第二十四章：乱世微光
然而，满月的临产期也越来越近。守业贴在满月的肚皮上，低声对腹中的儿子说：「儿子，你在干啥呢？爹想你了。」话音刚落，胎中的小脚便一下踢在他脸上，这一脚可不轻，把守业的头都踢得一偏。他却露出满脸笑容，接着说：「好小子，今儿这一脚爹给你记下了，等你出来，看我不打你小屁屁。」这样的「父子对话」，渐渐成了守业睡前必不可少的日常。
为把握时局变化，思量家族前途，守业每隔几天便到镇上买些报纸杂志回来。故事会上，大家也常议论时事。这天，柳穿凤满脸喜色走到八仙桌前，右手高高举起一份报纸，朗声说道：「乡亲们，今儿个有个特好消息——咱们国家，咱们民族，有盼头了！在苏联和中共的帮助下，咱们的第一所军事学校——黄埔军校，已在广州黄埔正式成立并开学！从今往后，咱们有自己的军队来保卫家国了！」话音一落，群情振奋，台下响起雷鸣般的掌声。
故事会正到高潮时，厚重的朱漆大门忽然被推开。管家一边急步前行，一边高声喊道：「请让一下，让一让，让条路出来！」焦急的喊声盖过了穿凤的声音，打断了故事会。只见产媪提着包袱紧随其后，快步朝后院正房赶去。
宅院内霎时安静下来，人人屏住呼吸。片刻后，一声婴儿的啼哭划破寂静，紧接着传来欢喜的高喊：「恭喜恭喜！是个少爷！」院内顿时沸腾起来，鞭炮声在院内外同时炸响。隋府的香火，终于得以延续。守业站在廊下，泪流满面，喜极而泣。
翌日清早，头一道日光斜斜地漫过牌楼的飞檐，在青石板上铺开一片暖色。枝头的喜鹊扑棱着翅膀，叫得正欢，把满院的喜庆都抖落在空气里。管家站在垂花门前，扬着声儿分派差事，家仆们便像穿梭的梭子，来来往往地忙碌起来。不多时，远近的乡绅丶守业平日的故交，都提着贺礼，三三两两地到了。鞭炮声噼里啪啦地在门前炸开，青烟裹着硫磺味儿，散进春风里。
守业立在牌楼下，一双手拱了又拱，笑脸迎向每一位来客。穿凤领着溪婷，在廊下递茶倒水，脚步轻快得像踩着鼓点。念昭跟在后头，手里托着茶盘，神情庄重得像在办什麽大事。贺喜的人流从大门涌进来，又从月洞门流出去，络绎不绝。
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人群里还有一拨特别的客人——那些租种隋家田地的佃农们。他们没什麽讲究的穿戴，更不会说什麽场面话，可心里都有一杆秤。一元的租子让他们碗里有了乾的，捕猎队让夜里睡觉踏实了，这些好处，都记在隋府的帐上。今儿个府上有喜，他们怎麽能不来？只是客人实在太多，守业迎来送往，哪里照看得过来。佃农们便悄悄地来，在门外放一挂鞭，让那噼啪声替自己道了喜，又悄悄地转身离去。守业在人丛里瞥见了，心头一热，却腾不出空儿去招呼，只能把这份情意暗暗记下。
喜事整整办了两天一夜。红绸在风里褪了色，鞭炮的碎屑铺了满地。到第三天傍晚，客人们终于散尽了，宅院重又安静下来，只听得见檐角的风铃叮叮当当地响。
暮色四合时，守业送走最后一位客人，拖着两条灌了铅似的腿，慢慢走回卧房。屋里掌了灯，暖黄的烛光映着襁褓中那张粉嘟嘟的小脸。他在床边坐下，静静地看着儿子，眉头却不知不觉地蹙了起来——这世道，正乱着呢。喜的是香火有了延续，隋家的根没断；忧的是这孩子睁开眼睛，会看见一个怎样的世界？
他又想起孩子的名字。得取个好名儿，既要承得住祖辈的德行，又要扛得起将来的门楣。他沉吟良久，抬起头，望着床边的满月：「我想给儿子取名隋绍祖，贤妻觉得如何？」
满月停下手里的针线，默念了两遍，眼睛里渐渐有了笑意：「绍者，继承也，延续也。这是血脉的传承，是精神的接续。祖者，根本也，基业也。这名字好，寄托着光宗耀祖的厚望。」她顿了顿，又轻声说，「就叫隋绍祖吧。」
在这山河破碎丶时局飘摇的年月，绍祖的降生，像是一星微弱的火苗，在暗夜里跳动着，让隋氏的香火总算有了延续的希望。可这世道，谁又说得准呢？民国政府的招牌还挂着，底下却是空荡荡的，没个主心骨。但不管世道怎麽变，日子总得一天一天地过。
这天傍晚，守业丶穿凤和全贵从田里巡视回来，三个人坐在院子里的石墩上，说起了时政。守业慢悠悠地开口：「孙中山先生最先闹革命，建立了民国。民国十三年，正式跟共产党合作，说要团结一切革命力量，还在广州办了黄埔军校，那是天大的好事啊！可民国十四年，孙中山先生在BJ病逝。转过年来，蒋介石在广州搞出个中山舰事件——说到底，还是国民党内部在争权夺利，在搞分裂！咱们这日子，往后可怎麽过？」
穿凤叹了口气：「甭管谁争谁斗，苦的终归是咱老百姓。依我看，眼下最要紧的，还是把田管好，让佃农们多存些粮，也好防备个万一。」
守业点点头：「你说得是。粮要多存。有捕猎队在，土匪倒是不敢把咱怎麽样；可要是来了军阀，那可惹不起。他们要钱要粮，咱能不给？往后得省着点儿，能攒多少是多少。」
说话间，夕阳已经沉到西山后面，把半边天烧得火红。落日的馀晖铺满回山寨的路，把全贵和穿凤的身影拉得老长老长，像两根细细的线，牵向看不见的远方。