第49章 南下(2/2)
忽然，艾瑞克开口，语气并不锋利，但其中夹带着一份直率的质疑与关切：「艾洛缇安，你为何不返回森林，请求援军？」
他侧目看了看对方，又补上一句，「这趟路，若是往南去寻艾琳，对你来说，本无半分必要。你甚至从未见过她。」
艾洛缇安并未立刻回答。他走了几步，才淡淡一笑，道：
「因为在我们森林精灵的传统中，返回搬救兵，是一件极其丢人的事。」
艾瑞克挑了挑眉：「可我们现在不是也在找援助吗？」
艾洛缇安看了他一眼，语气不紧不慢：
「那不一样。艾琳不是森林精灵，这不算数。」
他话音刚落，莉娅便在后方轻轻一笑。那笑声不大，却清脆得像是薄冰初融的溪水，在这满目疮痍的废城中，竟显得分外明亮。
艾瑞克无奈地摇头，嘴角也不由勾起些微笑意。
「真是……你们的面子，还真有些古怪。」
「荣誉。」艾洛缇安轻声道，面色沉静，眼神却坚定，「我们称之为叶之尊严。在我们的文化里，森林的子民若当面败北，必须靠自己将这伤口缝合。你若回去，就意味着将失败摆上了祭坛，让族人围观。那是无法被歌颂的耻辱。」
艾瑞克没有马上接话。他看着脚下的瓦砾，忽然想起自己族地古老山城中的骑士誓言，也想起师父曾说过的一句：「真正的强者，不是永远胜利的人，而是能承受失败的人。」
但他没有说出口。
走了几步，他轻声嘀咕：「这文化听起来确实有点累。」
艾洛缇安不否认，只道：「所以我选择不回去。那不代表我不愿反击，而是……我会在没有屈服的情况下，将迪亚兰特夺回来。」
他语气渐冷，像是夜风中吹出的铁刃，「我们森林精灵从未吃过这麽大的亏。」
前方的艾瑞克停下脚步，转过身，剑柄轻轻点地。
「你不会是唯一的。」他说，「只要我们找到艾琳，有她在，一切都不是问题。」
艾洛缇安微微一怔，目光透过夜色望着艾瑞克。
他斟酌片刻，开口问道：「你口中的艾琳，既然如此强大，那她为何不主动来支援你们？她为何会躲在南方的某个小村子里？」
艾瑞克本想立刻作答，却猛然一愣，嘴角微微抽了抽，然后他挠了挠脑后风乾的血发，一脸古怪地回道：「我也不知道啊，等见到她，你自己去问问吧。」
莉娅在一旁低笑出声：「她说得好听点，是待机观望；说得难听点，就是怕给人添乱。」
艾瑞克转头看她一眼：「你可别乱说，她只是……」
莉娅耸了耸肩，笑而不语。
那名被她扶着的年轻精灵战士，这时也轻轻开口了，声音微弱，却带着认真的口气：「如果她真如你们所说那样，那也许她会是我们新的希望。」
「她是。」艾瑞克答得乾脆而有力，「你会看到的。」
他们继续踏着碎石前行，南方的夜空仍旧沉沉，远方偶有零星战火未熄，但比起数小时前的火光冲天，此刻的夜，终于显得安静许多。