第124章 铁锈带的怒吼(1/2)
匹兹堡国际机场的到达大厅。
自动门向两侧滑开，一股带有匹兹堡特有的工业烟尘气息的冷风扑面而来。
对于外地人来说，这味道或许有些刺鼻，甚至可以说是肮脏。
但对于里奥·华莱士来说，这是肺部最渴望闻到的味道。
这是家的味道。
他在华盛顿的那个权力绞肉机里待了不到二十四小时，却感觉像是过了一个世纪。
在那里，他赌上了自己所有的政治生命，赌上了匹兹堡的未来。
最后，他赢了。
虽然赢得惊心动魄，虽然他的后背到现在还是一层冷汗，但他确实拿着那张入场券活着走了出来。
此时是下午，机场大厅里人流涌动，但他还是一眼就看到了那群人。
他们站在到达口的围栏外，脸上带着焦虑丶期待和一丝不敢触碰真相的恐惧。
伊森·霍克站在最前面，他不停地看着手表，脚下的皮鞋在地面上磨来磨去。
萨拉·詹金斯紧紧抓着平板电脑，眼睛死死地盯着出口的每一张面孔，凯伦·米勒抱着双臂，依靠在柱子上，虽然她努力维持着职业经理人的冷峻，但她那频繁眨动的眼睫毛出卖了她内心的波动。
还有约翰·墨菲。
他的领带松松垮垮地挂在脖子上，发型凌乱，整个人显得颓废而紧张。
最让里奥意外的是，在那群人的后面，有一辆轮椅。
玛格丽特坐在轮椅上，腿上盖着厚厚的毛毯。
推着轮椅的，是弗兰克·科瓦尔斯基。
弗兰克没有戴棒球帽，露出了花白的头发。
里奥停下了脚步。
他看着这些人。
这就是他的班底。
一个被时代抛弃的工人，一个渴望改变的学生，几个在官僚体系里挣扎的政客，还有一个坐着轮椅的老人。
就是这样一群人，竟然真的要把这座城市的天给捅破了。
里奥深吸了一口气，迈步走了过去。
当他的身影出现在众人的视线中时，所有人的动作都停滞了一瞬。
没有人说话，甚至没有人敢大声呼吸。
这几目光聚焦在他的脸上，试图从他的表情里解读出最终的判决。
是生存，还是毁灭？
是拿到了钱，还是带回了绝望？
里奥没有说话。
他只是走到众人面前，站定。
然后，他看着那一双双希冀的眼神，轻轻地点了点头。
「轰。」
虽然没有任何声音发出，但每个人都感觉心头的一块巨石落地了，发出了一声沉闷的轰鸣。
萨拉捂住了嘴，眼泪瞬间涌了出来，她拼命地咬着嘴唇，试图控制住自己的情绪。
伊森长长地出了一口气，靠在旁边的栏杆上，脸上露出了一个虚脱般的笑容。
凯伦转过头去看向别处，似乎在掩饰自己眼角的湿润。
墨菲走上前一步，他的手颤抖着，想要去握里奥的手，却又有些迟疑。
「里奥————」墨菲的声音沙哑，「你————你答应什麽条件了吗？」
作为政客，墨菲知道交易的代价。
他害怕里奥为了拿到钱，做出了什麽会毁掉他们政治根基的交易。
里奥看着墨菲，摇了摇头。
「没有，约翰。」
里奥的声音很轻。
「我没有付出任何东西。」
「我只是告诉了白宫一个事实：如果匹兹堡活不下去，宾夕法尼亚就会死。如果宾夕法尼亚死了，他们就会失去参议院。」
「他们听懂了。」
「所以，他们同意了。」
墨菲愣住了。
几秒钟后，这个在国会山混迹了二十年的老政客，竟然腿一软，差点跪在地上。
里奥一把扶住了他。
「站稳了，参议员。」里奥在他耳边低声说道，「你的竞选才刚刚开始，别在起点就趴下。」
墨菲抓着里奥的手臂，用力地点头。
「好小子————」
一个粗犷的声音响起。
弗兰克推开众人，大步走了过来。
他走到里奥面前，伸出那只跟蒲扇一样的大手。
「啪！」
弗兰克的手重重地拍在了里奥的肩膀上。
里奥感觉自己的肩膀骨头都要散架了。
他看着弗兰克。
弗兰克也看着他。
「我就知道。」
弗兰克的声音像是从胸腔里轰鸣出来的。
「我就知道你他妈的能行！」
「你这只小狐狸，比我们在码头上见过的任何一只都要狡猾，都要命硬！」
说着，弗兰克张开双臂，给了里奥一个足以勒断肋骨的熊抱。
那是工人阶级特有的丶粗鲁而又真诚的最高礼遇。
「欢迎回家，市长。」
弗兰克松开手，脸上露出了一个比哭还难看的笑容。
里奥揉了揉发麻的肩膀，也笑了。
「是啊。」
「我回来了。」
接下来的四十八小时，匹兹堡市政厅变成了一台全速运转的精密仪器。
有了白宫幕僚长的电话，哈里斯堡的那些官僚瞬间变了脸。
曾经那道不可逾越的行政壁垒，瞬间消融了。
宾夕法尼亚州社区与经济发展部的批文，在第四天上午就传真到了伊森的办公桌上，上面写着「加急批准」四个字。
比斯特恩说的还要快一天。
没有听证会，没有额外的审查，什麽都没有。
这就是权力的魔法。
当最高层的意志介入时，所有的规则都会自动让路。
紧接着，资金的闸门打开了。
丹尼尔·桑德斯在华盛顿也没有闲着。
——
他兑现了他的承诺。
这位进步派的领袖，动用了他在全美工会和左翼阵营中几十年的声望，亲自给各大工会的养老金基金管理人打电话。
「这是命令，也是请求。」桑德斯在电话里说道，「我们需要这笔钱来证明我们的路线是正确的，买下匹兹堡的债券，就是买下我们自己的未来。」
效果立竿见影。
债券发售窗口刚刚开启不到两小时，五亿美元的额度就被抢购一空。
全美汽车工人联合会丶教师工会丶加上几个关注绿色能源的大型家族基金，直接包圆了这笔被华尔街评级机构视为「垃圾」的债券。
第六天清晨。
市长办公室的门被伊森推开了。
此刻他手里捏着一份薄薄的银行入帐确认单，他走到办公桌前，将那张纸放在了里奥的面前。
「到了。」
伊森的声音有些乾涩。
「五亿美元。」
他深吸了一口气，盯着里奥的眼睛，确认般地重复道。
「全部到帐。」
里奥看着那串长长的数字。
他没有狂喜，也没有激动。
这笔钱，是他在悬崖边上反覆横跳换来的，是他用无数的谎言丶交易和威胁换来的。
「总统先生。」里奥在心里说道，「我们有弹药了。」
「很好。」
罗斯福的声音平静而有力。
「现在，我们要把这些弹药打出去。」
「那个舞台已经搭好了吗？」
里奥转过头，看向窗外。
远处，莫农加希拉河畔，那片曾经荒芜的内陆港预留地，此刻已经变了模样。
这里原本是一片被遗弃了二十年的工业荒地，野草疯长，碎石遍地，只有几条生锈的铁轨像死蛇一样蜿蜒在泥土中。
但在过去的十几天里，这里发生了一场堪称奇迹的变化。
数百辆重型卡车日夜不停地进出，轰鸣声震碎了河谷的寂静。
数千吨的碎石，将泥泞的地面填平，压实。
成吨的钢铁支架，搭建起了一座足以容纳几百人的巨大演讲台。
最令人震撼的是那二十台巨型履带式起重机。
它们是从摩根菲尔德工业集团的仓库里紧急调运过来的。
这些钢铁巨兽耸立在河岸边，高耸入云的吊臂直指苍穹。
而在起重机的脚下，堆叠着几百个喷涂着鲜艳油漆的货柜。
红的，蓝的，绿的。
这些货柜并不只是装饰品，它们代表着贸易，代表着流通，代表着这座城市即将重新与世界连接的渴望。
这是一个用钢铁丶金钱和权力堆砌出来的图腾。
它在向所有人展示一种力量，一种能够改变地貌丶扭转乾坤的力量。
竞选演讲当天，下午两点。
数百名来自宾夕法尼亚西部的工会成员，穿着统一的工装，戴着安全帽，填满了这片刚刚被平整出来的广场。
他们中有匹兹堡的码头工人，有阿勒格尼县的钢铁工人，还有从更远的煤矿区赶来的矿工。
他们举着标语，脸上写满了期待。
数十家媒体的转播车停在围栏外，长枪短炮对准了那个巨大的舞台。
所有的灯光都聚焦在舞台中央。
音乐声响起。
是布鲁斯·斯普林斯汀的《出生在美国》。
粗粝的摇滚寺在河丛中回荡，敲击着每一个人的耳膜。
在这种充满了雄性荷尔蒙和工业气息的氛围中，约翰·墨菲走了出来。
他穿着一仕深蓝色的工装夹克，里面是开领口的白衬衫，袖子卷到了手肘，露出了有些松弛但依然结实的小臂。
他的头发被河风吹得有些乱，但这反而让他看起来更真实，更像是一个刚刚从车间里走出来的领班，而不是一个高高在上的末员。
墨菲走上讲台。
双手撑在讲台边缘，身体前倾，目光扫过台下那近千张面孔。
喧嚣声逐渐平息。
墨菲开口了。
他的声音通过音响系统传遍了整个河丛。
「昨晚，我没有睡在酒店里。」
墨菲的第一句话，就抓住了所有人的耳朵。
「我去了埃特纳的一个社区，坐在了史密斯一家那张有些摇晃的厨房餐桌井。」
「老史密斯是个焊工，他在一家汽车配仕毫干了三十年，他的手因刘长期握着焊枪而变形，指关节肿大。」
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