第73章 丢失的吊坠(1/2)
城墙如白石海岸，从林野中升起，塔楼如桅杆刺穿晨雾，旗帜在风中猎猎，金与蓝交织成王室的颜色。
难民们在城门外被安排进边营安置，暂由城防队看管。艾瑞克丶艾琳与莉娅则被一路带往王城银冕厅。
沿途宫殿与长廊，均以古典浮雕镶嵌，记述着伊瑟尔古王与灵族的契约，龙与月的誓言，像托起历史的石书，无声述说千年之下，王族血脉的残痕。
王登台而来，身披晨曦之袍，眉目间虽有年岁痕迹，却不减当年的威仪。他唤艾瑞克的名字时，语气里仍是久别重逢的欣慰。
「你终于回来了，艾瑞克。」他伸出手，亲切地搭在艾瑞克肩头，「我听闻你在矿场中赢得了最后胜利，我为你感到骄傲。」
艾瑞克行礼，接着向国王讲述起他们在迪亚兰特的遭遇。
国王眉头微蹙。
艾琳接着从怀中取出那本已经破译古书的手抄本，双手呈上。「这是在我和艾瑞克在诺斯特利亚边境的遗迹中找到的。」艾琳言简意赅，「我们已完全破译。」
国王翻开前几页，只是一瞥，脸色便沉了下来。
他看向艾琳与艾瑞克，眼中浮现出一种久违的寒意，不是对他们的愤怒，而是一种意识到自身被蒙蔽丶国家遭威胁的怒火。
「我要回去慢慢读完。你们先去休息吧。」他喃喃道，合上书卷，
艾瑞克却迈前一步，尚未起身，便已急声开口：「陛下，请等一下。」
国王回眸。
「我们在回城途中，遇到了一群逃离梅尔矿区的难民。他们来自诺斯特利亚与费里恩交战之地，他们现在安置在南门外。」
国王脸上的喜悦终于彻底消散，只余沉思的凝重。他叹了一口气，似乎这并非第一次遇见类似之事。
「艾瑞克，我知道你的心地，」他说，「也明白你不能看着他们受苦。但伊瑟尔如今边境不稳丶粮田不足丶政局动荡，我们没有多馀的土地来收留这些人。」
艾瑞克听着这些话，心中似有一道铁闸在缓缓落下。
在旁边一直一言未发的莉娅忽然开口，她的声音不高，却带着一丝沉沉的悲伤，也带着一种无人察觉的疲惫：「可以将他们安置在那个被卡迪尔毁掉的小镇。」她的目光并未看向国王，也没有看向艾瑞克，仿佛只是将这句话从内心深处翻出，轻轻地放到了石阶上，「卡迪尔毁掉它，是为了抓艾瑞克。现在他已经不在那儿，也没有理由再回来。」
艾瑞克回头望着她，眼中有震惊也有歉意。他本不想提起这些，因为他始终觉得那是因他而起的劫难。
国王沉默了一瞬，然后点点头，声音中带着一丝赞许：「这是个办法，一个很好丶也很需要勇气的办法。卡希尔镇的位置尚好，有水源，有林地，正好也该重建。」他抬手招来一位副官，「派几名士兵协助难民迁移安置。再派几个士兵护送她回家，她是这个国家的子民，值得我们为她尽一份力。」
莉娅什麽也没说，只是施了礼，转身随士兵离开。艾琳看着她远去的背影，眼神有些复杂，似乎想叫住她，又忍住了。艾瑞克张了张口，但终究还是没有开口。
国王的目光转回艾瑞克与艾琳身上，他的语气依旧和缓，但眼中的疲惫已经很明显了：「你们也该下去休息了，这一路你们做得够多。我会亲自读完那本手抄本，每一页都不会略过。」
艾瑞克和艾琳并肩走出银冕厅，长廊中静悄悄的，只剩壁炉中的火光映在石柱上，把他们的影子拉得细长。艾瑞克忍不住再次回望王座的方向，却只看见那扇缓缓闭合的大门。
门后是国王的沉思，门外是他们的馀烬与归途。远方南门的方向，夜风带来微不可闻的木炭味道，那是难民升起的炊火，在伊瑟尔沉睡的城墙之外，静静燃烧。
艾琳走得很轻，仿佛不愿惊扰这城中一夜短暂的安宁。艾瑞克忽然低声说：「莉娅……她也许早就比我们都更坚强。」艾琳轻轻点头：「她也比我们任何人，都更了解失去。」
两人未再交谈，脚步声在长廊上渐渐远去，远方钟楼的钟声随夜风传来，仿佛为这一段漫长旅途，响起了一记回声悠远的落幕。
几日后的一个清晨，天空像被水洗过般澄澈，阳光透过高窗洒在银冕厅的长桌上，映出一条金色的河流。艾瑞克与艾琳在侍从的引领下步入厅中，国王已在等候。他没有穿盛装，只着一袭深蓝色长袍，双手交叠在桌面上，面前摊着那本厚重的手抄本，书角已被反覆翻阅得微微翘起。
他抬起头，目光在两人之间停留片刻，仿佛在衡量他们的神情与心境。随即，他开口了，声音不似先前的温和，而带着一种沉稳而谨慎的克制：「我已经将这本书从头到尾读完。」
艾瑞克听到这句话，心中蓦然一紧。他在旅途中无数次设想过国王会得出怎样的结论，是震惊，是动员，还是沉默。但他没料到国王的下一句话竟会是这样的：
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