第54章 馀烬(1/2)
文白最后一个走下舷梯，卡特扶着他的手臂，他能感觉到她指尖传来的稳定力量。闪光灯疯狂闪烁，将凌晨的寒意切割成无数碎片。范戴克将欧冠奖杯高举过头顶，引来又一阵山呼海啸。但文白只想找个地方躺下，睡上三天三夜。
然而，双冠王的庆典才刚刚拉开序幕。从机场到市区的路上，红色的海洋从未间断。大巴缓缓驶过披挂利物浦旗帜的「侏儒桥」，穿过被歌声淹没的市中心街道，最终停在市政厅前。阳台上，市长和俱乐部传奇达格利什已等候多时。当全体球员登上阳台，向楼下广场上望不到边的人群展示两座沉甸甸的奖杯时，整座城市爆发出震耳欲聋的丶混合着纯粹喜悦与如释重负的咆哮。
文白站在人群边缘，看着楼下无数张激动到扭曲的脸，听着耳边队友们嘶哑的吼叫，心里却奇异地平静。喜悦是真实的，但被一种更深沉的丶近乎虚脱的空旷感包裹着。赛季结束了，那根紧绷了十个月的弦，突然松了。目标实现后，短暂的茫然袭来。
庆典持续了整个白天。游行花车，敞篷巴士，市政厅演讲，无穷无尽的合影和签名。直到傍晚，文白才拖着仿佛不属于自己的身体，回到了默西河畔的公寓。他倒在沙发上，连手指都不想动。手机在口袋里无声震动，不用看也知道是无数祝贺信息。他闭上眼睛，脑海里却自动回放起安联球场最后时刻萨拉赫绝杀的画面，门线上挡出加维射门的滑铲，凌空扳平比分时脚背触球的微妙感觉……这些画面在黑暗中格外清晰，带着肾上腺素的馀温。
不知过了多久，门口传来轻微的电子锁开启声。卡特提着一个保温食盒走了进来。她换下了随队工作人员的服装，穿着简单的米色毛衣和牛仔裤，金发在脑后随意挽起，看起来和梅尔伍德那个一丝不苟的数据分析师判若两人。
「就知道你什麽都没吃。」她把食盒放在茶几上，打开，是清淡的蔬菜汤和烤鸡胸肉，「你的血糖和电解质水平需要补充，但肠胃现在承受不了大餐。」
文白挣扎着坐起来，接过汤碗。温热清淡的汤汁滑过喉咙，带来真实的暖意。「你怎麽有我家钥匙？」他问。
卡特在他对面的单人沙发上坐下，抱起一个靠垫，冰蓝色的眼睛在昏暗光线中显得柔和：「萝拉给我的。她说你需要有人看着，免得冠军庆祝夜把自己饿死或者醉死在沙发上。」她顿了顿，补充道，「我辞职了。正式的。今天上午递交了最终报告，交接了所有数据权限。」
文白喝汤的动作停了一下，看向她。
「国际足联有个项目下个月启动，我需要时间去苏黎世报到。另外，」她语气平静，「我注册了一家个人工作室，名字还没想好。业务范围包括职业运动员的定制化体能训练丶伤病预防丶数据分析和职业生涯规划。第一个，也是目前唯一的客户，是你。如果你同意的话。」
文白放下汤碗，看着她。卡特的表情依旧没什麽波澜，但交叠的双手指节微微收紧。客厅里很安静，只有远处河面上隐约传来的汽笛声。
「工资怎麽算？」他问，嘴角弯起一个弧度。
「按小时收费，市场最高标准。差旅住宿实报实销。年终根据你的竞技表现和商业收入有分红条款。合同草案在这里。」她从随身包里拿出一份薄薄的文件夹，推过来，「你可以让你的律师看。里面有一条特别约定：我有权在任何我认为必要的时刻，强制要求你进行休息或治疗，你不得以任何比赛丶训练或商业活动为由拒绝。违反条款的罚金很高。」
文白没看合同，只是看着她：「所以，以后你就只听我一个人的了？」
「从工作关系上说，是的。你是我唯一的雇主和核心案例。」卡特点头，然后移开目光，看向窗外利物浦的夜景，声音轻了几分，「从其他方面说……也许不只是工作。」
空气安静了几秒。文白忽然觉得疲惫感消退了些许，一种更温润的东西在胸口蔓延开。他没说话，只是拿起勺子，继续喝汤。卡特也没有再说话，静静地看着他吃完，然后收拾好餐具，去厨房清洗。
「下周，」文白对着厨房的方向说，声音不大，「有什麽安排？」
「你需要至少一周的彻底休息，不进行任何有球训练。我会每天过来监测你的基础数据，调整恢复方案。」卡特擦着手走出来，「周末，如果你愿意，我们可以离开利物浦。找个安静的地方。圣托里尼，或者阿尔卑斯山脚下的小镇。机票和酒店我来订。」
「圣托里尼吧。」文白几乎没有犹豫，「听说那里的落日很美。」
「好。」卡特点头，耳根在灯光下似乎有点泛红，「现在，去洗澡睡觉吧。明天中午我来给你做早餐，顺便带你去见一个人。」
「谁？」
「一个你可能会感兴趣的人。」卡特难得地卖了个关子，「和你的『另一个身份』有关。」
......
第二天中午，卡特开车带文白来到阿尔伯特码头附近一栋改造过的红砖仓库。一楼是一家颇具格调的咖啡书店，二楼则是一个私密的会客空间。落地窗外是默西河繁忙的景-->>
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