第三百三十四回：烙印为奴，叩谢天恩(2/2)
「然，我大隋天子，宽仁厚德，泽被苍生，虽尔等蛮夷，亦有好生之德！念尔等终是生灵，上天有好生之仁，陛下有怀远之量！」
「故，特开天恩，赐予尔等一条活路！免尔等死罪！」
活路？免死？
俘虏们猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，如同溺水之人抓住了一根稻草。
尽管他们知道，这「活路」绝不可能轻松，但能活着，总比立刻死去要好！求生的本能瞬间压过了其他一切情绪。
徐达冷漠地看着下方俘虏们眼中重新燃起的丶混杂着恐惧丶希望和卑微的光芒，继续用那种宣判般的口吻说道：
「自今日起，尔等便不再是什麽倭国臣民！尔等之性命，尔等之劳力，皆属大隋！尔等，将成为我大隋之官奴！
为大隋开采矿藏，修筑道路，营造城池，以赎前罪！以谢天恩！」
官奴！
这个词，让一些还保留着些许武士尊严的俘虏脸上露出了屈辱和痛苦的神色，但更多的人，只是麻木地低下头，或是更加卑微地叩首。
能活下来，已经是大恩大德了，尊严？在征服者的铁蹄和死亡的威胁面前，一文不值。
「为便于管理，亦为尔等铭记此再生之恩，」徐达的声音不带丝毫感情，「所有降者，皆需烙印为记！」
话音刚落，一队队早已准备好的隋军辅兵，推着燃着炭火的火盆，拿着烧红的丶刻有简单「隋」字或编号的烙铁，走向了俘虏群。俘虏们被粗暴地按住，撕开肩头或臂膀的破衣。
「滋啦——！」
皮肉烧焦的刺耳声音伴随着凄厉的惨叫声响起，空气中弥漫开一股令人作呕的焦臭味。
一个个丑陋的烙印，被永久地烫在了这些俘虏的身体上。
这不仅仅是疼痛，更是身份和命运的标记——从此以后，他们就是大隋的财产，是最卑贱的奴隶。
一些俘虏在剧痛和恐惧中晕厥过去，又被冷水泼醒。
整个过程，隋军士兵面无表情，动作熟练，仿佛在给牲口打上记号。
当最后一个俘虏也被打上烙印，空地上一片压抑的抽泣和呻吟声。
徐达再次提高了声音，盖过了所有的杂音：
「尔等要记住！今日能苟活于世，非尔等有何本事，亦非尔等先祖庇佑！全赖我大隋天子仁德之光照耀！」
「为大隋效力，是尔等今生今世，唯一的荣幸！亦是尔等偿还罪孽的唯一途径！」
「凡有怠工丶逃跑丶反抗者，立斩不赦！累及亲族同乡，一并诛戮！」
「现在——」徐达一挥手，「叩谢天恩！」
随着通译将最后四个字吼出，空地四周的隋军士兵齐声怒喝：「跪！谢恩！」同时，刀枪并举，寒光闪烁。
俘虏们早已被恐惧和剧痛折磨得失去了任何反抗的念头，他们麻木地丶或是在士兵的踢打下，朝着北方龙城的方向
朝着那位他们从未见过丶却决定了他们生死的大隋皇帝的方向，重重地磕下头去。
「谢……谢大隋天子天恩……」
「谢陛下不杀之恩……」