第117章 我早已看穿了一切(2/2)
南方诸国的冒险者？
锤骨还没开口，埃阿斯呢喃的话语就让他心脏狂跳。
「快了，就快了，仪式所需的灵魂与混乱很快就能凑齐了——」
仪式？
恶魔的仪式往往涉及灵魂献祭与混乱，这是它们增长力量的主要途径，本质与各种试炼并无区别。
锤骨刚好从格鲁姆格那里了解过。
他隐隐约约猜到扩张秽裔军团规模，不仅仅是为了征服，更有可能是为了完成试炼。
这片土地将要迎来一位新生的大恶魔了。
荆棘前哨守卫战结束后的第三天。
这天清晨，堡镇罕见地安静了不少。
往常这个时候，应该已经有年轻的石裔在训练场上对练，或者居民开始一天的忙碌，但在今天却都聚集在了小镇外。
在小镇边缘，那条亚诺当初第一次踏入这里时走过的小径起点处，正在举行着一场简短的赐福仪式。
亚诺与另外石裔阴影刺客并肩站立在萤光苔藓铺就的路上。
一位年长的石裔先辈从沉睡苏醒了过来，亲自为他们主持赐福。
他伸出带着点点石斑的手，用阴影粉尘调和的圣水轻轻点洒在四位远征者的额头与武器上。
老者低声念着，古老的石裔祷文在寂静的空气中回荡，为他们祈求暗影女士的庇佑与先祖的指引。
仪式结束后，他们将离开石堡，朝着戈尔更加深邃的未知区域前进，去探寻传说中的石像鬼巢穴，追寻卡斯托尔大公留下的力量之谜。
没人知道那深处究竞隐藏着什麽。
但在几十年前，他们的英雄祖先卡斯托尔，同样是在这里踏上了这条道路，接受了类似的祝福，最终成功归来，踏足超凡，并带领着臣服的石像鬼军团，改写了石裔的命运。
而自那以后，无数肩负使命的石裔前赴后继，踏上了同样的道路。
有人永远迷失在了黑暗之中，有人侥幸逃生，对深处产生恐惧，但再没有第二位超凡的诞生。
今天，亚诺他们也将踏上这条危险的道路，去寻找石裔最后的秘密。
等亚诺完成赐福后，他郑重地将一直趴在自己肩膀上的史莱姆小心翼翼地取下，放入了旁边妮莉摊开的手心。
为了保证能够复现卡斯托尔先祖当年的试炼条件，进入戈尔深处之后，他们将切断与外界的联系，只能依靠自己的力量丶智慧与勇气去面对一切挑战。
携带任何可能打破平衡的外援，比如某只史莱姆，是被禁止的。
「老板，放心，我很快就回来了。」
亚诺站在他那头温顺的沼泽蜥蜴坐骑旁边，用力拍了拍自己结实的胸脯。
陈屿在妮莉的手心上蹦躂了一下，跳到她肩膀上，然后转过身来，看向亚诺。
「记得，打不过就跑，别傻乎乎地站着硬扛。」
「实在通过不了，就多留意一下里面的特产，比如什麽奇怪的矿石丶没见过的植物或者魔物什麽的，带点回来给我尝尝。」
说实话，以亚诺现在的实力水平，就算回到白马王国，当个骑士队长都是轻轻松松，甚至竞争一下骑士团长的位置也不是不可能。
要是再遇到当初他们刚进入戈尔时，袭击他们的石像鬼，现在的亚诺一剑下去，估计跟砍瓜切菜差不多。
就算最终无法通过试炼，想安全撤退问题应该不大。
而且，陈屿还偷偷给亚诺准备了不少后勤物资，比如天赋球丶魔法树叶之类的，都放在了蜥蜴坐骑驮着的行囊里。
妮莉也双手抱胸，看着亚诺提醒道：「你可是我们家族第一位以骑士身份进入戈尔深处的，生存能力也比其他石裔要强得多。，「但是深处的情况谁也说不准，实在遇到无法应对的危险，先回来再说，哪怕只是带回来些关于深处的情报，对家族来说也是很宝贵的。」
陈屿看向妮莉，好奇地问道：「话说回来，你在这里待了多久了，你自己有没有进去过？」
妮莉打了个大大的哈欠。
「我亲爱的领主大人，难道你没听说过，一位真正的绅士，永远不要打听一位女士的年龄吗？」
她摆了摆手，语气带着抱怨：「至于进去，姑妈我还得在石堡看着这一大帮精力过剩的小家伙呢，哪有那个闲工夫去深处冒险。」
亚诺听着两人的对话，不由得哑然失笑。
他最后检查了一遍身上行囊里的地图丶乾粮丶清水和应急药品，确认无误后，利落地翻身骑上了沼泽蜥蜴。
「大叔！加油！」
「早点回来！」
艾拉丶里昂和马克斯三人也挤过了人群，兴奋地朝着亚诺用力挥手。
「再见。」
「老板，姑妈，等我回来！」
亚诺朝着送行的人们用力地挥了挥手，目光在陈屿和妮莉脸上停留了片刻，然后便毅然决然地调转蜥蜴的头，与另外三名沉默的石裔身影逐渐消失在了小径尽头。
「唉——」
妮莉望着他们消失的方向，微微叹了口气，流露出了怅然。
「这下感觉又老了一岁。」
她已经习惯了这种离别，没有逗留，抱着陈屿转过身就朝着小镇内部走回去了。
一路上，陈屿又询问了不少戈尔深处的情况，比如已知的地形丶可能遇到的特殊魔物丶或者有没有什麽标志性的地点等等。
但妮莉给出的答案大多都是「不确定」丶「记载模糊」或者「每次进去感觉都不太一样」。
「你们石裔在这里生活了这麽久，难道就没有尝试过开拓一条进入深处的路线吗？」陈屿忍不住问道。
妮莉摊了摊手，解释道：「里面可不是一般的黑，进去后连阴影感知都会变得模糊。」
「还有各种危险的魔物，危险的古代魔法陷阱，就算我们花费巨大代价，勉强开拓出一条路，可能第二年再去找，就完全不是原来的样子，甚至根本找不到了。」
「埃？等等——」妮莉说着说着，突然像是想到了什麽，停住了脚步，连带着她肩膀上的陈屿都晃了一下。
开拓深处道路的问题在于难以维护。
但如果说，她们委托史莱姆王国帮忙，利用那种奇怪的建造能力，造一条通往深处的隧道——
似乎还真的可以。
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