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乔伊转过头。公共区的灯光昏暗，只有天花板的中心位置有一盏吊灯，但不妨碍他看清维克多脸上认真的神色。
“什么意思？”
“我先问你一个问题，你对朋友的定义是什么？”维克多说。
乔伊一只手支着下巴，想了下，“能够相互帮助，相处起来舒服，有共同话题。”
维克多没移开视线，定定地注视乔伊，“我对朋友的定义和你一样，只是不包括我想保护你，想每天看你笑，听你弹吉他，想在你受伤的时候不只是换药，而是抱着你让你别疼。”
乔伊睁大了眼睛。
“我知道现在说这个很蠢。”维克多垂下眼，“我们随时可能被处决。正因为这样，我才不想把对你的感情憋到死。”
乔伊张了张嘴，没有说话。
他陷入了思考。这段时间维克多一直照顾他，给他换药，分享食物，在他做噩梦时给予安慰，在别人找麻烦时挡在前面。乔伊以为那是维克多作为前军医照顾伤者的本能，现在回想，确实超越了普通狱友的范畴。
“维克多，”乔伊说，“我很感激你，真的，你是我在这里最重要的朋友。”
“只是朋友吗？”
“现在我无暇顾及感情。”
“我猜到了。”维克多挤出一个勉强的笑容，“你看我的眼神和你看安吉拉的眼神差不多。”
“你们都是我的家人。”乔伊不知道还能说什么，伸手拍了拍维克多的肩膀，“你值得更好的。”
“在这鬼地方？”维克多笑了，这次是真的笑，带着点自嘲，“你说得对，现在谈这个确实不合时宜。就当我没说过，我们还是朋友？”
“当然。”乔伊握住他的手，用力握着，“我们永远是朋友。”
他们又坐了一会儿，聊了些无关紧要的事。气氛始终有一层薄薄的尴尬。随着自由活动结束的广播响起，他们起身，随着人流走向舱室区。
两人都没注意到，走廊顶部的通风口栅栏后，一个光学镜头正对着他们。
镜头调整焦距，记录下乔伊拍维克多肩膀的画面，两人握手的画面，和乔伊转身时脸上混合着歉意和温柔的表情。
埃文斯站在监控室里，处于监察模式中。
系统日志显示，乔伊最近常和维克多在一起，数据显示两人互动频率异常增高。埃文斯的听觉传感器捕捉到了刚才的全部对话，每一个字，每一个停顿，每一次呼吸的轻重。
他调出维克多的档案，前联盟军医，三十三岁，因举报上级入狱，暂无情感关系记录。分析显示，他对乔伊的照顾行为符合人类保护欲与情感投射模型。
乔伊的回应是拒绝，态度温和，仍保留友谊。
埃文斯的数据库里有友谊的定义，一种基于相互喜好、信任和支持的人际关系。也有爱情的定义，一种更强烈的情感依恋，通常包含性吸引和独占欲。
不知道出于什么原因，处理器在发热，温度缓慢而持续地攀升。
快接近警报阈值时，埃文斯切断了温度警报，关闭了所有非必要程序，只保留基础感知和运动控制。
他离开监控室，走向军官通道，刷权限卡，进入电梯。
电梯下行，前往监狱最底层。
制冰室的门滑开时，冷气像雪球一样撞过来。
埃文斯走进去，