第937章 加拿大人民的老朋友：亚瑟·黑斯廷斯爵士(2/2)
埃尔德拖出椅子坐下：「我当然是去迎船的！海图测量局又不是只画地图，我们也负责收集来自殖民地的最新航海情报。」
「情报？」亚瑟听出了不对劲，语气一下子沉了下去：「什麽情报能把你吓成这副鬼样子？」
「你之前不是吩咐我多注意北美方向的情报吗？」埃尔德扶着桌沿，努力让手别抖得那麽明显：「今早有艘加拿大来的邮船进港，或者，更准确的说，它是从魁北克出发的。」
亚瑟脸色顿时变了几分：「魁北克？」
「是的。」埃尔德点了点头，他拿茶杯的手都在哆嗦，也不知道是吓得还是冻得：「不过，它是不是从魁北克来的，现在已经不重要了。重要的是，那艘船带回来的邮件袋上，盖着未经内务大臣丶海军大臣或战争及殖民事务大臣授权，不得启封」的邮戳。」
未经海军大臣授权，不得启封————
身为白厅的老官僚，亚瑟当然知道，凡是盖着这种邮戳的文件袋，里面装着的绝不可能是殖民地那帮饭桶每月例行的抱怨信，而是AdmiraltySecretPacket
—海军部最高级别的密函。
每每这种文件出场，里面装着的多半不会是什麽好消息，哪怕是最好情况，也是沉了艘战列舰什麽的。
亚瑟皱眉思索了一阵，开口问道：「海军部会把这种密袋交给————海图测量局？」
埃尔德苦笑了一下：「你别高看我们了。那袋东西本来是直送海军大臣案前的，只是我提前接到有加拿大邮船靠岸的消息，所以提前给自己安排了个去码头巡视港务数据的差事。我上船的时候，正好撞见负责登记船只的海关官员。对方说袋子沉甸甸的，必须马上交给海军部的人带走————可偏偏现场就我级别最高，而且还是海军部直属的海图测量局局长————」
「然后你就顺势把袋子抢回来了？」
「我可没抢！我只是以海军部二等书记官的身份，替部里签收了。」埃尔德赶忙撇清责任：「我一路护着袋子奔回来，就差没把自己当弗朗西斯·德雷克第二了！」
亚瑟这才意识到情况确实不对劲，他压低声音：「埃尔德，那袋子你————看了吗？」
「我哪儿敢呢？」
埃尔德说完这句话，整个人像是终于撑不住似的，一屁股坐回了椅子里。
他像是扔烫手山芋一样，从怀里抽出那个鼓囊囊的密封袋，啪地一声扔在了亚瑟的办公桌上。
「亚瑟，我把东西带回来了————为了朋友做到这个份上，我已经仁至义尽了。」
他说这话时，手还在抖，看得出来，他是真怕自己多碰一下这东西，就要被军事法庭请去喝茶。
那袋子外层是海军部特制的牛皮纸，表面压着蓝色的海军部浮水印，封口缠着三道麻绳，结扣上盖着又深又新的红蜡印章。
单是这个造型，就算外行人也能看出，这东西绝对非同凡响，哪怕让几个将军丢掉军职也足够了。
埃尔德眼巴巴地看着亚瑟，就和要上断头台了似的：「亚瑟————你看着办吧。真的，你是了解我的。」
亚瑟看了他一眼。
然后，他竟然直接伸手，把红蜡封揭开了。
没有犹豫。
没有祈祷。
没有深呼吸。
甚至连门都没反锁。
那动作，轻松写意的，就像是拆摄政街的购物发票似的。
「你————」埃尔德整个人都石化了，他从椅子上蹦了起来：「你丶你————你真就这麽拆了？！未经大臣授权打开这种封包，你知道会怎样吗？！」
亚瑟连眼皮都没抬，他抽出文件淡淡道：「放心，英国还没发明出能治我罪的法律。」
然后，一边端详着报告，一边抬手指挥埃尔德：「去，把窗户边第三格文件柜打开。」
埃尔德心惊肉跳浑身发麻，但是又不知道该怎麽办，于是只好颤颤巍巍的走到了文件柜旁。
他原本还以为那里面放着什麽机密档案，或者女王陛下给亚瑟的特别授权书，结果柜门一拉开，里面竟然整整齐齐摆着一排刻得一模一样的文件袋丶印章与蜡封。
内务部丶外交部丶海军部————
甚至还有两个早就过时了的，刻着南方部与北方部的老古董。
埃尔德结结巴巴的问道：「亚————亚瑟，你这些————都是哪里来的？」
亚瑟慢悠悠地翻着文件：「我自己刻的。」
「真的？」
「假的。」亚瑟盯着文件：「我可没有这个手艺，是维多克先生帮的忙，他认识些具有匠人精神的手艺人。我一开始只是买来当艺术品收藏，没想到————居然还真有机会用得上。」
埃尔德瞪着文件柜里的公章坟场，整个人都要抓狂了：「亚瑟，这可不是什麽收藏！你这是————这是造反的前置工作！你是不是早就打算有一天要拆大臣的密函？你是不是提前计划好的？！」
亚瑟合上文件，慢条斯理地把绑着文件的麻绳放在桌角：「提前计划？你觉得我像是那种会提前计划这种事情的人吗？」
「不然呢？你连制假工匠都找好了！」
「我说了，是艺术品收藏。」亚瑟托着下巴：「埃尔德，别那麽大惊小怪。」
「我大惊小怪？！你刚刚把英国海军部最高等级的密函给撕开了，你叫我别大惊小怪？！」
「我确实————可能涉嫌违法，这点我承认。」
「你还知道啊？！」
「但是————」亚瑟打断他：「我同样不认为，内阁向社会大众隐瞒加拿大发生起义的事实，就是什麽公平正义的事业了。」
房间一下子安静下来。
埃尔德愣住了：「你————你说什麽？」
亚瑟像是没看到他的反应，只是把文件摊开，语气平平道：「加拿大殖民政府报告，加拿大六县联盟在蒙特娄组织非法集会时，与政府当局爆发冲突，整个蒙特娄市随即陷入骚乱与破坏。加拿大当局随即对六县联盟领导人发出逮捕令，并很快逮捕了从事非法活动的26名下加拿大爱国者党成员。11月16日，警官马洛被派去逮捕三名爱国者党人。他在15人警队的护送下将这些囚犯从圣让押解出城，不料在隆格伊遭到150名守候多时的爱国者党人伏击劫囚。加拿大政府得知消息后，立刻派遣军队前往镇压，但是在23日爆发的圣丹尼斯战役中被爱国者党组织的起义军击溃————」
说到这里，亚瑟忍不住露出了一丝笑容，他夹着那封文件冲着埃尔德挥了挥：「也就是说，这封信是写来求援的。」
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