第358章 饥寒交迫与底层暴动(2/2)
「吼————————！！！」
暴动，毫无预兆却又无可避免地全面爆发了！ 数以万计的暴民举起乾草叉丶铁棍丶甚至是抢来的火枪，犹如一股无法阻挡的洪流，越过了街垒，疯狂地扑向了巴黎的富人区和市政厅！ 那些平日里欺压工人的工厂主，被愤怒的人群从温暖的壁炉旁拖出来，直接倒吊在路灯上。那些象徵着旧日荣光的贵族府邸，被扔进无数个燃烧瓶，化作冲天火海。
不仅是巴黎。 在海峡对岸的伦敦，在柏林，在马德里。 同样的怒火，打着「渴望新朝秩序」的旗号，如同燎原之火般席卷了整个欧洲大陆。新朝用一本薄薄的律法，在敌人的心脏地带，掀起了一场足以颠覆所有旧王权的无产阶级大革命！
英国伦敦，白金汉宫。
窗外，泰晤士河两岸火光冲天。伦敦东区的十万名码头工人和纺织厂工人，已经彻底攻陷了伦敦警察厅。 更让人感到毛骨悚然的是，白金汉宫外围那震天动地的口号声中，不仅有平民的怒吼，竟然还夹杂着整齐的军号声！
「陛下……不好了！城防军第二团的士兵哗变了！」 内阁首相连滚带爬地冲进女王的寝宫，由于跑得太急，脚下的皮鞋都跑掉了一只。 他趴在地上，浑身犹如打摆子一样剧烈颤抖：「他们没有开枪镇压暴民……他们因为发不出军饷，买不到食物，家里的老婆孩子都在挨饿，他们……他们倒戈了！军官们被士兵打死，现在叛军和暴民合流，正在用大炮瞄准皇宫的大门！」
「什麽？！」 维多利亚女王猛地站起身，头上的皇冠险些掉落。 她那张高贵的脸庞上，此刻写满了前所未有的绝望与恐惧。
武力，是大英帝国统治的最后底线。如果连军队都调转了枪口，那等待她的，就只有重演当年法国路易十六上断头台的悲惨结局！
「粮食呢？煤炭呢？！把国库里最后的东西都拿出去分给他们！把我的珠宝都拿去变卖！」女王歇斯底里地尖叫着。
「没有了……陛下，什麽都没有了。」 首相绝望地闭上了双眼，「整个欧洲的粮仓都是空的。就算您拿出全皇宫的珠宝，在没有新朝货船靠岸的情况下，也买不到哪怕一粒小麦。那些暴民现在要的不是英镑，他们要的是能填饱肚子的物资，是新朝的『龙洋』啊！」
死亡的阴影，死死地笼罩在白金汉宫的上空。 外面大炮上膛的金属撞击声，仿佛已经近在咫尺。
「只有一个办法了……陛下，只有一个办法能救您，能救我们所有人。」 首相颤抖着手，从怀里掏出一份由羊皮纸制成丶上面印着新朝国徽的绝密国书。 那是王胖子在离开伦敦前，通过暗影司留给内阁的「最后通牒」。
「新朝宰相苏晚提出的《马六甲结算条款》……」 首相咽了一口唾沫，声音沙哑得宛如砂纸摩擦，「只要您在这份国书上签字。新朝的远洋舰队就会立刻在伦敦港靠岸。他们船上装满了成千上万吨的煤炭丶小麦和腌肉。只要物资一到，暴民就会散去，军队就会重新听从您的指挥。」
维多利亚女王死死地盯着那份国书，嘴唇咬出了鲜血。
她当然知道那上面写的是什麽。 那是一份彻头彻尾的卖身契！ 一旦签字，大英帝国从此废除英镑的金本位，全面承认「新朝龙洋」为国内唯一合法的大宗交易与外汇结算货币。不仅如此，为了换取这批救命的物资，大英帝国必须将威尔斯的所有煤矿丶全境新修的铁路长达十年的运营权，全盘抵押给新朝中央银行！
签了字，她就不再是日不落帝国的女王，而是新朝在这个海岛上，一个负责管理奴隶农庄的高级包工头！
「砰！」 外面突然传来一声巨大的炮响。白金汉宫沉重的铸铁大门被叛军的火炮轰出了一个巨大的缺口，无数愤怒的呐喊声宛如死神逼近的脚步。
「签吧！陛下！再不签，我们就全都要上断头台了！」内阁大臣们纷纷跪倒在地，泣血哀求。
维多利亚女王闭上双眼，两行屈辱的热泪顺着脸颊滑落。 在生存与尊严的终极博弈中，她终究还是一个畏惧死亡的凡人。
她极其无力地伸出手，拿起了那根蘸满红墨水的纯金羽毛笔。 笔尖落在羊皮纸上，由于手抖得太厉害，墨水在纸上晕染出一团宛如鲜血般的红斑。
「沙沙沙……」 伴随着笔尖划过纸张的摩擦声，维多利亚女王，代表着这个星球上曾经强大的工业帝国，重重地签下了自己的名字，并盖上了大英帝国的国玺。
不止是伦敦。 在同一天的深夜，被暴民逼入绝境的法兰西王室丶普鲁士内阁，也都在同样的恐惧中，签下了大同小异的卖身国书。
旧大陆那高昂了数百年的头颅，在这一刻，被新朝的金融枷锁死死地按在泥泞之中，彻底屈服。