第5章 蓄马养锐(2/2)
柴荣也不叫他跪，直接问：「你在军中养马养了多少年？」
陈三抬起头：「回陛下，二十三年了。」
柴荣又问：「濠州那地方，能养马吗？」
陈三想了想，说：「能。那地方土好水好，草也壮。比汴梁这边强。但养出来的马，跟契丹马差不多，跑长途行，冲阵不够。」
柴荣点头：「朕知道。所以朕不光要养契丹马，还要从回鹘买种马，慢慢配种改良。」
陈三点了点头，没说话。
魏仁浦这时出列：「陛下说的是，光靠自己养，太慢。太祖时在沿边设过马市，用茶叶丶绢帛换回鹘的马。这条路，可以重新走起来。先买几百匹回鹘种马，运到濠州，跟契丹马配种。养出来的马，既有耐力，又有冲劲。一代不行就两代，两代不行就三代。只要底子打好了，不怕养不出好马。」
柴荣点头：「买马的事，魏枢密拟个章程。茶叶丶绢帛从国库出，不要省。」魏仁浦领旨。
他顿了顿，忽然想起什麽，又看向韩通：「还有一件事。朕听说，甘州那边有种给马钉铁掌的法子，叫『木涩』。钉上之后，马蹄耐磨，能在砂石地上跑。你派人去一趟，学会了弄回来试试。」
韩通一愣：「给马穿鞋？」
柴荣笑了：「差不多。试成了，咱们的战马能多打两年仗。」
陈三在旁边听着，搓了搓手：「陛下，这法子要真能用，那可省老鼻子马了。」
柴荣转着玉扳指，没再说话。
韩通这时又站起来：「陛下，濠州离南唐太近。淮河对面就是南唐的水寨。咱们建马场，他们能看着不管？骑兵偷袭丶放火烧草场，防不胜防。末将以为，至少得个老向配五千人。这不光是养马，是备战。打南唐，迟早的事。」
柴荣看向向拱：「向公，五千人够不够？」
向拱点头：「够。马场建起来，骑兵练起来，对南唐也是震慑。」
李涛这时开口了。他是户部尚书，管钱粮的，一直没说话，听到要花钱，终于忍不住了。
「陛下，建马场丶买种马丶养马驹，样样要钱。」他声音不高，但很实在，「臣算过，养一千匹马，一年光草料就要上千贯。如今国库虽有些底子，但南征在即，粮草要备，军饷要发……」
柴荣看着他：「朕问你，每年从淮南运来的盐税有多少？」
李涛一怔：「回陛下，淮南盐税，一年约十万贯。」
柴荣转着玉扳指：「从盐税里拨一成，够不够养马？」
李涛低头算了一会儿，抬起头：「够。但陛下，光够不行。马场是长久的买卖，不是一年两年的事。今年够，明年呢？后年呢？盐税有涨有跌，打仗还要花大钱。臣怕到时候钱跟不上了。」
殿内安静了一瞬。柴荣沉默了一会儿，转着玉扳指的手停了一下：「先拨一成，把马场建起来。后续的钱，朕再想办法。」
李涛不再说话，退回了座位。
柴荣看着陈三，忽然问：「你养马二十三年，马生病最多的是什麽病？」
陈三想了想：「肚子胀丶腿瘸丶掉膘。肚子胀是草料不好，腿瘸是跑多了，掉膘是天冷。」
柴荣点头：「朕听说，马要定期喂盐。每十天半个月喂一次，马就不容易生病，也更有力气。你回去试试。」
陈三愣住。养了二十三年马，从没听说过喂盐这回事。他张了张嘴，想问，又觉得皇帝说的应该不会错。想了半天，只说了句：「臣回去试试。」
柴荣没多解释。他知道这个时代的人不知道喂盐，他也不能说「朕是从后世学来的」。只说试试，让陈三自己去验证。
殿内众将面面相觑，不知皇帝从哪听来的这些。但谁也没问。
柴荣知道他们在想什麽。他转着玉扳指，又补了一句：「河东那边，让李重进把北汉留下的牧马场底子拾起来。那边基础好，先把马养起来，不用等这边。」
殿内安静了一瞬，众人这才明白，皇帝不是只盯着淮南，而是两头都在抓。淮南是长期布局，河东是现成的底子，两边都不能丢。
赵匡胤这时开口：「陛下，骑兵怎麽练？」
柴荣看向刘词。刘词想了想，说：「骑兵不是一天练成的。先从马场挑人，让他们去养马。养几年，懂了马的性子，天天骑马，马术好了，在马上能稳住，刀就能砍准。马术不好，再好的刀弓也是摆设。」
赵匡胤皱眉：「那得几年？南征等不了那麽久。」
刘词摇头：「急不得。马不是刀枪，铸出来就能用。人也不是。不懂马的人上了马，是送死。骑兵练的就是马术，不光是武艺。马术好了，在马上能稳住，马都骑不好，说别的都白搭。」
潘美这时也开口：「陛下，骑兵练的不光是杀敌的本事，是人和马的命。人在马上，马就是人的腿。所以刘将军说得对，边养马，边练骑。」
他顿了顿，又道：「臣还听说，契丹骑兵一人多马，换着骑。咱们是不是也该学学？」
刘词看了他一眼，点了点头：「潘美说得对。一人多马，是契丹的长处。咱们养的马够了也能学，得慢慢来。」
柴荣点头：「从各营挑合适的人，送到马场。先养马，再练骑。等马场有马了，人也练出来了。」
赵匡胤不再说话。
柴荣站起身，走到地图前，手指点在濠州的位置：
「朕意已决。向拱去濠州建马场，从全军挑健壮的母马和种马，先养几百匹。陈三跟着，养马具体的事他管。从各营抽五千人，跟向拱去守马场。魏仁浦拟沿边买马的章程，从回鹘西域买种马，运到河东丶濠州配种。刘词拟河东马场恢复的章程，先把太原的底子捡起来。李尚书从淮南盐税里拨一成，专款专用。」
他顿了顿，转着玉扳指：
「三年后，朕要看到两千匹战马。十年后，大周的骑兵，要能跟契丹掰手腕。拿下皖中，马场翻倍。拿下南唐，骑兵成军。」
殿内安静了很久。
向拱单膝跪地：「臣领旨。」
魏仁浦丶王溥丶刘词丶韩通丶赵匡胤等人齐声：「臣等遵旨。」
陈三站在殿尾，心里却在想：喂盐这事，回去得好好试试。
柴荣摆了摆手：「都吃吧，凉了就不好吃了。」
众人这才端起茶盏，拿起糕点。殿内响起咀嚼声丶喝茶声丶低声交谈声。韩通咬了一口糕点，含糊着对向拱说：「老向，五千人够不够？要不我跟你一起去？」
向拱翻了个白眼：「你去守马场？你那点本事，还是留着打南唐吧。」
柴荣在旁边听着，笑了笑，没说话。
刘词慢悠悠地喝茶，看着地图，不知道在想什麽。
魏仁浦端着茶盏，对王溥笑了笑：「王相这茶不错。」王溥也笑了：「回头陛下给枢密使送两斤。」两人相视一笑。
柴荣坐在上首，慢慢转着玉扳指，看着这些人把事情一样样说透他目光扫过刘词丶魏仁浦丶向拱丶韩通丶赵匡胤丶张永德，最后落在曹彬和潘美身上。这两个年轻人一直安静地听着，不抢话。
陆上的马算是有了着落。可水上的船呢？他抬眼望向窗外，心里想，造船的事，怕是要比养马还费钱。
他站起身：「散了吧。明日再议。」众人起身告退。殿内渐渐空了。
柴荣一个人站在地图前，手指从濠州往南，划过淮河，停在一大片水面上。他慢慢转着玉扳指。