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“姑娘您今日怎醒的这么晚？”巧儿疑惑发问。
宋妍心绪不佳，敷衍道：“上半夜走了困。”尔后，从床上起身。
巧儿很利落地出去唤人抬水洗漱。
宋妍坐倚在架子床的月洞门上，静静看着巧儿呼左唤右的身影，眸色渐冷。
茶是熟普，解酒；温度刚好，适口。
她的身边，不知什么时候起，也不知有多少个，巧儿这般的人来“伏侍”她。
宋妍实在是有些乏了。
两日无事。
第三日，破晓之际，卫秦两府的人便忙将起来，准备纳采。
双方祭告祖宗、写立互换婚书、送礼、置办酒馔、款待媒人......
节节次次，皆由主婚人与媒人应酬往来，宋妍什么也不用做，亦什么也都做不了。
她连前厅都不得过去。
宋妍便静静地候着，观着，眼见它花团锦簇，眼见它人声消寂......
第四日清晨，集虚斋里，传来一串嘹亮的惊呼声：
“不好了！瑞姑娘不见了！”
一时整个侯府都忙乱起来。
没过两日，也不知是哪里走漏的风声，一桩稀罕事t儿传遍了整个燕京：
巨贾秦四爷的新娘子，还未过门，逃婚了。
满京都的人，无一不唏嘘感慨，这女子八成是得了失心疯，才作出如此荒唐之举。
这新郎可是秦四爷呐。
不说家私巨厚，人品才学，只论堂堂仪表，都令许多世家子弟拍马不及，无数闺中少女倾心相许。
如此如意郎君，便是打着灯笼满大宣去寻，也寻不出几个来，如何能被这女子弃嫌了？
抻着脖子看热闹的诸位看客们，还未等得这桩趣事儿有个了结，另一则消息，又掀起一波浪潮：
秦四爷将新娘子的生父，一纸状告至顺天府衙去了。
升厅当日，无数闲客皆辏集府衙门前，队伍直排至鼓楼东大街街尾，只为听审：
“堂下焦茂财，汝女既立婚书、受聘财，则夫妇之义始定。今你纵女无故悔婚，设局诈财，你可知罪？”
焦二本就慌了手脚，战战兢兢道：“冤枉啊！青天大老爷！小女嫁前出逃，小人委实不知个中情由，小人也焦心得紧，寻了小女数日，只是寻她不着，求老爷开恩呐！”
啪——一声惊堂木沉重一拍，焦二与堂外聚众，皆噤了声口。
又闻府尹厉声呵斥：
“你乃新妇生父，不论你是否有意隐匿，依我《大宣律》：许嫁女已报婚书辄悔者，脊仗三十。不容你这刁民推诿塞责！”
说罢，堂官从签筒内抽出六根红头令签，往堂下一扔，着令：
“左右，与我背起来！且打这厮三十脊仗！”
焦二彻底先是一惊，后是惶恐，忙向自己身旁跪着的“苦主”秦如松求救：
“新姑爷！且请高抬贵手，饶恕我则个！俗话说：买卖不成仁义在，小女没能许给你，可我总归是小女生父，还求新姑爷高抬贵手呐！”
焦二一头扯破嗓子告饶，一头被两个兜驮的用索子牢牢捆扎起来，弓下腰，挺起背，准备受刑。
须知，这脊仗可比臀仗剧痛数倍不止，二十脊仗下去，便可教一精壮大汉口吐鲜血。
焦二本就经年被酒色掏空了身子，如今三十脊仗下去，不死也残。
故而，他拼了命地与秦四爷告饶，希图求个寄免。