第519章 真正的稀缺品！(2/2)
小约翰从地上爬起来：「妈妈，快念给我听！」
玛丽就念了起来，她声音很温柔，但架不住《加勒比海盗》的情节实在有趣。
当她念到杰克跳船时，小约翰瞪大了眼睛；念到杰克在军港里窜来窜去，小约翰咯咯直笑。
念完第一期，小约翰嚷嚷：「后来呢？他逃掉了吗？」
玛丽无奈地合上报纸：「那要下期才知道。」
「我要看下期！」
约翰笑了：「那就每周都买《哈珀》。」
小约翰满意了，又趴回去玩船——只是这一次，他想像中这船上有个海盗在跳来跳去。
玛丽把报纸还给约翰，继续缝补。但过了一会儿，她忽然说：「这海盗不太一样。」
「怎麽不一样？」
「以前的故事里，海盗都是凶神恶煞，要麽就是后来改邪归正。
但这个杰克，不凶，也不像个坏人……」
约翰想了想：「你这麽一说，还真是。」
「女人看这种角色，不会觉得害怕。」
「你喜欢他？」
「说不上喜欢。但觉得，很新鲜。」
「是啊，而且耍的是英国人嘛，好样的！」
约翰和妻子都笑了起来，家里充满了快活的空气！
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华盛顿，一家军官俱乐部。
这里气氛严肃，墙上挂着历任总统肖像和战争纪念品。
会员多是退伍军官和现役军人，谈话内容离不开战略丶政策和往事。
晚上七点，几个军官坐在壁炉旁，其中一个手里拿着《哈珀周刊》，刚读完《加勒比海盗》第一期。
他把报纸放回桌上：「你们看了吗？」
对面一个上校说：「看了，写得挺乐呵的！」
一个参加过南北战争的老兵说：「英国海军要是真这麽蠢，1812年我们就轻松多了。」
众人笑了起来。
「不过这是小说。写成这样，是因为美国人爱看。」
「法国人也爱看。我有个朋友在驻法使馆，他说巴黎那边这故事火得不行。」
「那当然，法国人跟英国人打了几百年，最近一次还丢了加拿大。他们怨气比我们还深。」
「所以只有法国人写英国人才会这麽刻薄，你看杰克·斯派洛说的这句——
『尊敬的先生们，如果排队能打赢仗，你们早就征服整个太阳系了！』」
俱乐部里响起一阵笑声。
「这话该印在T恤上。」
「给谁穿？水兵？」
「给所有烦英国人的人穿。」
笑声更大了，俱乐部里，充满了快活的空气。
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《哈珀周刊》编辑部，老板亨利·哈珀看着刚送来的销售报告，脸色难掩兴奋。
发行部主任詹姆斯说：「这一期的销量增长百分之二十。新增订阅里，年轻男性和家庭订户占了六成！」
亨利·哈珀点点头，又问：「读者来信呢？」
詹姆斯推过来一迭信：「比上一期多了三倍，几乎都是夸莱昂纳尔写得好的，还问下期能不能多连载一点。
只有几封是在批评，说故事轻浮，不该登在我们这样的严肃周刊上。」
亨利·哈珀嗤笑一声，严肃？严肃又不能变成白花花的钱币。
他走到窗边。傍晚的纽约华灯初上，公共马车叮当驶过，报童还在叫卖晚报。
詹姆斯提出了自己的建议：「这本小说是个金矿！不止是连载。我们可以做插图特辑，找个好画家来画。
还可以考虑舞台剧改编——这角色太适合表演了。甚至未来出单行本，还可以出高价的精装插图版！」
亨利·哈珀转过身：「那就按你说的做。加插图，谈改编，准备精装版。
但要跟索雷尔沟通好，版权和分成得明确。别让卡内基先生再找上门来！」
詹姆斯点点头：「明白！」
两人默契一笑，主编办公室里充满了快活的空气！
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在1882年的美国，人们同样需要解乏。
经济起起伏伏，工资涨涨落落，城市在膨胀，生活节奏越来越快。
报纸上满是让人焦虑的消息：罢工丶破产丶政治斗争。
然后来了个杰克·斯派罗，虽然他不解决任何现实问题——不谈工资，不谈权利，不谈改革。
他只是耍了一群英国兵，然后逃之夭夭。
而美国人爱看这个！
他们不需要从这个故事里修复自己的民族尊严——他们的民族尊严完好无损，甚至正在膨胀。
他们不需要用它来宣泄政治怨气——他们的政治怨气有别的出口。
他们只需要一个聪明丶幸运丶不守规矩的角色，去戏耍一个他们从建国起就习惯戏耍的对象。
然后他们可以轻松地笑，毫无负担地享受。
所以《加勒比海盗》在美国甚至取得了比在法国更大的成功。
它不沉重，不痛苦，不要求读者背负任何东西，它只提供快乐——
而快乐，在1882年的美国，是真正的稀缺品！
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唯一收到《加勒比海盗》的书稿，却一点也不快乐的，是伦敦《良言》杂志的主编，诺曼·麦克劳德博士。
（第二更，谢谢大家，求月票，还有第三更，会在比较晚）
(本章完)