第18章 吵架(2/2)
司狸蜷在张怀心臂弯里，绿莹莹的眼睛转了转，似乎察觉到气氛不对，它轻轻挣了挣，从张怀心怀里跳出来，一溜烟蹿出门外，消失在门外之中。
张怀心站在原地，也是愣了愣，不明白刚才为何那麽冲动。
但随后也是整了整衣襟，看向那群跪在地上瑟瑟发抖的掌柜们，暗自叹了口气，声音也软了下来：「都起来吧，最近出了什麽事？」
那群人互相看了一眼，谁也不敢先开口。
最后还是那位年纪最长的管事硬着头皮站起来，小心翼翼地开口：
「二老爷，其实……原本的事情我们都能自己做主，只是这两日，出了两件大事，我们实在不敢擅专啊……」
张怀心闻言，眉头微皱。
前几日他放权给下面，让他们自行处理生意，原本这些掌柜都是跟着他多年的老人，寻常事务自有分寸，如今竟亲自登门，看来确实遇到了麻烦。
「说。」
那管事咽了口唾沫，低声道：「第一件……城中新来了一个教派，叫什麽白莲教，今日派人上门，说是要讨些香火钱。」
「白莲教？」张怀心眉头皱得更紧，「那不是在北边传教吗？怎麽跑到淮阳府来了？
不过既是讨香火钱，按往年章程给些便是，何须来问我？」
那管事脸色发苦：「二老爷，他们……他们狮子大开口，一张嘴就是一万两白银！说是要为咱们张家祈福求泽，保家宅平安丶多子多福……」
「一万两？！」
张怀心倒吸一口凉气，险些以为自己听错了。
「他们怎麽不去抢？」
一万两白银，这可不是小数目。
寻常人家，一年花销不过十几两银子，那还是在这淮阳府丰腴之地，若换了贫苦州县，一家人勒紧裤腰带过活，一年到头能剩下二两银子都算殷实。
一万两，够寻常百姓过活多少辈子？
这钱他拿得出来，可凭什麽要拱手送给那什麽白莲教？他与那教派无亲无故，凭什麽一张嘴就是一万两？
「第二件呢？」他沉声问道。
那管事咽了口唾沫，继续道：「第二件……还是因那封江之事，官府牵头，说是要募捐些钱粮，以备冬日救灾之用。」
张怀心点了点头。
这事倒不算稀奇，赈灾济民，向来是赚取名声的好时机，往年冬日，哪怕官府不开口，他们家也会主动搭棚施粥，既积功德，又攒声望。
「那就按往年规矩办便是。」他摆了摆手。
那管事却苦着脸道：「二老爷，今年不同了，官府说……咱们只许捐钱捐粮，不许派人参与，并且所有救灾粮米，都由那白莲教的人经手管辖。」
张怀心眉头一拧。
又是白莲教？
他虽只是个商贾，却也活了几十年，这点蹊跷还是看得出来的。
那白莲教先是狮子大开口要一万两香火钱，如今又把爪子伸进官府赈灾的事务里，这哪里是寻常传教？
事出反常必有妖。
他沉吟片刻，忽然问道：「对了，刘贺可还在府中？」
那管事一愣，随即答道：「在的，昨日从京城返回后便一直在歇息，算算时辰，也该醒了。」
张怀心点点头：「去，让他来见我。」