。
可他眼角余光，却始终牢牢锁在那花袍青年身上，心中警觉未松分毫。
所幸，那花袍青年亦未再上前搭话，只朝他笑着点了点头，便转身走向藏书阁另一侧，似方才的交谈不过是萍水相逢的随口闲谈而已。
陈阳悬着的心，略略放下几分。
他握着手中玉简，却再无心看下去。
目光不时扫过阁中角落，留意着那花袍青年的动向。
约莫半个时辰后，陈阳手中玉简翻至末尾。
他缓缓将玉简放回原处，抬眼四下一扫。
偌大的三楼中，仍有多位丹师低头翻阅典籍，可那花袍青年的身影却已不见踪迹，也不知是何时离去的。
陈阳长长舒了口气，靠上书架，抬手揉了揉眉心。
「此人是菩提教六叶行者，待我天地宗丹师也算客气，与岛上其他行者并无不同。」
他低声自语，心中却仍放不下那点异样。
「唯独一点……此人身上总透着一股淡淡的熟悉感。」
「那感觉很是古怪，就像在何处见过一般。」
「可我翻遍记忆，也想不起究竟在哪儿遇过他。」
陈阳眉头蹙得更紧，心中念头急转：
「莫不是平日我在天地宗炼丹时，此人曾随杜仲混入宗内，与我打过照面？」
这念头方起，便被他自行掐灭。
他摇摇头，语气带着几分笃定。
「不，我绝未见过此人，纵是只一面之缘，我也绝不会毫无印象。」
他长长吐出一口浊气，可心中困惑却未散分毫。
这熟悉之感，究竟从何而来？
陈阳轻轻摇头，强压下心头纷杂思绪。
他也无心再去那角落翻看妖修功法的羊皮卷了。
万一再被人撞见，平白惹来疑心，反而不妙。
纹骨的规矩他已摸清，至于图腾之事也非一时可解，不如先回去从长计议。
心意既定，陈阳便不再多留。
他理了理衣袍，转身朝楼梯口行去，未等藏书阁闭阁，便提早离去。
归途之中，陈阳御风而行，不知不觉间速度便快了几分。
不知为何，自离开藏书阁那一刻起，他心中便始终萦绕着一丝淡淡的不安，挥之不去。
直至他落在自家小院门前，推开院门反手合上，布下层层禁制，那股悬在心头的不安才散了大半。
「绯桃？」
陈阳一路风尘，入院便捻诀涤去一身尘灰，他目光扫过庭院，却未见苏绯桃踪影。
他放出神识轻轻一扫，便察觉后院动静。
神识之中，苏绯桃正弯着腰，在后院药圃间小心翼翼侍弄着那些灵药花草。
陈阳脚步顿时轻快起来，快步朝后院行去。
陈阳刚走到后院，正低头给灵药松土的苏绯桃便似有所觉，抬起了头。
四目相对的瞬间，苏绯桃的眼睛亮了起来，眉眼弯弯，露出一抹温婉笑意。
「怎么今日回来这般早？我还以为你要到闭阁时分才会回呢。」
看着她温柔的笑脸，陈阳心中最后一丝不安也彻底烟消云散。
他快步走上前，笑着摇摇头。
「没什么，翻了半日典籍，看得有些乏了，便想着早些回来歇歇。」
苏绯桃放下手里的小药锄，拍了拍手上泥土，笑道：
「看典籍本就费神，定是无趣极了，你便在旁边好生歇着，我将这几株灵药打理完就来。」
她说着，又弯下腰拿起小药锄，小心翼翼地为刚栽下的灵草培土，动作轻柔，唯恐伤了灵药的根系。
陈阳便靠在一旁的房柱上，安安静静看着她。
阳光落在苏绯桃身上，给她温婉的侧脸镀上一层柔和金边。
她垂着眼帘，长长的睫毛轻轻颤动着，神情专注又认真，连呼吸都放得很轻。
「绯桃……你好像变了。」
陈阳忽然开口，声音很轻，顺着风飘到她耳边。
苏绯桃手上动作一顿，抬起头疑惑地看向他，眨了眨眼：
「我变了？哪里变了？」
「你过去，可是从不侍弄这些花草灵药的。」陈阳笑道，语气带着几分感慨。
苏绯桃闻言，先是愣了一下，随即莞尔一笑，瞬间便明白了他话里的意思。
「那还不是为了你呀。」
她放下药锄，擦了擦额角渗出的薄汗，笑道：
「你整日炼丹，需用的灵草药数不胜数，我多学一些，便能多帮你分担些。」
陈阳望着她温柔的笑脸，心中一片温暖，缓缓点了点头。
这些年下来，苏绯桃跟着他耳濡目染，早已不是当初那个对丹道一窍不通的剑修了。
她会学着侍弄灵药，会帮他处理药材……
她的所有改变，全都是为了他。
陈阳想起了两人初见的模样。
那是在饿鬼道。
她一身染血，执剑与乌桑拼死搏杀，眼神凌厉，悍不畏死。
而如今……
她就站在那儿，眉眼温柔，手执药锄，只静静侍弄着药圃中的灵药，周身笼罩的，尽是安宁柔和的气息。
一丝无来由的满足，就这样在陈阳心底悄然漫开。
他的嘴角忍不住向上弯起。
两人便这般安安静静待着，一个侍弄花草，一个静静看着，时光仿佛都慢了下来。
半晌，陈阳才忽然想起什么，随口问道：
「对了，那日你捡回的那只小猫呢？怎没见它跟着你？」
苏绯桃闻言抬起头，朝他俏皮地眨眨眼，伸手指了指自己胸前。
「在这儿呢，许是早春天气还有些凉，这小家伙总爱往暖和处钻，这会儿怕是睡着了。」
她说着，轻轻抬了抬胸前的衣襟。
似是因这轻微颠簸被惊动，一只圆乎乎的小脑袋慢悠悠从她领口钻了出来。
小家伙眯着一双湿漉漉的眼睛，懵懵懂懂打了个哈欠，正好对上陈阳的视线。
四目相对的刹那，陈阳整个人愣住。
他脸上笑意瞬间凝固，快步走上前，语气满是诧异：
「这猫儿怎的钻到你衣裳里去了？」
苏绯桃见他这副急切模样，忍不住笑起来。
「它自来熟，胆子又大，在我身上嗅嗅蹭蹭，寻了个舒服位置便不走了，我也……就由着它了。」
她话音未落，陈阳已伸出手，朝她领口探去。
那小猫儿似察觉到陈阳伸来的手，吓得喵呜一声，顺着衣襟又往下钻去，瞬间没了踪影。
苏绯桃看着这一幕，整个人愣在原地，怔怔望着陈阳悬在半空的手。
陈阳手顿了顿，索性直接掀开她衣襟领口，顺势往下探去。
指尖触到温热的肌肤。
苏绯桃脸颊瞬间泛起一层红晕，直红到耳根。
她站在原地，身子微绷，却未躲开，也未说话，只轻轻咬着下唇望着陈阳。
直到陈阳好不容易捉住那只调皮的小猫儿，将它拎出来，苏绯桃才轻轻喘了口气，声音微颤，带着几分不易察觉的羞意：
「楚宴，你怎么了？这般毛躁。」
陈阳却未说话，只将那圆乎乎的小猫儿拎在掌心，翻来覆去仔细察看。
半晌，他才抬起头，语气带着难以置信：
「我还以为当初看错了……原来是只母猫，不是公的。」
苏绯桃闻言，满脸疑惑：
「什么意思？母猫又如何？」
陈阳眉头微蹙，像是仍不甘心，低声嘀咕道：
「可即便是母的，怎么也这般黏人，还往你身上钻？」
苏绯桃先是怔怔望着他，看了好一会儿，终是忍不住，噗嗤一声笑了出来，笑得前仰后合。
「我当是什么大事呢……原来楚宴你，竟同一只猫儿吃起醋来了。」
陈阳闻言，脸上掠过一丝尴尬，却仍梗着脖子不说话，依旧拎着小猫儿翻来覆去地看，仿佛要找出它什么错处一般。
他嘴里还低声嘟囔：
「若这猫儿是公的，方才它敢往你怀里钻，我一掌便将它拍飞出去。」
苏绯桃见他这副小心眼的模样，更是哭笑不得。
她伸手从陈阳掌中接过小猫儿，轻轻托在掌心。
她主动拨开小猫蓬松的尾巴，在陈阳面前轻轻晃了晃，似在展示。
那小猫儿不明所以，只趴在她掌心，嘤嘤叫了两声，蹭了蹭她的指尖。
「楚宴，这下你可瞧清楚了？」
苏绯桃抬眼看他，眉眼弯弯，带着几分戏谑笑意:
「确确实实是只小母猫，总不会再吃飞醋了吧？」
陈阳望着她掌心的小猫儿，脸上神色僵了僵，满是尴尬。
他轻咳一声，才缓缓点头，嘴里却仍不服气地嘟囔：
「即便是母猫，也不能总往你怀里钻……成何体统。」
苏绯桃终于忍不住，伸出手，指尖轻轻弹了弹他额头。
「真是的，这猫儿又未开灵智，哪里懂得这些？它不过是觉着我心口这儿暖和，裹着舒服，才喜欢窝在里面罢了。」
「那也不太妥当。」陈阳还想争辩两句。
苏绯桃却忽地轻哼一声，抬眼望他，眼底带着几分狡黠笑意：
「楚宴，你平日同我亲近时，不也是这般作派么？总爱把脑袋往我颈窝里凑，往我怀里钻，怎不见你说不妥当？」
陈阳闻言，整个人僵在原地。
他对上苏绯桃那双含笑的眼眸，脸颊瞬间也泛起热意，只能尴尬地轻咳一声，连忙转移话题：
「青天白日的，说这些作甚。」
苏绯桃却未放过他，就这么静静望着他，不说话。
半晌，她才悠悠开口，语气带着几分了然的笑意：
「楚宴，我发现你这人，倒是最会装正经。」
陈阳一愣，狐疑地看向她。
苏绯桃慢条斯理地，将微乱的衣领轻轻拢好：
「现在知道青天白日了？刚才伸手进来捉猫儿，在我身上乱摸一通，怎么没见你不好意思？」
这话一出，陈阳脸色瞬间僵住，一句话也说不出了。
他对上苏绯桃那静静的视线，只觉得脸上更烫了。
「罢了罢了，不说了，我去灶房做点饭菜，绯桃你在这儿歇着就好。」
陈阳丢下这句话，便如落荒而逃般，转身快步朝灶房走去，脚步都匆忙了几分。
苏绯桃望着他仓促离去的背影，看了片刻，终是忍不住再次扑哧笑出声。
她低头看着掌心还在呼呼大睡的小猫，指尖轻抚它柔软的绒毛。
「真是的，连只小猫儿的醋都要吃。」
她轻轻哼了一声，嘴角却怎么也压不下去，抱着猫咪转身继续侍弄药圃中的花草，连动作都轻快不少。
时光缓缓流转，转眼又是数日过去。
这几日里，陈阳大多数时间，都待在小院中，与苏绯桃过着清闲安稳的日子。
白日里，他在院落炼丹，或陪苏绯桃在后院侍弄灵药。
入夜后，二人便坐在院中石凳上，望着漫天繁星说些私语。
日子安宁静好，仿佛这一叶岛，真成了世外桃源。
自然，清闲之余，他仍免不了每隔数日便需前往丹场，按菩提教的要求炼制血髓丹与血髓精元，完成教中安排的丹贡。
偶尔，他也会再去一趟藏书阁，翻看些西洲的草药典籍与丹方，顺便到那角落翻阅妖修羊皮卷。
这期间，他又遇见过那花袍青年好几次。
每次相遇，对方皆只笑着与他招呼，随口闲聊两句，态度恭敬客气，并无其他可疑举动，也未过多纠缠。
陈阳私下琢磨，对方莫非如江凡一般，有何丹药需求，才来与他套近乎？
可几次接触下来，对方从未提过任何丹药请求，只简单闲聊两句便会主动告辞。
时日一久，陈阳也便放下心中警觉，只当对方是个性情开朗，喜好结交丹师的菩提教行者，未再放在心上。
这日。
丹场钟声再度响起，通知诸位丹师前往炼制丹贡。
陈阳带着苏绯桃早早到了丹场，领了今日药材与血髓，坐在自家十足噬魂炉前。
丹火燃起，上下跃动。
陈阳手捏控火诀，目光落在眼前这十足噬魂炉上，心中又一次升起那种隐隐发毛的感觉。
这炉子他已用过多次，早已顺手，亦未察觉半分邪异气息，用起来甚至比寻常丹炉更称手几分。
可他每次瞧着这炉子狰狞外形，心中总会生出几分异样。
「这十足噬魂炉，是从那万火母炉中衍生之物，用起来倒是无半分邪性，可这模样……实在邪异得很。」
他心中暗忖，手上控火诀却无半分迟滞，行云流水，分毫不差。
他早已摸透这血髓丹的炼制之法，闭着眼都能炼出来。
不过一个时辰，炉盖缓缓升起，一股浓郁药香弥漫开来。
一炉百粒血髓丹，粒粒圆润饱满，品质上乘，尽数成丹。
陈阳收了丹火，将丹药小心装入玉瓶，完成今日丹贡。
丹场之中，其他丹师也陆陆续续完成炼制，熄了丹火，捧着装好丹药的玉瓶上前缴纳丹贡。
陈阳收了丹炉，目光扫过周遭丹师，眉头不自觉微蹙。
他看得分明，在场数百位丹师，足有八成以上在完成丹贡之余，又在自家炉中，额外炼制了血髓丹与血髓精元。
周遭议论声也随风飘入他耳中。
「这血髓丹当真管用！昨日我刚服一粒，一夜之间便自筑基中期突破至后期，对修为的提升快得惊人！」
「只需按丹方好好熬炼血髓便是，比我们天地宗的筑基丹效力还霸道几分。」
「谁说不是，前几日我进山采药，不慎被毒草蛰伤，经脉受损，服了一粒血髓精元，不过半日伤势便愈。」
「我看啊，这菩提教也没传说中那般邪性，待我们不薄，还给这般好的丹方……」
「有这等提升修为的捷径，何乐而不为？」
众人你一言我一语，语气中满是对血髓丹的认可与推崇，早无初上岛时的惶惑抵触。
陈阳听着这些议论，眉头蹙得更紧，神色凝重。
此景绝非好兆。
短短不到两月，这些自东土被掳来的天地宗丹师，竟已有超八成开始主动服用菩提教的丹药。
甚至已习惯以此提升修为，疗治伤势。
他们对菩提教的抵触，近乎消磨殆尽，甚至隐隐有了归顺之意，与菩提教教众已无太大分别。
陈阳心中清楚其中门道，却也不好多言。
各人有各人的抉择，他无权干涉旁人修行之路，更不可能当众戳破菩提教的算计，平白惹来麻烦。
至于他自身……
自始至终对这些丹药，保持着警惕，从未动过服用的念头。
「楚小友，怎不见你如其他丹师一般，自己也炼些这血髓丹服用？」
一个温和声音忽在身旁响起。
陈阳转头，便见方柏正立在他面前，一身青衫，神色平和，伸手接过他递去的玉瓶，例行查验其中丹药。
陈阳闻言，只淡淡一笑，摇了摇头。
「不必了，我自有修行丹药。」
他话不多，语气平淡。
方柏闻言，若有所思地看他一眼，未再多言，只朝他微微颔首，便转身走向下一位丹师，继续收缴丹贡。
半个时辰后，最后一位丹师也完成了丹贡上缴。
丹场中的丹师们三三两两结伴离去，说笑着回了各自院落休憩，早已没有了戒备。
待所有人散去，丹场彻底空下，方柏才缓缓收起脸上平和，眉头轻皱，神色带着几分思索。
他抬头望了眼天际，足尖一点，身形化作一道流光，朝九天之上的云海飞去。
不过片刻，他便穿过层层云霭，落在云海深处的一座云榻之前。
云榻之上，斜倚着一道身影，周身笼着淡淡风雾，正捏着一卷锦帛慢悠悠翻看。
方柏立刻收敛所有气息，恭恭敬敬躬身一礼。
「方柏见过风皇掌教。」
云榻上的风皇闻言，轻轻点头，头也未抬，仍看着手中锦帛，淡淡道：
「说罢，今日丹场情形如何？」
方柏仍躬着身，恭敬禀道：
「回禀掌教，今日所有丹师皆已按时上交丹贡，品质皆属上乘。」
「另有几位丹师额外多上交了一部分血髓丹，看模样并非特意为教中所炼，只是炼丹时顺手多炼了些……」
「便随手上交了。」
风皇闻言，终于抬了抬眼，轻笑一声。
「也好，无论有心无心，多出来的丹药总是好的。」
方柏顿了顿，继续禀报：
「另有一事……」
「如今主动服用丹药的丹师，数目已近六百。」
「只剩数十人仍坚持不肯服用，对我教丹药尚有明显抵触。」
风皇闻言，满意点头，语气带着几分笑意：
「极好，八成丹师服药……这些人便等同入了我菩提教，即便日后想走，也没那般容易了。」
方柏连忙跟着点头，深以为然。
血髓丹此物，一旦服食日久便会产生依赖，届时即便想脱离菩提教，也绝无可能了。
他顿了顿，脸上露出几分苦笑，语气复杂地继续道：
「只是……如今有一事出了些纰漏，我们积存的血髓原材料，数目有些不足了。」
闻听此言，风皇终于放下手中锦帛，微微坐直身子，眉头蹙起，神色第一次出现了明显波动。
「不足？怎会不足？我记得前些年教中炼化了海量血髓，堆积如山，怎会这般快便不足了？」
方柏脸上苦笑更浓，语气带着无奈，又有一丝难以掩藏的欣喜。
「回禀掌教，我们的确积存了极多血髓。」
「先前教中丹师丹道粗疏，十成血髓只能炼出三成丹药，大半皆浪费了。」
「为勉强凑足数额，向来只得兑水稀释，分作数炉小心炼制，故而才零敲碎打地积下这许多。」
「可自这些天地宗丹师到来后，此难题迎刃而解。」
「他们成丹率极高，从不浪费，炼制速度也快得惊人。」
「往日教中积存，需整整一年方能耗尽的血髓，如今不到两月便快耗空了。」
此话道出，实在是甜蜜的烦恼。
风皇闻言先是一愣，随即忍不住朗声大笑，摇了摇头。
「原来如此，倒是我思虑不周了，这也无妨，既然原料不足，日后便让这些丹师亲自去提炼血髓便是。」
「这些天地宗丹师本就丹道造诣出众，对……灵材提炼远比教中行者精通。」
「有他们出手，定能从原料中提炼出更多，更精纯的血髓来。」
方柏闻言，连忙重重点头。
「掌教所言极是。」
他本是菩提教中为数不多的丹师，可西洲丹道造诣在这些天地宗丹师面前，根本不够看。
这些日子观察下来，他心中早已了然。
这数百位丹师中，即便是修为最低，最不起眼的年轻丹师，对丹道的理解与掌控也远胜于他。
让这些人去提炼-->>
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