第12章 斗牛犬的糖(1/2)
道格拉斯军用摩托车像一头患了哮喘的野猪，在佩拉区的高坡上以此生最快的速度咆哮着，侧斗里并没有坐人，塞满了一路飞溅进来的烂泥和惊恐。
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驾驶摩托车的传令兵吉米下士觉得自己简直是在穿越地狱。
十分钟前，他刚刚从佩拉警署那个名为《我爱坐牢》的歌剧派对中杀出重围，那是他这辈子见过最壮观的景象——几百号衣衫褴褛的奥斯曼人正挥舞着拳头，像求偶的鲑鱼一样试图挤进警署大门，只为了那一碗并不存在的燕麦粥。
同时他也有个深深的疑惑，国王陛下真的是秃头吗？
「让开！军务！这是国王陛下的摩托车！」
吉米按响了喇叭，围观土耳其人根本听不懂英语，但会很自然的给英国人让路。
摩托车冲进了佩拉宫酒店的铁门，这里是另一个世界，仅仅隔着两条街，那个充满了汗臭，甚至还有人因为挤不进牢房而痛哭流涕的世界消失了。
取而代之的是大理石台阶丶戴着白手套的侍者，以及空气中若有若无的薰衣草味。
这里是英国占领军的临时心脏，也是贝内特少校新换的办公室。
查尔斯·贝内特少校正面临着一场战争。
桌上是一堆关于「如何防范布尔什维克渗透」和「土耳其民族主义者动向」的机密文件。
窗前阳光正好。
他手中那把蛤壳形银糖钳正夹着一块方糖，悬停在红茶杯上方三英寸的地方。
那是他好不容易弄来的大吉岭红茶，比锡兰红茶不知道高到哪里去了。
「该死。」贝内特少校在心里咒骂了一句。
他的目光落在了墙上挂着的那幅乔治五世国王的画像上。
国王陛下看起来依然威严，但贝内特知道，陆军部那帮白痴已经无可救药了，特别是那个吃多了布丁的斗牛犬，五年前把帝国的舰队送进了海底，现在，居然又坐回了伦敦的办公室里对他们指手画脚。
不能像那头斗牛犬一样蠢，他会往茶里放三块糖，甚至加上半杯威士忌。
贝内特少校忍了下来，将方糖放回了银盘里。
「砰！」
办公室的橡木门被粗鲁地撞开了，甚至没来得及敲门。
贝内特皱起了眉。
活像个土拨鼠的吉米下士冲了进来，他看见了墙上的画像，国王陛下看起来很茂盛。
立正，敬礼。
「报……报告少校！佩拉警署……那是地狱！暴乱！他们没带武器，但他们想冲进去！电话线被剪了，我好不容易才……」
「深呼吸，下士。」贝内特维持着帝国军官特有的矜持，「在这个房间里，不要用感叹号。」
他走回办公桌后，优雅坐下：「警署那边的情况我通过观察哨了解到了一些，一群饥民被煽动了，对吗？」
「是……是的，长官，有人散布谣言说警署在发食品，恨不得打断了腿都要往里爬。」
贝内特发出一声鼻息。
「Bazaar tricks。」他伸出手指，在桌面的伊斯坦堡地图上轻轻敲击，「一次拙劣的佯动战术，或者只是盲目泄愤，手段极其低级。」
「我们该怎麽做？开枪吗？」
「开枪？」贝内特像看白痴一样看着吉米，「在这个节骨眼上屠杀几百个手无寸铁丶只是想要一碗粥的乞丐？你想让明天的《泰晤士报》头条把我们描绘成第二个戴尔，还是想给隔壁街区那帮法国佬送去笑料？」
阿姆利则惨案其实很简单，一个英国将军对一群印度土着开了枪而已，但调查结果差点掀翻唐宁街，现在下议院还因此吵得不可开交，在这个时候，任何一个脑子正常的英国军官，都不会把枪口对准手无寸铁的平民，那和直接把肩章扔进泰晤士河没区别。
贝内特抽出一张信纸，钢笔在纸上飞快划过，字体花哨。
「把加拉塔大桥附近的两个预备排调过去，不要带实弹，从消防站调用高压水龙，如果不奏效，就用警棍。」
贝内特停顿了一下，嘴角勾起：「告诉那些乞丐，既然他们想进牢房，那就成全他们，在那之前，先把每根骨头都用凉水冲透，让他们清醒一下。」
「是！长官！」
「另外，」贝内特指了指地毯上的污渍，「出去的时候，告诉勤务兵把地毯换了。」
办公室再次恢复了平静。
贝内特松了一口气。
事情都在掌控之中。
虽然警力有点捉襟见肘，最近的大规模戒严丶抓捕确实耗费了太多人力，或许动静应该小一些。
但这都不是当务之急，面对这种事情，只需要展示一点帝国的肌肉和冷水就足够了。
现在，终于可以享受下午茶了。
那杯茶还是热的。
贝内特少校重新拿起了糖钳。
耽搁了一会儿，但解决了麻烦，那麽作为庆祝，多加一块方糖是可以的。
方糖落入红茶，慢慢融化，升起一缕甜蜜的蒸汽。
这就是文明的味道。
而在两公里外的托普哈内码头，文明正在遭遇前所未有的挑战。
原本每半小时一班的宪兵巡逻队因为在路上被《我想坐牢》堵了一会儿，迟到了整整十五分钟。
当巡逻队长麦克米伦中士带着四个人骂骂咧咧地走到3号库门前时，他们觉得完蛋了。
往常这个时候，应该能听到留守的那个下士在那吹口哨，或者抱怨这该死的天气。
但现在，海鸥都不怎麽叫了。
「嘿！你们在烤海鸥吃吗？」
麦克米伦中士喊了一声。没有人回答。
他解开了枪套的扣子，有种不祥的预感。
他们转过了岗亭的转角。
然后，五个全副武装的大英帝国士兵就像是被美杜莎看了一眼，瞬间石化在原地。
「那是……什麽鬼东西？」一个年轻士兵的声音在发抖。
在岗亭那根粗大的承重柱上，背靠背绑着两个人形生物。
如果不仔细看，还以为那是两个巨大的奥斯曼妇女，他们穿着黑色的连体罩袍，甚至还煞有介事地戴着头巾。
但这画面极其令人不安，比如从罩袍下摆伸出来的两条毛茸茸的粗腿。
还有那些奇怪的呜咽声。
「上帝啊……」麦克米伦中士感觉自己的眼睛受到了侮辱，但他还是冲了上去，「快！把他们弄下来！」
当他们七手八脚地扯下那些该死的面纱，拔出塞在他们嘴里的布团时，两人哇的一声哭了出来。
「别！别-->>
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