第62章 府试夺魁，苏城主给予孟尘的双重保障(2/2)
第二场策论，考题涉民生吏治，更重见识格局。
不少士子只知死记经书，一时无从下笔，考场内叹息声此起彼伏。有人涂改满纸，有人迟迟难成一段，更有甚者面色发白，握笔的手都在颤抖。
林文轩虽也能成文，立论却略显浮浅，多是套话空话，写到后半段明显滞涩，不时停笔思索，落笔也少了先前的畅快。
孟尘则思路大开，结合所见所闻，言之有物，不偏激丶不空洞，既有儒门正道，又含务实见解，一气呵成。
隔壁林文轩无意间听见他落笔不停，眉头微不可查地皱了一下，神色多了几分凝重。
一连两日，场场如此。
有人越考越慌，有人撑到最后已然面色惨白丶脚步虚浮，也有人早早放弃，颓然离场。林文轩始终发挥稳定，气度不凡，离场时被不少士子围上前问好奉承，俨然已是众人心目中的榜首。
孟尘收拾好笔墨，从容走出考棚。
出场之时，不少考生面色疲惫，有人垂头丧气，自知无望；有人互相交谈，忐忑估算成绩。孟尘走出考场，便看见等候在外的孟观与孟晓晓。
「二哥！」孟晓晓快步迎上，脸上满是欢喜。
孟观也微微一笑：「辛苦了，回家。」
三人一同返回住处，静待放榜。
当夜，考官齐聚府衙大堂，连夜审卷阅卷。
烛光摇曳，一册册试卷摊开，众考官逐一审阅，不时低声点评。
「此文中规中矩，无大错，亦无亮点。」
「经义阐释尚可，策论略显浅薄。」
「字迹杂乱，思路不清。」
评判之声此起彼伏，多是平淡之语，直至两份试卷被先后抽出。
最先被拿起的正是林文轩的卷子，主考官眼露欣赏，轻轻颔首：「这份文采斐然，结构严谨，见解亦有独到之处。」
他翻开卷首封泥，见姓名籍贯，便道：「乃是府城林家嫡子林文轩，家世根基尚可，才学也算拔尖，依我看，可取为第一。」
另一位资深考官却摇头，拿起另一份墨色均匀丶卷面整洁的试卷：「先别急，这份更胜一筹。经义通透精深，策论切中时弊，格局气度远胜寻常士子，文笔沉稳老练，皆在方才那份之上。不妨也看看，是何方才俊。」
有人笑着打趣：「还能有比林家实力更强的？。」
考官闻言，无奈一笑，如果这份试卷家世一般，恐怕只能屈居第二了，于是抬手揭开封泥。
姓名丶籍贯丶师承一一显现——孟尘，孙大儒弟子。
大堂之内，瞬间一静。
方才提议将林文轩列为第一的考官，看着试卷上的批注与署名，一时无话可说。
才学文笔，孟尘更优；
策论格局，孟尘更胜；
师承底蕴，孙大儒亲传；
卷面丶条理丶立意，无一不顶尖。
无论成绩还是背景，皆是当之无愧的魁首。
众考官再无异议，朱笔一圈——孟尘，为本届府试第一人。
次日一早，
消息还没传出，柳苍澜竟亲自登门，向孟观道贺。
孟观颇为意外：「柳兄消息倒是灵通。」
柳苍澜淡淡一笑，并未明说自己如何知晓，只缓缓道：「昨夜阅卷之事，我大致清楚。苏玄昭当初执意让大儒收孟尘为弟子，可不单单是指点学问。
一来，可助他临场发挥，拔得头筹；二来，这层师承关系，便是一道护身符，任谁也不敢在阅卷之上暗箱操作。」
孟观心中了然，对着柳苍澜郑重一谢：「多谢柳大哥告知，也谢苏城主一番苦心。」
府试之事尘埃落定，孟尘一举夺魁，也算圆满。孟观心中盘算，此间事了，也该启程返回元城了。
动身之前，他特意前往府城各大书肆，寻购一批古籍旧册——这是穆青妍的嘱托，
多是尘封的地方史志丶山川地理与佚闻杂记，那些鲜为人知的旧年记载与山川。不过，有几份倒是很难找，或许要费些功夫。
接下来就是等放榜之后，拜别孙大儒他们，准备回元城了，如今出来许久，恐怕元城的局势也发生了变化。
孟观需要及时回去坐镇。
……