第189章 喂？世界，我是加州！(1/2)
萨克拉门托，加州州府大楼。
今天，这座新古典主义风格的建筑仿佛成了整个世界的中心。
巨大的白色圆顶下，广场上挤满了黑压压的人群。
如果你从楼顶扔下一块砖头，砸到的不是一个《纽约时报》的王牌记者，就是路透社的特派专员。
「嘿，老兄，听说了吗？这次加州又要搞大动作。」
一个满脸络腮胡的记者一边擦着额头的汗，一边对身边的同行说道：「上一次是那种软得像少女肌肤一样的卫生纸，这一次————上帝保佑，希望不是什麽能吃的肥皂。」
「谁知道呢？」
另一个记者耸耸肩：「不过既然那个草包州长，哦不，我们敬爱的塞缪尔·布莱克州长亲自出马，那肯定是个能把华尔街那帮吸血鬼吓尿裤子的产品。」
就在这群无冕之王议论纷纷的时候，大楼正门的橡木大门缓缓打开。
塞缪尔·布莱克穿着一身剪裁得体的燕尾服，挺着那个标志性的啤酒肚，像一只骄傲的企鹅一样走了出来。
他挂着那种职业政客特有的笑容。
「先生们，还有那一小撮可爱的女士们，下午好！」
塞缪尔的声音通过扩音筒，清晰地传遍了整个广场。
「我知道你们都在想什麽，这个胖子今天又要推销什麽？」
塞缪尔自嘲地拍了拍肚子，引来下面一阵善意的哄笑：「放心，今天不卖卫生纸，也不卖那种能让你像个婴儿一样滑溜的剃须刀。」
他目光扫视全场。
「今天，我想和大家聊聊秘密。」
听到这个词，原本喧闹的广场安静下来。
最近「秘密」这个词太敏感了，西联电报和古尔德的丑闻就像是一场还没散去的雾霾，笼罩在每个人的心头。
「就在上周，我们亲眼目睹了一个庞然大物的倒塌。」
塞缪尔收敛了笑容：「西联电报，曾经是我们引以为傲的通信巨头，却把我们的隐私像婊子一样在街上随意叫卖！你在电报里写给情人的肉麻话，你在商业谈判中的底价，甚至你写给上帝的忏悔，在那些电报员眼里，不过是一串可以换钱的电码！」
底下的记者们纷纷点头，手中的笔在笔记本上飞快地记录着。
这确实是目前的痛点，每个人都感同身受。
「这太恶心了！但这又是无奈的现实。」
塞缪尔摊开双手，做出一副无奈的表情：「因为你要快，你就得发电报，你要发电报，你就得经过那双贪婪的手。」
「但是————」
塞缪尔的话锋一转。
「如果我说，有一种东西，能让你在萨克拉门托，直接对着旧金山的朋友说话，就像我们现在这样面对面，而没有第三只耳朵能听到，你们信吗？」
广场上先是死一般的寂静，紧接着爆发出了一阵质疑的嗡嗡声。
「州长先生，您是说电话吗？」
一个《科学美利坚人》的记者大声问道：「那个亚历山大·贝尔搞出来的小玩具？得了吧！那种东西我也玩过，两英里外就全是噪音，听起来像两只发情的猫在吵架！要想跨越城市？那是游记小说！」
「没错！那是理论上的东西！」
「就连西联都放弃了，您想说加州做到了？」
面对铺天盖地的质疑，塞缪尔并没有生气。
他反而笑了，笑得像只偷到了鸡的狐狸。
「偏见，先生们。偏见是阻碍人类进步的最大绊脚石。」
塞缪尔走到演讲台旁，那里放着一个被红丝绒布盖住的神秘物体。
他伸出胖乎乎的手，抓住了红布的一角。
「在加州，没有什麽是不可能的。因为这里是奇迹之地。」
「哗啦！」
红布被猛地掀开。
阳光下，一台造型优雅的红色电话机静静地立在那里。
它的机身采用了流线型设计，黄铜的听筒和摇柄闪烁着金属的光泽，旁边还有一个从未见过的圆形转盘。
「现在，我要做一个实验。」
塞缪尔拿起听筒，对着台下的记者们晃了晃。
「我要给远在一百英里外的旧金山，给我们的李昂市长打个电话。请大家竖起耳朵，见证历史。」
记者们立刻屏住了呼吸，几百双眼睛死死地盯着那个红色的小盒子。
塞缪尔熟练地转动那个圆盘，然后对着话筒说道：「接线员，帮我接通旧金山市政厅，市长办公室。」
片刻的等待。这种等待让人窒息。
突然，电话那头传来了一声清脆的咔哒声，紧接着，一个清晰的年轻男声，通过那个经过特殊扩音处理的听筒，传遍了全场。
「下午好，州长先生。这里是旧金山，我是李昂。今天的雾有点大，希望萨克拉门托的阳光能好一点。」
轰！
就像是一道炸雷在人群中炸开。
没有噪音！
没有那种令人抓狂的电流声！
声音清晰得就像李昂市长就站在幕布后面说话一样！
「这————这不可能！」刚才那个质疑的记者眼珠子都快瞪出来了。
「这麽远的距离，一百多英里啊，我的圣母玛利亚！
」
塞缪尔并没有给他们反应的时间，他像是个炫技的魔术师，紧接着又说道：「李昂，虽然我很想和你聊聊天气，但奥克兰的风景也不错。」
「下次再聊，塞缪尔州长！」
「帮我转接奥克兰市政厅。」
又是一阵短暂的等待。
「嘿！塞缪尔！我是奥克兰市长！听说你那儿来了不少记者？别忘了替我宣传一下奥克兰的新码头！」
依然是无比的清晰！
接着是更远的洛杉矶前哨站。
当塞缪尔挂断电话的那一刻，整个广场已经沸腾了。
记者们不是傻子，他们敏锐地嗅到了这背后那种颠覆性的力量。
在这个电报还要靠骑马送单，且极易泄密的年代，这种能够让人在几百英里外实时对话，且完全私密的工具，简直就是上帝的神器！
「我的上帝啊————」
《纽约时报》的记者喃喃自语，手中的笔都在颤抖：「这意味着什麽？这意味着华尔街的每一笔交易丶华盛顿的每一道命令丶情人间每一句低语都将彻底改变！」
「通讯业要被颠覆，这是革命性的！」
「加州果然每次都能给人带来惊喜！」
塞缪尔很满意这种效果。
他清了清嗓子，再次掌控了全场。
「但这还不是全部。」
他又抛出了一个重磅炸弹。
「想像一下，先生们。在一个繁忙的码头，调度员不需要像猴子一样满场跑着传话，只需要坐在办公室里，动动手指，就能指挥几百个工人搬运货物；在一个巨大的矿山，工程师不需要爬上爬下，一个电话就能通知底层的矿工哪里有危险————」
他描绘的场景，像是一幅幅生动的画面，展现在众人面前。
效率！
那是资本家最渴望的效率！
如果说之前的隐私性是抓住了痛点，那麽现在的效率提升，就是直接击中了所有老板的G点。
「我们称之为内部通信网络。」
塞缪尔张开双臂，仿佛要拥抱整个世界：「加州电信总局承诺，今年内，我们将把整个加州，从政府到企业，从工厂到家庭，全部用这根神奇的电话线连接起来！」
「至于美利坚的其他地方————」
塞缪尔露出一个充满野心的笑容：「明年，只要你们付得起钱，加州电信愿意为全世界服务。现在，订单的大门已经打开！」
发布会结束后的一个小时。
萨克拉门托的电报局差点被挤爆了。
所有的记者都发疯般地向各自的总部发回报导，他们用的词汇一个比一个夸张。
《上帝的声音：加州再次创造奇迹！》
《电报的葬礼：电话时代已经来临！》
《不想被偷听？那就用加州电话！》
在大洋彼岸的欧洲，虽然有时差，但这种震动依然像海啸一样传了过去。
伦敦，唐宁街10号。
英国首相班杰明·迪斯雷利看着手里那份来自驻美大使的加急电报，眉头紧锁，但眼神中却透着兴奋。
「真的能这麽清晰？真的能这麽快？」
他转头看向身边的海军大臣：「如果我们在朴茨茅斯的船坞里装上这玩意儿，我们的动员效率能提高多少？」
「至少三倍，首相阁下。」
海军大臣毫不犹豫地说道：「而且更安全。我们再也不用担心那些该死的法国间谍截获我们的电报密码了。」
柏林，德意志帝国参谋部。
老毛奇元帅盯着地图上那密密麻麻的铁路网，手里捏着关于电话的情报，手指有节奏地敲击着桌面。
「这是战争的神经。」
老毛奇用那特有的普鲁士式冷峻语气说道：「谁掌握了电话，谁就能比敌人快一步调动军队。」
「给加州发电报。」
老毛奇下令：「不管多少钱，我们要这套系统。我们要把柏林和前线的每一个军部连起来。」
巴黎，罗斯柴尔德银行总部。
詹姆斯·罗斯柴尔德看着那份关于加州电话的商业分析报告，那双精明的犹太眼睛里闪烁着金币的光芒。
「这是一门垄断生意。真正的垄断。」
他抿了一口红酒：「加州不仅控制了技术，还控制了标准。以后全世界想要说话，都得给加州交过路费。」
「去，联系我们在美利坚的代理人。」
罗斯柴尔德下令：「哪怕不能买下这家公司，也要拿下欧洲的代理权。这是一座金矿。」
更多的企业家在考虑要不要去加州建厂，那里似乎比其他地方先进了一个时代。
几天后。
洛森看着堆积如山的订单，笑得像个看着丰收麦田的老农。
这些订单不仅来自美利坚的各大企业，铁路丶矿山丶银行，以及来自欧洲列强的政府和军方。
英国军部订购了500套。
德国陆军部订购了足足2000英里的军用电话线和配套设备。
「老板，咱们的工厂又要冒烟了。
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夜枭眼睛都直了：「这也太疯狂了。咱们的产能根本跟不上啊！那个什麽贝尔博士，现在天天在实验室里吼，说要把他劈成两半才够用。」
「那就再建厂。」
洛森随手拿起一份来自法国的订单，那是着名的巴黎歌剧院想要安装内部电话系统。
「让我们的华青会再去招人，大清那边还有的是勤劳的兄弟想来过好日子。告诉他们，包吃包住，工资日结，来了就是加州人。
洛森站起身，走到巨大的落地窗前，看着外面正在繁忙施工的电话线架设现场。
一根根木杆拔地而起，一条条黑色的电话线像血管一样延伸向远方。
将来要铺设到整个美利坚，这是巨大的用工需求啊！
欧洲那边或许用代理商的方式更好一些。
当全世界都在为了那根能传递声音的铜线而疯狂，为了那个红色魔盒而向加州顶礼膜拜时，伊比利亚半岛的天空却被硝烟染成了肮脏的灰色。
西班牙如今就像是一个得了败血症的老贵族，不仅牙齿掉光了，还得忍受着内脏腐烂的剧痛。
电话？科技革命？
去他妈的吧。
没人关心这个。
对于现在的马德里和塞维亚来说，只有死人的哀嚎和加农炮的轰鸣才是最真实的声音。
直布罗陀海峡，这道连接大西洋和地中海的咽喉，此刻变成了一台巨大的绞肉机。
西班牙国王阿方索十二世虽然是个被宠坏的孩子，但他不是傻子。
面对拉蒙·布兰科那个疯子带着复仇的怒火杀回来，他动员了半个国家的资源，把这片海域防守得像是铁桶一般。
岸防炮密密麻麻地架设在悬崖上，水雷封锁了每一个航道，甚至连那些只会走正步的皇家卫队都被拉到了前线。
「拉蒙那个叛徒就算有上帝帮忙，也别想活着跨过这片海！」
西班牙海军大臣在御前会议上拍着胸脯保证。
但他错了。
他低估的不是拉蒙，而是那个站在拉蒙背后，手里牵着狗链子的洛森。
加州，大陆酒店。
「老板，咱们的白虎号就在那儿看着，为什麽不直接几炮把那个该死的直布罗陀要塞轰平？」
夜枭不解地问道：「只要咱们想，拉蒙那个老小子明天就能在马德里皇宫里撒尿。」
洛森摇了摇头。
「你什麽时候见过养猪的，会在猪刚长了一层膘的时候就把它杀了？」
他指了指地图上的伊比利亚半岛。
「如果拉蒙现在就摧枯拉朽地赢了，不管是他还是小拉蒙成了国王，那就是一个新的西班牙，哪怕它是我们的傀儡，也会有自己的想法。」
「如果战争结束得太快，我们去吃什麽？」
「我们要的不是一个强盛的西班牙盟友，我们要的是一个流着血丶瘤着腿丶永远需要依赖我们输血才能活下去的西班牙殖民地。」
「所以，这场戏得慢慢唱。要让双方都觉得有机会赢，都要拼尽最后一滴血。只有把那个腐朽帝国的最后一根骨头都敲碎吸髓，才是战争结束的时候。」
「传令给白虎号和潜伏在西班牙的鼹鼠们，可以动手了。帮拉蒙一把，但别帮太多，让他流点血，让他知道疼。」
直布罗陀海峡，深夜。
海浪拍打着礁石，发出沉闷的响声。
拉蒙总督站在旗舰的甲板上，脸色铁青。
这已经是第三次强攻失败了。
岸上的炮火太猛，水雷太密。
他的复仇大军虽然士气高昂，但在这种立体防御面前，依然像是在拿头撞墙。
海面上漂浮着无数破碎的木板和士兵的尸体。
「总督阁下，不，元帅。」
他的副官满脸血污地跑过来：「这样下去不行！我们的登陆艇根本靠不上去！那是送死！」
「送死也要上！」
拉蒙的双眼布满血丝：「哪怕用尸体填，也要给我填出一条路来！」
「我们的白虎安保的朋友呢，他们不是说今天就能撕开一道口子？」
仿佛在回应他的话。
岸上的西班牙要塞里，突然传来了一声惊天动地的巨响。
「轰隆！」
那不是炮击，那是从内部爆开的火光。
似乎上弹药库的殉爆！
紧接着，要塞的探照灯全部熄灭，原本密集的火力网哑了一大半。
「怎麽回事？」拉蒙愣住了。
黑暗中，几个信号弹在岸边升起，那是白虎安保约定的信号。
开门了。
洛森早就在西班牙军队内部埋下了钉子。
那些看似忠诚的后勤军官，那些不起眼的码头工人，甚至是某个负责看守弹药库的哨兵，其实都是死士。
在这个关键时刻，他们切断了电源，炸毁了弹药库，甚至在水雷分布图上动了手脚。
堡垒，永远是从内部攻破的。
「机会！这是上帝给的机会！」
「白虎安保那些疯子真的做到了！」
拉蒙并没有去想这背后令人胆寒的渗透能力，他只看到了复仇的希望。
「全军突击！杀！！」
这支复仇军团像一群疯狗一样冲上了滩头。
失去了统一指挥和火力压制的西班牙守军，在短暂的抵抗后便崩溃了。
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