第3章 裁冗选锐(2/2)
柴荣点了点头：「闹事的不全是坏人。真要被裁的，是那些确实打不动的。」
接着定下规矩：愿意留下的，编入工程营，修路丶垦荒，管饭管住，每月发饷；愿意去屯田的，分地分牛；真有本事的，考校武艺，过了的当教头，去幼武营教那些孩子。
又过了几日，天刚亮，柴荣亲自到校场。老卒们已经排成几排，没人说话，空气里都是紧绷的劲儿。张永德站在一旁，手里拿着册子，正要开口，柴荣摆了摆手，自己走过去。
第一个站出来的是个独眼汉子，脸上横着一道疤，从额头斜到下巴。他走到校场中央，从腰间抽出刀，什麽也没说，就那麽站着。旁边的人还没反应过来，他忽然动了——一刀劈出去，又收回来，快得看不清。众人愣住，他退后一步，把刀插回鞘里，冲柴荣抱了抱拳。
张永德低声问旁边的人：「他刚才劈的是什麽？」
旁边的人也愣着，说：「没看清。」
柴荣看着他那只瞎了的眼睛，又看了看他握刀的手，沉默了一瞬，对张永德说：「记下来。这人教劈刀。让他去幼武营。」
第二个站出来的是个瘦小老头，弓着背，走路一瘸一拐，看着连刀都提不动。他走到校场中央，耳朵朝下趴在地上，闭上眼。
众人正纳闷，他忽然低声说：「南边来马了。」众人往南看，什麽也没有。过了片刻，马蹄声果然由远及近。
张永德脸色变了，柴荣却点了点头：「你听得出来？」
老兵睁开眼，说：「三匹马，有一匹是驮马。听了一辈子，错不了。」柴荣说：「记下来。这本事，教给那些孩子。」
轮到个佝偻的老卒，走路都费劲。他走到场中央，蹲下来，捏了捏地上的土，又搓了搓指缝里的泥，慢吞吞说：「这地能挖地道。土松，挖一夜就能通到营外。」又指了指远处，「那边不能挖，石头多。那边也不能挖，一挖就塌。」
柴荣问：「你怎麽知道？」老卒搓着手上的泥，说：「挖了一辈子地窖，土硬土软，一捏就知道。」
柴荣点头，对张永德说：「这个也记下来。」
后面的人一个接一个站出来，有的练的是看风识雨，有的是辨毒草，有的是听声辨位，有的是教怎麽在夜行军时不走散。没有人比力气，没有人比射箭，没有人比那些花架子。老卒们沉默地考，柴荣沉默地看。张永德在册子上记了一页又一页。
等最后一个人退下去，柴荣对张永德说：「这些本事，才是大周的底子。」
张永德低头看册子，上面密密麻麻写满了名字和本事。他合上册子，低声道：「陛下，这些人去幼武营，那些孩子学到的，比读十年兵书都强。」柴荣没说话，慢慢转着玉扳指。
被选中当教头的老卒喜滋滋站到一边，没被选中的低着头，不吭声。轮到最后一个瘸腿老兵时，他跪在地上，不肯起来。
「陛下，小的腿废了，打不了仗了。」
柴荣走过去，蹲下来，看着他的眼睛：「你在战场上活了二十年，靠的是腿快吗？」
老兵愣住，沉默了很久，低声说：「靠的是看风向丶听动静丶知道什麽时候该跑丶什麽时候该冲。」
柴荣点头：「这些本事，教给幼武营那些孩子。让他们知道，上了战场怎麽活下来。」他伸出手，把老兵扶起来。
老兵怔了半晌，忽然老泪纵横，重重磕了个头：「小的听令。」
柴荣站在校场上，看着那些被裁下去的老卒，沉默了很久。张永德站在他身后，不敢出声。
过了半晌，柴荣忽然开口：「三国时，曹操有虎豹骑，百战百胜，靠的就是精兵。唐朝太宗皇帝，玄甲军不过千人，冲阵破敌，无人能挡。」他顿了顿，转着玉扳指，「朕要打的仗，不比他们少。南唐水寨丶契丹铁骑，哪一仗是好啃的骨头？」
张永德抬起头。
柴荣看着他：「没有精兵，拿什麽啃？」
张永德低声道：「陛下是说……」
「从各营里挑悍卒，年纪轻的丶打过仗的丶不怕死的步兵。一个营挑几个，不要凑数。朕要组建「殿前诸班」。」柴荣转身往校场中央走，「赵匡胤来了没有？」
赵匡胤从队列里出来，单膝跪地：「末将在。」
柴荣低头看着他：「朕给你三天时间，从各营挑人。不限名额，只要够格。挑好了，朕亲自看。」
赵匡胤抱拳：「末将领旨。」
三天后，校场上又站满了人。
赵匡胤站在柴荣身后，手里拿着名册，报：「末将这三天一共挑了两千人，都是打过仗的步卒，年纪轻丶身子骨硬丶不怕死。」
柴荣看着场上那些精壮的汉子，沉默了一会儿，对赵匡胤说：「多了。」赵匡胤一怔，正要开口，柴荣却摆了摆手：「先不急着筛。从今天起，这些人单独编营，你亲自带，教他们战法丶阵型。每日操练，不许懈怠。三个月后，再筛一遍。」
赵匡胤愣住：「陛下，那到时候留多少人？」
柴荣说：「留一千。」
旁边的人面面相觑。两千人练三个月，只留一半，这也太狠了。柴荣没解释，只看着场上那些人。他要的不是人多，是尖刀。能刺穿南唐水寨的尖刀，能挡住契丹铁骑的尖刀。
他转过身，对赵匡胤说：「告诉他们，朕要的不是看门的，是能啃硬骨头的。以后打南唐丶打契丹，要靠他们。」
赵匡胤单膝跪地：「末将领旨。」
柴荣慢慢转着玉扳指。虎豹骑丶玄甲军，那是别人的。这新的殿前诸班精锐，是他的。
他转头对张永德说：「以后这就是朕最硬的家底。」
张永德低声道：「陛下，这一千人选出来了，比五千丶一万都管用。」
柴荣没说话，慢慢转着玉扳指。他想起那些被裁的老卒，想起那个瘸腿老兵，想起赵延嗣趴在地上发抖的样子。他问：「那些老卒，安置好了？」
张永德答：「工程营丶屯田丶教头，都安排妥了。赵延嗣的空饷也清了。」
柴荣点点头，望向远处。那是城东的方向，幼武营的院子。他轻声说：「这些小子们的事，也该办了。」
校场上，号角声响起。
柴荣拨马，转身回宫。
风从南边吹来，带着尘土和铁锈的气味。
裁了老的，才能养新的。
这天下，也是一样。