第389章 389【满堂彩】(2/2)
张子文被柳文锡点名，如同被当众剥去所有体面。
他脸色一片颓然，方才指控薛淮时的激昂气焰荡然无存，只剩下无尽的狼狈。
在满堂目光无形的重压下，他艰难地挪动脚步来到薛淮面前，不敢抬头看薛淮的眼睛，目光死死盯着对方深青常服的下摆，随后僵硬地拱起手，声音乾涩发颤：「薛通政，晚生方才失心疯语口出狂言，妄自揣度通政为国为民之公心，污浊通政清誉，实乃愚不可及，罪该万死！晚生在此，向通政叩首赔罪！」
说着，他双膝一软，竟真要跪拜下去。
这举动引来一片低呼，士子在这种场合当众向高官下跪赔罪，显得过于卑微，反而失了读书人的体统，也令场面更为难堪。
薛淮双眼微眯，向前稳稳踏出一步，同时伸出双手，不容置疑地托住张子文下沉的双肘，迫使他重新站直。
张子文愕然抬头，对上薛淮深邃的眼眸。
那目光仿佛看透他此刻的狼狈，洞悉他内心的狭隘算计与垂死挣扎，却又不屑与他计较。
「张举人，无需如此。」
薛淮双手用力，将对方的身姿扶得更正，随即松开手后撤一步，环视全场说道：「诸位，薛某与扬州沈家小姐的婚约属实，先父和沈世叔本就是至交，两家的交情坦坦荡荡。不过张举人所言不无道理，薛某亦要感谢他能提出这个疑问，好让我趁这个机会公开说明此事。」
张子文微微一怔，薛淮的反应完全出乎他的意料，原以为此人会趁机羞辱他，不成想会是这样的转折。
薛淮不疾不徐地说道：「扬泰船号特许经营权之授予，非薛某一言决之。彼时户部主持公开竞标，江浙闽粤六家商号参与，标书公示于江苏巡抚衙门门前十日。评标由户部丶漕督衙门丶江苏巡抚衙门丶市舶司丶都察院五方监审，以资财实力丶船队规模丶守法履历为据。最终扬泰船号凭自身实力和各股东历年完税无缺而中选，此过程公正透明，薛某身为地方官，仅列席旁听，未执一词。」
他的声音不高，却清晰地回荡在寂静的撷英堂内，瞬间将难堪的气氛化解大半。
云崇维朗声道：「薛通政无需多言，老朽深知你清正廉明，此等小事不值一提！」
「多谢守原公。」
薛淮朝对方颔首致意，然后转身看向神情灰败的张子文，平和地说道：「张举人，质疑乃求真之始，然当以实据为基。若失却求证之慎，便易堕入私臆揣度之渊薮。愿君持守清正之气，以坦荡之心治学处世，方不负我辈儒生本色。」
一席话说得张子文无地自容，薛淮的态度犹如春风化雨，然而此言轻而易举地将他钉在耻辱柱上。
他只能羞愧垂首，讷讷难言。
场间大儒则大多面带微笑，柳文锡亦是如此，心中却唱然一叹一一这位年轻的薛通政一言定论，张子文今岁春闱必然会名落孙山，也不知将来还有没有机会踏入仕途。
讲会至此接近尾声，云崇维却迈步上前，眼中似乎只有薛淮一人，爽直地说道：「薛通政，老朽久闻你才名，又恰逢如斯盛会，不知你可否一展才情，以记今日之盛景？」
这位老先生————
薛淮暗暗一叹，今日他借横渠四句挫败宁党统一士林共识的意图，风头已经出得够多了，再多未免过于刻意。
不过当他看到云崇维满含深意的目光，以及周围大儒士子们期待的神情，心中不由得生出些许触动。
他知道云崇维是想让他以诗词明志，从而彻底奠定今日文会的风向，于是诚恳道：「守原公有命，那晚辈就献丑了。」
云崇维立刻高声道：「取纸笔来，老朽亲自录下！」
小厮很快准备妥当，所有人都凝望着薛淮，就连屏风后面都能瞧见人影晃动。
云素心望着薛淮垂首沉思的身影，唇边不自觉漾开一抹清浅的笑意。
良久，薛淮终于抬起头来，徐徐道：「岁在壬寅，序属仲春。群贤毕至澄怀之园，少长咸集撷英之堂。辩经纶以明大道，论古今而振天声。或执中流之楫，或擎不夜之烛。余得守原公垂询，命作文以志斯盛」
云崇维笔走龙蛇，挥毫泼墨。
薛淮微微一顿，继而朗声吟诵。
「金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。」
「欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。」
「行路难，行路难，多岐路，今安在？」
「长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！」
堂内一片静谧。
云崇维写完最后一个字，缓缓直起身，抬眼看向薛淮，朗声赞道：「好！」
「好！」
众人轰然响应，一时间掌声雷动，就连柳文锡和潘朱两位理学大儒也情不自禁地鼓掌。
薛淮面带微笑，视线不经意间和不远处亭亭玉立的云素心交汇。
少女坦然和他对视，眸光晶莹璀璨。