第297章 徐霞客的遗愿(2/2)
远处，隐约传来了马蹄声。
沈万三透过望远镜看去，只见月光下，一队骑着高头大马的准噶尔骑兵正在巡逻。看人数，起码有五十人。
「好险。」
赵铁柱压低声音，「这帮孙子巡逻都这麽密了？看来哈密那边快打起来了。」
「咱们怎麽办？绕过去？」沈万三问。
「绕个屁。」赵铁柱啐了一口，「这地方一马平川，跑不过人家四条腿。只能等。」
这一等，就是整整两个时辰。直到那队骑兵走远了，他们才敢动弹。
又走了几天。
队伍越过了哈密，进人了准噶尔盆地的边缘。
这里更加荒凉，连鸟都没有一只。
「头儿，咱们到底要找啥啊？」一个老矿工忍不住问，「这鸟不拉屎的地方，能有金子？」
沈万三拿出那张徐霞客的遗图，指着上面那个小圆圈，「不是金子，是比金子还贵的东西。当地牧民叫它黑油山。」
「黑油？」老矿工一愣，「那玩意儿我知道，我在延安见过。冒出来臭烘烘的，点火就着。这玩意儿除了烧火还能干啥？」
「能干啥？」沈万三神秘一笑，「皇上说了，那能让铁疙瘩跑起来，能让咱们的大船不靠风也能开。那是神物！」
老矿工听得云里雾里，但也没多问。毕竟皇上说的话，那还有错？
就在这时，前面的斥候跑回来报告：「头儿！前面有个小部落！好像是维吾尔人的，要不要绕开？」
沈万三想了想，「别急。咱们带的乾粮和水都不多，得找补给。而且这地方咱们也不熟，得找个向导。」
赵铁柱有些犹豫，「这要是碰上亲准噶尔的……」
「那是赌一把。」沈万三眼神坚毅，「赌他们也是苦命人。咱们大明现在在西域的名声还不错，叶尔羌那边不是都投了吗？」
他们小心翼翼地接近那个小部落。
果然，几个维吾尔牧民见到他们这些「汉人」打扮的，先是警惕地拿起了弯刀。
沈万三没让赵铁柱动手，而是独自一人走上前，从怀里掏出一块茶砖和一把精盐。
「朋友，我们在过路的商人，没恶意。想换点羊奶和水。」
那几个牧民看到茶砖和盐，眼睛立刻亮了。这在草原上是硬通货。
经过一番比划交流，一个年长的牧民终于放下了戒备。
「你们是想找那个黑水？」老牧民听完沈万三的描述，指了指西北方向，「那地方是魔鬼住的地方。地底下冒出来的黑水，沾上就洗不掉。我们平时都绕着走。」
「怎麽走？」沈万三急切地问。
「往那个方向，走三天。看到一片黑色的土山，那就是了。」
老牧民还好心地提醒，「那地方现在也不安生。前几天我看见一队准噶尔兵往那边去了，好像也在找什麽。」
沈万三心里一惊。
准噶尔人也在找？难道他们也知道石油的秘密？
不对。徐霞客的图只有大明才有。他们去哪干嘛？
「走！」
沈万三一把抓起背包，「不管他们干嘛，咱们必须在他们之前赶到！那可是师父的遗愿，是大明的命根子！」
最后的三天路程，简直是在玩命。
为了赶时间，他们放弃了隐蔽，直接白天赶路。赵铁柱手里的刀就没回过鞘，随时防备着可能出现的敌人。
终于，在一个黄昏。
当他们翻过一座沙梁时，眼前出现了一幕奇景。
夕阳下，远处的一片低矮的山丘，通体呈现出一种诡异的黑色。而在山丘的那些沟壑里，黑色的粘稠液体像泉水一样汩汩流淌，汇聚成一个个黑色的小池塘。
那空气中弥漫着的刺鼻味道，对于沈万三来说，简直比皇家御膳还要香甜。
「找到了！」
沈万三激动得浑身发抖，直接跪倒在沙地上，抓起一把沙子，「师父！您看见了吗！找到了！真的有黑油山！」
但就在这时，赵铁柱却一把将他按倒在地。
「趴下！有人！」
顺着赵铁柱的手指，沈万三看见，在那片黑色山丘下，竟然扎着几十个白色的帐篷。一队队准噶尔士兵正在那里挖这「黑泥」，装进大车。
「该死！」沈万三咬牙，「这帮胡虏真把这当好东西了！他们在运油！」
「运油干嘛？」赵铁柱不解。
「点火！」沈万三反应过来，「他们这是要用猛火油去攻哈密城！这要是让他们把这些黑油运到前线，哈密城的兄弟们就得被烧成灰！」
他猛地转过头，盯着赵铁柱，「铁柱哥，咱们这点人，干得过他们吗？」
赵铁柱数了数对面的人数，大概一百多号人。他咧嘴一笑，露出满口白牙。
「才一百多？还不够这帮兄弟塞牙缝的。」
他拔出腰刀，轻轻舔了舔刀刃，「兄弟们，来活了！今儿不仅要帮皇上找矿，还得顺手帮孙督师拔个钉子！」
「全体都有！准备战斗！一个不留！」