第407章 406【吊唁】(1/2)
翌日，刘家灵堂。
白幡低垂，素烛摇曳，空气中弥漫着沉重与悲凉。
天子的恤典让这场原本可能无比寒酸的丧事，在场面和规格上大大超出七品官员应有的体面。
武安侯府派来的管事陈禄带着十几个手脚麻利的家丁，以及顺天府派来的差役，里外张罗勤恳做事，确保治丧流程一丝不苟，从停灵丶报丧到迎来送往，一切都显得井井有条，甚至透出一种刻意的周全，仿佛在用这表面的哀荣极力掩盖那场意外的血腥与不祥。
消息传出，前来吊唁的官员络绎不绝，却也泾渭分明。
头两日多是刘炳坤在兵科的同僚及都察院一些相熟的御史，他们神情肃穆面带悲戚，在灵前深深鞠躬上香，与形容枯槁的王氏简单致意几句。
他们的眼里除了对同僚逝去的惋惜，更掺杂着难以言说的压抑之色。
刘炳坤的死法让他们无法轻易释怀，然而武安侯府先是主动投案认罪，又竭尽全力予刘家以补偿，而且顺天府这几天并未查出有用的线索。
这件事似乎真的只是一场意外，言官们只能将满腔的不平与疑虑，化作灵前那一声沉重的叹息。
随后几日，便是与刘炳坤有过公文往来或同榜丶同乡情谊的中下层官员前来吊唁。
他们大多行色匆匆，留下奠仪再说几句场面话便匆匆告辞，似乎对于他们而言，这更像是一次不得不履行的交际义务，以及对那位老实同僚最后一点情分的交代。
武安侯府除了管事陈禄一直在场操持，武安侯陈锐本人也在停灵第三日亲自来上了一炷香，并且向王氏稍作解释，言明那三个混帐晚辈自然该来给刘炳坤磕头赔罪，只是因为顺天府下了严令，他们这段时间不得离开府门半步，因此陈锐亲自前来上香拜祭。
这位侯爷的到来给这场丧事蒙上一层复杂的色彩，犹如一种无声的宣告，表明武安侯府在这件事上已经仁至义尽。
停灵的第五日午后，吊唁的人流明显稀疏许多。
连日的操劳与哀恸让王氏几乎支撑不住，由邻家一位相熟的婶子陪着在里间歇息片刻，六岁的小芸跟在母亲身边，灵堂内便只剩下十岁的刘忠实。
少年穿着一身宽大的粗麻孝服，独自跪在父亲的灵枢旁，小小的身体挺得笔直，膝盖早已麻木，却倔强地不肯挪动半分。
那双与父亲肖似的眼睛沉静得不像个孩子，里面盛满超越年龄的疲惫和悲伤。
就在这时，院门外传来一阵轻微的骚动和陈禄那刻意拔高又格外恭谨的通报声：「通政司右通政薛大人到——！」
这一声瞬间打破灵堂的沉寂，里间休息的王氏强撑着疲惫的身体，立刻在邻家婶子的搀扶下快步走了出来。
刘忠实眼中则陡然浮现一抹激动的神色。
薛淮来了。
他今日未着官服，穿着一身素净的深色直裰，通身不见一丝纹绣，但这身近乎寒素的打扮，却丝毫掩不住他通身沉凝的气度。
那些原本有些懒散的侯府下人和顺天府差役，立刻打起精神垂手肃立，眼神中透出几分惊讶与探究。
截至今日，前来吊唁的官员中除去陈锐这个特例之外，品级最高的是都察院左金都御史和顺天府丞，二者皆为正四品。
薛淮虽然只是从四品，但他实在太年轻，名声又极其响亮，如今京中没听过他名字的人委实不多，因而从他带着亲卫步行进入这条巷子，便吸引了很多藏在暗处的目光。
更让人感到好奇的是，薛淮虽然是清流中坚，但他和刘炳坤似乎从无接触，今日亲自前来委实有些奇怪。
薛淮无视旁人的自光，只对王氏微微领首致意，然后径直走到灵前，从陈禄手中接过三炷点燃的线香，对着灵位深深一揖到底，然后才直起身将线香稳稳插入香炉。
他望着灵枢前的牌位，肃穆道：「刘给谏，一路走好。」
行礼完毕，薛淮又来到王氏身前，轻声道：「刘夫人，我与刘给谏虽只有一面之缘，却也知他品格正直处事勤勉，是本分尽责的忠臣，故而今日特来送他最后一程。」
王氏带着刘忠实，向薛淮深深福礼，嘶哑道：「妾身代亡夫多谢薛大人高义」
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薛淮轻叹道：「还请夫人节哀，保重身体。」
他又看向站在旁边的刘忠实，关切地问道：「这位便是令郎？」
「是，小儿忠实，小名小石头。」
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