第216章 番外四:长生羹(1/2)
小院后头的那架紫藤萝已褪去了春日的繁华,叶片染上了一层淡淡的霜金。
自清明那日在姜氏旧祠得到那本《姜氏食珍》的残卷后,时光已悄然滑过了大半年。
那食谱最后一页记载的「长生羹」,所需食材极为苛刻罕见。
然而,这世上若论搜罗奇珍异宝的能力,又有谁能比得过曾经坐拥四海的太上皇?
褚临虽已退位,但暗中仍有「四海通」等隐秘的渠道供他驱使。
历经数月的寻访,极寒之地的天山雪莲丶深山幽谷中的百年紫灵芝丶以及南海深处的极品鲛珠,终于在初冬来临前,被妥帖地送到了这座江南小院中。
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食材齐备,姜姝懿便下定决心,要亲自为褚临熬制这道传说中能固本培元丶延年益寿的「长生羹」。
这日清晨,天刚蒙蒙亮,小院的厨房里便升起了袅袅炊烟。
这道羹汤的熬制过程繁琐至极,不仅对食材的处理有着严苛的要求,火候的掌控更是容不得半点差池。
姜姝懿换上了一身利落的窄袖布裙,将一头青丝用布巾尽数包裹起来,站在灶台前,神情专注地处理着那些价值连城的药材。
褚临自然是不肯让她一个人受累的。
「娇娇,这火候可还行?要不要再添两块果木炭?」褚临一边扇着风,一边抬起头,目光灼灼地看着灶台前忙碌的妻子。
「火候正好,夫君莫要扇得太急,这百年灵芝需得用文火慢慢逼出药性才行。」
姜姝懿一边将切得薄如蝉翼的灵芝片投入翻滚的泉水中,一边柔声答道。
褚临应了一声,放下蒲扇,站起身走到姜姝懿身后。
他看着她额角沁出的细密汗珠,心疼地从怀里掏出帕子,动作轻柔地替她擦拭。
擦完汗,他的手却没有收回,而是顺势环住了她纤细的腰肢,将高大的身躯贴在她的后背上。
他低下头,将脸埋在她的颈窝里,深深地吸了一口她身上混合着药香与女儿家独有馨香的气息。
「为了这麽一碗汤,让你受累了。」
「早知道这般繁琐,我便不让人去寻这些劳什子食材了。
我只要你平平安安地陪在我身边,比吃什麽仙丹妙药都强。」
「别闹,当心火候。」
姜姝懿娇嗔地用手肘轻轻撞了撞他的胸膛,嘴角却抑制不住地上扬,「这可是姜家祖传的秘方,我既得了,自然要亲手做给我的夫君尝尝。再说了,有你在旁边给我打下手,我一点都不觉得累。」
两人在这狭小却温暖的厨房里,配合得无比默契。
一个切菜洗药,一个烧火递水,偶尔相视一笑,眼波流转间尽是化不开的浓情蜜意。
没有了皇宫里的规矩森严,他们就像这世间最平凡丶也最恩爱的一对夫妻,将所有的深情都揉碎在了这柴米油盐的烟火气中。
「长生羹」的熬制,需要整整三个昼夜的文火慢炖,且中途必须有人不停地顺着同一个方向搅拌,以防药材粘锅,同时让各种珍稀食材的药性完美融合。
夜幕降临,一轮皎洁的明月悬挂在姑苏城的上空,清冷的月光透过厨房半开的窗棂洒了进来,与灶膛里跳跃的橘红色火光交织在一起。
姜姝懿站在灶台前,手里拿着一把长柄的木勺,正一圈一圈地搅拌着砂锅里逐渐变得浓稠的羹汤。
她的手臂已经有些酸软,但眼神却依然专注。
忽然,一只宽厚温热的大手覆在了她的手背上,带着不容抗拒的力量,将那把木勺接了过去。
「去旁边坐着。」褚临的声音低沉而霸道,他不由分说地揽过姜姝懿的肩膀,将她按在了一旁铺着软垫的竹椅上。
「夫君,这羹汤不能停的……」姜姝懿想要站起身。
「我知道。」褚临将她按回椅子上,高大的身躯挡在灶台前,一手稳稳地握着木勺,按照她刚才的节奏,不急不缓地搅拌着,「这种耗费体力的粗活,自然该让为夫来做。娘子已经忙碌了一整天,赶紧歇着,等会儿只管品尝就行。」
姜姝懿坐在竹椅上,仰起头,静静地看着眼前的男人。
月光与火光交相辉映,勾勒出他棱角分明的侧脸。
他微微低着头,眼神专注地盯着锅里的羹汤,那双曾经握着天子剑丶批阅过无数军国大事的大手,此刻却握着一把普通的木勺,为了她的一碗汤而耐心地搅动着。
看着看着,姜姝懿竟有些入了迷。
这个男人,无论是在金碧辉煌的太极殿,还是在这简陋的农家厨房,都散发着一种让人无法抗拒的魅力。
而最让她心动的,是他将所有的温柔与耐心,都毫无保留地给了她一个人。
「怎麽?为夫的脸上有花吗?看得这般入神。」褚临虽然没有回头,却仿佛背后长了眼睛一般,低沉的笑声在厨房里荡漾开来。
姜姝懿脸颊微红,却没有移开视线,反而站起身,走到他身后,伸出双臂,紧紧地环住了他结实的腰身。
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