第42章 迟来的春天(2/2)
「林恩先生，您放心。这事交给我，我一定盯死。」
接下来的一段时间，克雷伊煤矿以肉眼可见的速度变了样。
勒布朗铸铁厂那边，皮埃尔带着几个徒弟日夜赶工，先把勒普莱要的那台小型风机铸了出来。
说是风机，其实就是个铸铁外壳的大号风扇，用皮带连着一台小型蒸汽机。
虽然简陋，但往通风井口一装，呼呼的风往井下灌，巷道的空气立刻清新了许多。
矿车和铁轨也很快做好。
铁轨是十二磅的轻型轨，矿车是简单的翻斗式，一车能装半吨煤，两个人就能轻松推着走。
勒普莱更是忙得脚不沾地。
他白天带人下井，清理巷道丶加固支护丶铺设轨道；晚上就在那间简陋的办公室里画图纸丶写规章丶算帐目。
「林恩先生定下的规矩，谁敢不守？」他给新来的工人做安全培训时，板着脸说：
「下井必须戴头盔，违者罚半天工钱。支护必须按我的要求打，谁偷工减料，直接开除。井下抽菸？逮着一回，罚三天工钱，再犯就滚蛋！」
克雷伊煤炭公司的薪资待遇优厚，再加上勒普莱严格要求，工人们也不敢造次。
半个月下来，矿上的秩序竟比那些干了十几年的老矿还要井井有条。
林恩隔三差五就派马修过来看看，带些零件丶工具，顺便送信。
勒普莱每三天写一封详细的报告，从进度到问题，从开支到计划，写得清清楚楚。
四月，勒普莱送来的一封信里说，巷道已经清理到了采掘面，支护全部打完，轨道铺好了，通风和排水也都稳定了。
如果一切顺利，第二天就能采出第一车煤。
信的最后，他难得用了几个感叹号：
「林恩先生，请您务必亲自来看看！」
……
四月的克雷伊镇，天气终于暖和了些。
田野里冒出了星星点点的嫩绿，连那几棵光秃秃的歪脖子树，枝头也开始鼓起毛茸茸的芽苞。
林恩坐在颠簸的马车里，把车窗推开一条缝，让带着泥土气息的风灌进来。
今天是个大日子，林恩当然得来。
马车在土路上颠了一个多钟头，终于拐进了矿区那条熟悉的小路。
还没到地方，他就看见井口边围了一圈人，少说有二三十号，比上次来的时候又多了不少。
拉鲁站在最前面，穿着一件还算体面的工装，正跟旁边的人说着什麽。
勒普莱蹲在井边，手里拿着个本子，低头记着什麽。
几个工人站在井口两侧，一人攥着一根撬棍，身后是那辆崭新的矿车，铁轨从井口一直延伸到废石堆旁边。
「林恩先生来了！」不知是谁喊了一嗓子。
所有人都转过头来。
林恩跳下马车，快步走过去。
勒普莱合上本子站起身，迎了过来：「林恩先生，就等您了。」
「情况怎麽样？」林恩走到井边往下看了一眼。黑洞洞的井口深处，隐约能看见矿灯的亮光在晃动，还有叮叮当当的敲击声从底下传上来。
「都准备好了。」勒普莱翻开本子，语速快得像倒豆子：
「采掘面已经清理乾净，煤层的厚度我刚才又量了一遍，一米五五，比预想的还厚一点。支护全都打好了，用的是上好的橡木，间距严格按照您的要求。通风正常，瓦斯检测了三遍，没问题。排水……」
他指了指那台还在轰鸣的蒸汽机：「泵一直在抽，水位稳得很。」
林恩拍了拍他的肩膀：「干得漂亮。」
「您过奖了。」勒普莱谦虚了一句，转头朝井边喊了一声：「马塞尔师傅，可以开始了！」
底下传来几声回应，然后就是一阵密集的镐头敲击声。
叮！叮！当！当！
声音从井底传上来，闷闷的，但一下比一下有力。
井口边的人群安静下来，所有人都竖起耳朵听着那声音。
拉鲁搓着手，嘴里念念有词，也不知道在念叨什麽。
林恩站在井边，盯着那个黑洞洞的井口。
镐头声持续了大概一刻钟。
然后，底下忽然传来一阵欢呼。
「出来了！出来了！」
勒普莱眼睛一亮，朝井下喊：「装车！」
又是一阵忙乱的动静。铁锹铲煤的沙沙声，矿车被推动的吱呀声，还有工人们互相招呼的喊声。
又过了一会儿，井底的铃声铛铛铛响了三下。
「上来了上来了！」有人喊。
井口那个简易的木制绞盘开始转动，粗麻绳一圈一圈往上卷。
所有人的目光都盯着那个黑洞洞的井口。
终于，第一辆矿车从黑暗里冒出头来，晃晃悠悠地升到井口，被几个工人稳稳地接住，推到了铁轨上。
那是一辆崭新的翻斗矿车，铸铁的车轮，结实的铸铁车厢。
车厢里，黑亮的煤块堆得冒尖，在四月的阳光下泛着油润的光泽。
人群安静了一瞬。
然后，不知是谁带头，噼里啪啦的掌声响了起来。
「好！」拉鲁第一个喊出来，嗓门大得吓人，「好煤！好煤啊！」
勒普莱蹲下来，从车厢里抓起一把煤，凑到鼻子跟前闻了闻，又仔细看了看，然后站起身，朝林恩点点头：
「林恩先生，好煤。含硫量低，发热量高，比北方煤矿公司那些煤不差。」
林恩走过去，也抓了一把。
煤块在手心里沉甸甸的，棱角分明，断口处闪着黑亮的光。
他攥着那把煤，转身看向周围那些兴奋的工人们。
「诸位！」他提高声音，「今天是个好日子！克雷伊煤矿，出煤了！」
欢呼声又高了一浪。
「这第一车煤，是咱们大伙儿一起干出来的！」林恩继续说道，「勒普莱熬了多少个通宵，马塞尔师傅和皮洛师傅带着人在井下拼了多少天，还有诸位，每一个出了力的，都有份！」
他顿了顿，把那把煤往上一扬：
「从今天起，咱们的矿，正式开工了！今天所有人，加餐，加肉，发奖金！」
「好！」工人们跟着欢呼起来。
四月的风从旷野吹过来，带着些许暖意。
冬天，终于过去了。