第532章 内政部的手段！(2/2)
莱昂纳尔看着自己的手。这双手会写小说，会打字，会画简单的机械图纸——
但不会操作精密化学仪器，不懂有机合成，不知道青霉素的分子结构到底是什麽。
生物知识停留在高中会考之前的他只知道一些模糊的概念：青霉素不稳定，对热敏感，对酸硷敏感……
但这些知识有什麽用？这个时代没有20世纪的那些生物丶化学制剂和工具，这些自己也发明不出来。
所以他能做的只有开头。把问题抛出来，让最聪明的人看见。然后等待。
等待可能很长。巴斯德今年六十岁了，就算他全力投入，也可能在有生之年无法突破提取的难关。
然后他的学生丶学生的学生，一代代接力。也许要等到二十世纪初，也许要到一战前后——
那时候莫泊桑肯定不在了，死于梅毒和梅毒带来的并发症。自己呢？谁知道能不能活到那时候！
但即便如此，也值得。
不知不觉，莱昂纳尔回到了圣日耳曼117号地公寓，一进门，邦雅曼先生就给了自己一封信。
邮戳是伦敦的，寄信人是《良言》杂志的主编诺曼·麦克劳德。
莱昂纳尔一边上楼，一边拆开信封，开头就让他怔住了——
【莱昂纳尔，我的朋友。
很遗憾，我必须以这样的方式告诉你，《良言》杂志从下一期起，将暂停连载《加勒比海盗》……】
————————
《良言》杂志的办公室里，诺曼·麦克劳德坐在书桌后，对面坐着亚历山大·斯特兰。
《良言》杂志的出资人，「斯特兰出版社」的老板。
但自从十六年前投资自己创立杂志以来，他来过办公室的次数几乎为零。
亚历山大·斯特兰看着他：「我很抱歉，诺曼。」
这句话说得真心实意，斯特兰不是那种会说软话的人，他能说抱歉，是真的觉得抱歉。
诺曼·麦克劳德摇摇头：「不用道歉。换做我，也会做一样的决定。」
亚历山大·斯特兰有点意外：「你不生气？」
诺曼·麦克劳德笑了，只不过声音很冷：「生气有什麽用？事实就是事实。《良言》靠邮政活着。
全国五成订阅户不在伦敦，不在大城市，在小镇丶乡村丶教区学校。他们每个月等邮差把杂志送上门。
如果被邮政踢出『邮费优惠清单』，价格就要再往上涨——可我们已经是全英国，甚至全欧洲最贵的杂志了。
到时候，很多人就不会订了。如果有些地方邮局乾脆拒收，那杂志就彻底死了。」
亚历山大·斯特兰沉默了一会儿，他没想到麦克劳德这麽冷静。
他叹了口气：「一本杂志从伦敦寄到爱丁堡，普通邮资要两便士，优惠费率只要半便士，差三倍。
没有这个优惠，全国发行的杂志根本活不下去。除非发行范围缩到伦敦和周边几个郡。」
诺曼·麦克劳德点点头：「我知道，所以我接受这个命运。《良言》不属于我一个人，很多人靠它吃饭。
我留下，杂志就会死；我离开，杂志就能活——这个简单的选择题。」
亚历山大·斯特兰哑然，过了好一会儿才说：「我知道你心里不痛快……」
诺曼·麦克劳德打断了他：「我二十四岁入行，当了二十年编辑，又当了十六年主编，从来没被人这样掐过脖子。
但掐脖子的人又不是您，斯特兰先生。是内政部，是那些坐在白厅办公室里的人，那些穿制服的人！
他们不用下禁令，不用查封，只需要暗示一下邮政总局，《良言》就会自己慢慢死掉。
多聪明！多体面！帝国不需要禁止任何出版物，用一个邮戳，就能让一份媒体自我消亡。」
亚历山大·斯特兰又叹了口气，然后从西装内袋掏出一个信封，放在桌上，推到麦克劳德面前——
「这是你的补偿金，足够你回到约克郡过上好日子。」
诺曼·麦克劳德没动信封。
亚历山大·斯特兰问：「不够？」
诺曼·麦克劳德摇摇头：「不是钱的事。」
亚历山大·斯特兰有些好奇：「那是什麽？」
诺曼·麦克劳德站起来，走到窗边，看了一会儿喧闹的街景。
然后他转回身：「如果你真想补偿，不如把钱给该给的人」
「谁？」
「莱昂纳尔·索雷尔。」
亚历山大·斯特兰听到这个名字，明显慌乱了一下：「这……这个……可能要暂缓。内政部说……」
诺曼·麦克劳德露出嘲弄的神色，但不是对自己的老夥计亚历山大·斯特兰，而是不在这件办公室的人。
「我会给索雷尔先生写一封信，告诉他伦敦发生的一切，剩下的，就交给上帝吧！」
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(本章完)