第533章 走投无路的柯南道尔(2/2)
柯南·道尔想写一个不一样的结局，想展现福尔摩斯人性的一面。
现在这些都没意义了。
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两天后，苏格兰场，「刑事调查局」局长办公室。
霍华德·文森特上校办公桌对面的柯南·道尔：「道尔先生，我就直说了——刑事侦查局决定终止与您的合作！
『犯罪痕迹学』项目从本月起停止拨款。」
柯南·道尔愣了几秒，才难以置信地开口：「终止？」
「对。现有的资料我们会接收，但后续的研究和数据收集工作不再进行。
仓库的租约月底到期，请在那之前清空。两个文员的薪水会发到这个月底。」
柯南·道尔站了起来，语气激动：「为什麽？上校，这个项目运行这段时间，苏格兰场的刑案侦破率提高了四成！
您自己说过，这是未来警察工作的方向！那些血迹分析丶脚印比对……它们真的有用！
上个月的银行抢劫案，不就是靠后巷的那些脚印破的案吗？」
霍华德·文森特的表情没什麽变化。
他等柯南·道尔说完，才淡淡地开口：「我知道这个项目的价值。但这是上面的决定。」
「上面？谁？」
「内政部。白厅。他们认为这个项目的背景，不太合适。」
柯南·道尔突然明白了：「背景？因为莱昂纳尔·索雷尔先生？因为他创造了福尔摩斯？」
霍华德·文森特没直接回答，只是说：「道尔先生，您是个聪明人。
现在伦敦的舆论环境您应该清楚。《加勒比海盗》闹得很大，报纸天天在吵。
内政部希望警方保持中立，不要和任何有争议的人物或作品扯上关系。」
柯南·道尔声音都开始发抖：「可这是科学！这是可以帮助破案丶抓住真凶丶让伦敦更安全的东西！
您要因为一本小说，就放弃能让更多人免于受害的技术？」
霍华德·文森特摇摇头：「这不是我能决定的。我只是执行命令。款项停了，合作必须终止。我很抱歉。」
柯南·道尔盯着他，文森特上校避开他的目光，看向桌上的文件。
办公室安静下来，门外传来走廊里的脚步声，还有隐约的说话声。
过了很久，柯南·道尔才说：「那些资料怎麽办？我们花了一年半时间搜集的。」
霍华德·文森特说：「苏格兰场会接收。但会不会继续用，怎麽用，我就不知道了。
道尔先生，我建议您这段时间低调一点，写写别的，别跟侦探故事扯太紧。」
柯南·道尔没说话，他拿起文件夹，转身离开办公室。
苏格兰场的走廊还是那麽暗，他慢慢往外走，路过一扇窗户时，停了下来。
窗外是白厅的街道，马车和行人来来往往。一切看起来都很正常。
但他知道有什麽东西变了——一种无形的压力正在收紧！
它不用禁令，不用查封，它只需要暗示，需要切断资源，需要换掉一个主编，停掉一笔拨款。
然后事情就会慢慢改变。杂志的方向变了，合作项目停了，接下来还会有什麽？
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接下来的几天，柯南·道尔试着把《波西米亚丑闻》投给其他杂志。
第一家是《康希尔杂志》，曾经向他约过稿，主编是个和气的老先生。
但这次接待他的是个助理编辑，说话很客气，但态度坚决——
「道尔先生，我们知道您的水平。但侦探故事现在不太合适。主编说杂志要转向更『建设性』的内容。」
柯南·道尔没争辩，拿回稿子走了。
第二家是《男孩之家报》。主编亲自见了他，但只谈了五分钟。
「稿子不错。但您也知道现在的情况，索雷尔先生的《加勒比海盗》闹得沸沸扬扬。我们不想惹麻烦。」
柯南·道尔摇摇头，离开了。
第三家是《休闲时光》，一份综合性期刊，每周出版。编辑很年轻，对稿子赞不绝口。
「太精彩了！艾琳·艾德勒是天才的构思！福尔摩斯第一次遇到对手，而且是个女性！这会引发多少讨论啊！」
但第二天，柯南·道尔就收到一封信：杂志社经过「慎重考虑」，决定不采用这篇稿子。
柯南·道尔把信扔进壁炉。看着火苗吞没纸张，最后化成灰。
一种深深的绝望，像夜晚一样，慢慢包围了他——他知道这是帝国的机器在运转。
它不用大吼大叫，不用刀枪棍棒。它只需要暗示，需要沉默，需要让人自己放弃。
莱昂纳尔现在在做什麽？在巴黎写《加勒比海盗》的下一部？还是也在遭遇类似的压力？
他不知道。他只知道，在伦敦，在这个他曾经以为充满机会的城市，一扇扇门正在他面前关闭。
安静地，体面地，但坚决地关闭。而他没有办法。一点办法也没有。
雨下了一整夜。柯南·道尔听着雨声，直到天亮。
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(本章完)