第153章 20.悲，那猛虎把断牙打至跪地，定是要将它带去当奴隶啊(1/2)
那里位于东大陆中部，就在矮人王国卡兹莫丹的雪山与丘陵和更南方的燃烧平原之间，是两种极端气候交汇的区域。考虑到艾泽拉斯的生态并非一个自然形成的气候体系，因此这种雪山附近就是一片喀斯特地貌的奇妙搭配，其实也无须考虑是否合理。实际上，荒芜之地只是燃烧平原这片世界闻名的「焦灼之土」的边境地带，这一整个异常区域的生态变化都来自三百年前的一场意外，那次只持续了几分钟的「元素暴动」永久且彻底改变了这片大陆五分之一的地形。
当然，老克此行不是为了研究气候变化，虽然他对此也很感兴趣，但那并不是他的课题，因此这一行人骑乘蛮锤矮人驯养的狮鹫从激流堡出发一路向南，用一天一夜的时间抵达了目的地附近。
他们在名为「塞尔萨玛」的矮人城市休整，随后再次租借了几头矮人山羊并雇佣了向导后便再次出发。从塞尔萨玛前往荒芜之地需要通过一处隐秘的山口，本地雇佣的矮人向导明确告诉他们，这几年荒芜之地很乱，因此他只会把老克一行人带到靠近科威尔小镇的山路后就会返回。
「真不是我胆子小，诸位，你们不能随便质疑一个矮人的胆量，尤其是在他已经喝到六分醉的时候！」那矮人酒鬼骑着自己的山羊，一边大口饮酒，一边带着几人穿过粗粝之风吹打的荒芜山口，矮人们特有的破锣嗓子在风中回荡。背着双管猎枪的矮人大声说：
「你们这些北疆人远道而来根本不知道荒芜之地的变化，暗炉城的黑铁矮人杂碎已经在荒芜之地修建了战争营地，他们不断的偷袭我们铜须矮人在那里的堡垒，双方的战斗几乎每个周都要爆发一次。
但这还不是最危险的。
你们不懂，这里有龙！」
那矮人借着酒劲，神神秘秘的卖弄着自己的见闻，对身后披着行军斗篷打扮的和王爷们一样的法师们低声说：「虽然外面的人都不相信这传言，但我用雷矛氏族的姓氏向你们保证，荒芜之地真的有巨龙在活动。我不止一次在夜色中目睹到那些巨大的龙躲在沙尘暴中降落于莱塞罗峡谷附近。
我甚至怀疑它们在那里筑了巢。
一直有人说本地的野兽很疯狂，但我是一名资深猎人，我可以用我的专业素养告诉你们，这些野兽不是发了疯！它们只是被吓坏了。
巨龙在这里活动让那些可怜的野兽只能不断的迁徙，但荒芜之地物资本就贫乏，逼得那些野兽自相残杀。喊，对了，还有件事我必须向你们强调！」
看着很不靠谱的矮人酒鬼严肃起来，他拉扯着山羊的缰绳靠近老克和弗斯特，认真的说：
「你们要去的那个科威尔废墟里闹鬼！
本地人都知道这事，但那些坏心眼的混蛋想要赚钱所以故意隐瞒你们，实际上，科威尔镇自打多年前突然一夜之间死光了所有人之后，就没人敢去那里了。塞尔萨玛的镇长前些年本打算重整一下那个小镇，给我们在奥达曼附近的挖掘场修一个营地呢，结果你们猜怎么着？十几个膀大腰圆的矮人小伙子在那里住了一夜，然后就失踪了，再没人见过他们。
那废墟里有血，就像是野兽肆虐，但那不是野兽，本地的山狗和山脊豹从不靠近那里，连秃鹫都不敢落下做巢。野兽们向来敏锐，它们也知道那里有危险的东西在盘踞。」
「闹鬼吗？」
用轻纱遮挡面孔避免沙土吹打的老克发出了感兴趣的声音，他抱紧怀中同样被轻纱包裹脸部的小猫，问道：「是什么样的鬼？幽灵？行尸？骷髅？还是某种更高级的亡灵生物？」
「啊？你说这些谁懂啊！我又不是法师或者驱魔的牧师。」
矮人酒鬼很粗鲁的翻了个白眼，摇头说：
「看你们也是有本事的人，估计想从科威尔的废墟里找到某些骇人的东西，你们给的钱多，我虽然也嫌晦气，但总不能丢了雷矛矮人的面子，那可是除了酒量之外我们第二在意的东西。
这样吧，我在附近的山脊上等你们一晚。
如果在废墟里遭遇了怪事，不要蛮干赶紧跑！
呐，这玩意给你们。」
他从猎手行囊里摸出一个侏儒信号枪塞给了弗斯特，说：
「遇到危险就打信号弹，我带着山羊在外面接应你们，到时候咱们赶紧跑，那些鬼就追不上我们了。」「你所说的那些「鬼』，从不会脱离科威尔小镇对吗？」
弗斯特也是个高阶法师，虽然只是个水货职称但该有的学识很精通，他问道：
「它们从没有在小镇废墟之外伤人的记载，对吧？」
「这倒是没有。」
矮人酒鬼向导挠了挠头，想了想说：
「那地方是个山谷，从我们的堡垒用望远镜就可以看到，但驻守在堡垒里的士兵们从未遭受恶鬼的袭扰。」「听起来像是「地缚灵』之类的玩意。」
卡斯迪诺夫教授一边记录着这些乡间传说，一边轻声说：
「我曾在提瑞斯法林地靠近海岸的某些废弃村庄中见过类似的东西，用圣水就可以对付它们。遗憾的是咱们之中没有圣职者，无法制作圣水。」「不，如果是我们要找的「那件东西』毁灭了科威尔小镇，那么我们要面对的就绝不是孱弱的地缚灵，而是某种更黑暗更病态的东西。」老克摇头说：
「布隆亚姆一会发给你们一些净化卷轴，真遇到危险时不要吝音。」
作为团队核心的老克都如此说了，其他成员自然不敢掉以轻心，好在拉苏维奥斯从老克那里提前得到了报酬，名为「舞动之剑」的魔法武器带有能量伤害可以砍杀幽灵，这让缺乏施法能力的战士心中稍稍安定。
矮人向导在靠近城镇废墟的山脊上停了下来，说什么都不肯继续向前，他疑神疑鬼的抓着猎枪点起篝火，又把山羊们拴在了旁边的石头上，然后目送着这些神秘的家伙下了山脊，向山谷中的城镇废墟前进。
顽固又迷信的矮人觉得这些家伙是找死，但看在他们多给了一倍的报酬份上，矮人觉得自己应该等到他们返回。但直到老克一行人消失在山谷的风沙中时，坐在篝火边醉醺醺的矮人突然一拍脑袋。
他跳起来大声说：
「坏了，忘记提醒他们这山谷外围是那头「断牙』的领地，嗜血的山脊豹领主会狩猎一切闯入领地的外来者。这追上去也来不及了呀，唉，喝酒真误事！踏马的，今天开始戒酒..
呃，还是明天再戒吧，今晚最后痛饮一番，就当是给这些倒霉蛋的送行酒，唉，哪里的黄土不埋人啊，你们一路走好吧。」另一边，顶着今夜尤其凶狠的风沙走入山谷中的一行人非常警惕。
他们以标准的探险者小队阵型前进，手持剑盾，身穿链甲的拉苏维奥斯在前方防御可能出现的危险，卡斯迪诺夫教授已进入潜行在更前方侦查。弗斯特和布隆亚姆在后方手持魔杖与卷轴防御后路，老克握着法杖行于中间，小猫被放在他肩膀上用纱布罩着，只露出两只鬼精鬼精的眼睛打量着四周。比格沃斯先生继承了所有家猫的共同特性，对于「出来玩」这件事充满了兴趣。
它此时跃跃欲试的想要脱离老克，去周围那些枯死的林子里探险一番，但又很怀念昨晚在塞尔萨玛品尝的当地「血肠」，那用多种动物内脏制作的矮人香肠让小猫胃口大开。
它不小心吃多了，所以这会有点积食。
「我们被盯上了。」
就在小猫好奇的打量前方那座在风沙中被半掩埋的城镇废墟时，艾斯卡达尔突然开口说：
「林子里有一头狡猾的野兽在窥视他们，它隐藏在风沙的阴影中已将这些人视作猎物，因为老克和他的小队不请而入，对于领地意识极强的野兽领主来说，这已是必杀之罪。」
「在哪喵？」
小猫立刻警惕起来。
它在老克肩膀上站起，吡牙咧嘴的哈气，但它自己感受不到白虎所说的野兽，面对询问，艾斯卡达尔轻笑一声，说：「你们身后，就在布隆亚姆左侧的林地里，那应该是一头山脊豹领主，而布隆亚姆是你们中最胖且实力最弱的。嗬，好小子，倒是狩猎的一把好手。」
「喵！」
比格沃斯顿时隆起身子，如被吓到的哈基米一样，朝着布隆亚姆身后尖叫一声，那声音尖锐宛若鬼赢。老克反应极快，回身举起法杖射出一道魔法射线，并不为杀伤而是驱散周遭的阴影。
那片风沙被轰散的同时，藏匿于其中的野兽嗖的一声转身跳出。
扭过头的布隆亚姆只来得及看到对方的大尾巴，随后那体型健硕的野兽就如幽灵一样消失在了枯木林里，甚至没有留下脚印。胖法师被吓了一跳，下意识的就要挥起魔杖进攻却被弗斯特伸手按了下来。
「它被吓跑了，不必追，这里是它的领地而你不是猎人，在它的地盘里你玩不过它。不过这豹子体型真大，怕不是一头野兽领主？」「它还会再来吗？」
布隆亚姆摸了摸自己满是冷汗的脖子，小声问了句。
他常年做裁缝活，法师应有的警惕早就被抛在了脑后，但这一下就让他找回了当初年轻时摸爬滚打的感觉，赶紧给自己施加了一层冰盾术。「这是它的领地，我们是闯入者。我们在这里待得越久，它再次出现的可能性就越大。」
野法师弗斯特警了一眼自己潜在的「竞争对手」，他没有从布隆亚姆身上感受到威胁，便摆着手指说：「那矮人之前说，本地野兽不会靠近废墟，所以我们在那里是安全的。」
老克压根没理会这个插曲。
他不畏惧野兽的骚扰，而是伸手-->>
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