第641章 我需要的是一场完胜！(2/2)
三十年前帕西尼发现了霍乱细菌；四十年前斯诺证明了霍乱通过水源传播；五十年前拉塔用盐水救活了霍乱病人……
但即使有了这麽多发现，这麽多成功治疗与阻断扩散的案例，整个欧洲医学界仍然都视而不见，坚持『瘴气说』。」
说到这里，莱昂纳尔停顿了下，声音里满是深深的失望：「为什麽？」
苏菲沉默了很久，才轻声说：「我不知道。医生丶教授们，不该是我们当中最追求真理与尊重生命的那群人吗？」
莱昂纳尔看着她：「也许是。但对改变的恐惧和对认错的羞耻，超过了他们追求真理的决心与拯救生命的仁慈。」
苏菲看着莱昂纳尔的脸庞，看着他的眼睛，忽然明白了什麽：「所以你才决定不和朱尔·罗夏尔纠缠？」
莱昂纳尔点点头：「让他身败名裂并不难。我可以写很多文章，发动很多报纸，质疑他那次奇怪的『肠胃炎』——
所有人都知道那就是霍乱，但他死不承认。我可以把他的每一句话都拿出来分析，找出其中的矛盾和荒谬。
我甚至能让他在巴黎医学界名誉扫地……但是，即使他身败名裂，也不代表『瘴气说』在整个欧洲被动摇了。
真正能彻底终结『瘴气说』的，不是几个公寓里被拯救的穷人，或者几场在巴黎舆论界发生的『小打小闹』……
它只能是无可辩驳的科学事实与更大规模的防治成果。这些都需要时间，需要耐心，需要像巴斯德教授那样的人。」
苏菲终于完全明白了。她看着莱昂纳尔，眼中既有理解，也有钦佩。
莱昂纳尔又问：「如果陷入了与朱尔·罗夏尔以及代表法国医学正统的巴黎医学院之间的舆论泥潭，会发生什麽？」
苏菲顺着莱昂纳尔的思路，给出了自己的答案：「会把巴斯德教授在不适当的时机推到整个巴黎医学院的对立面。
那到时候他面对的就不是学术上的争端，很可能还会面临政治上的纠葛。而他现在最需要的就是安静的研究环境。
如果他变成论战的焦点，那他的成果也会因为立场被质疑，而不是被承认丶被接受。政治永远是人群的主旋律。」
说到这里，苏菲已经恍然大悟：「所以你才选择在这个时候离开巴黎前往纽约。」
莱昂纳尔点点头：「一方面是老摩根的邀请，我们要去『验收』最重要的成果；另一方面就是基于这个考虑。」
他双手搭在手杖上，身体前倾，下了最后的结论：「这就是我所谓的完胜，而不是对某个教授的个人攻击。
这场完胜意味着，当下一场霍乱来临时——而它一定会再来——整个欧洲都知道该如何预防，如何治疗；
所有人都知道要烧开水，要补充盐水，要用生石灰消毒排泄物；都知道『瘴气说』是错的，『细菌说』是对的。
到那个时候，谁还会在乎朱尔·罗夏尔说过什麽？谁还会在乎巴黎医学院和欧洲医学界曾经多麽固执？」
苏菲无言，看向远方的海面，看向那无边无际的蓝色，看向海天交接处那条模糊的线。
邮轮忽然拉响了汽笛，悠长而低沉的声音在天际回荡，惊起了一群海鸥。
「我明白了。」苏菲轻声说，然后转向莱昂纳尔，露出一个微笑，「我们走吧，晚餐时间到了。」
莱昂纳尔伸出手，苏菲自然地挽住他的臂弯，两人向着船舱走去。
苏菲也转换了话题：「我从来没有去过美国，那是一个什麽样的国家？」
莱昂纳尔沉默了片刻，他想起三年前的那次访问。
纽约的大桥与教堂，匹兹堡的钢铁厂，安德鲁·卡内基的「公司小镇」，风息镇的枪战，想起旧金山的演讲……
当然还有那些被「锡币」剥削的工人，以及依旧在种族歧视中挣扎的人们。
莱昂纳尔缓缓开口，声音被海风吹得飘散开来：「美国……是一个年轻又矛盾的国家，与法国丶英国都截然不同。
它有最先进的科技，也有最原始的剥削；有最崇高的理想，也有最残酷的现实；有无限的机会，也有深重的苦难。」
话还没有说完，两人就看到「佩雷尔号」的船长满脸笑容地迎了上来：
「索雷尔先生，苏菲小姐，晚宴已经准备好了，所有人都在期待与二位见面呢！」
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(本章完)