第452章 番外 圣兰(上)1w(1/2)
另外虽然是以番外之名，但剧情还是与主线相关。
星辰历250年，二十二年前。
辉煌圣城。
距离光明神殿修女学院几公里之外，一处不起眼的临街小屋。
吱呀一声，木门被匆忙推开，两位少女身影闪身而入。 落在后面的立刻将门关上，走在面前的将一团炽热的火焰球，丢进冰冷的壁炉。
火油被瞬间引燃，腾的一声窜起橘红色的火舌，贪婪地舔舐着乾燥的木柴。 很快，屋子里便充满了木柴燃烧时噼啪声和一丝暖意。
屋子狭小但整洁，灰尘不多，显然屋子的主人不时会来这里打理一番。
紫堇脱下身上的祭礼服，连同上面的圣女徽章一起，丢进了壁炉，难闻的烟味立刻被烟筒抽走。 她找出一套质料上乘的学者长袍换上，熟练地将长发在脑后挽成一个高发髻，整个人的气质陡然一变，平添了几分成熟。
「真没想到，你在这里还藏着个窝。」 凯莎琳一边说着，一边在屋子里翻找出两个杯子，洗净倒满水，仰头灌下一大口。
一路从修女学院狂奔至此，她乾渴极了。
「我建议你尽快返回学院。」 紫堇也拿起水杯，「发现我不见踪影后，接下来光明教会必然会对整个校区都进行严密的盘查。 「
她喝完水，弯腰从床底拖出一个行李箱，开始往里面收拾东西。
「现在学校肯定乱成一锅粥了。」 凯莎琳擦乾嘴角的水渍，「我不如晚点再回去，等这个闹哄哄的烂摊子变得安静一些再说。 「
不久前，得知暗面小队即将对自己动手，紫堇选择在自己的宿舍房间内布下炸弹，然后才带着凯莎琳逃跑。
炸药触发，一半参加突袭的小队成员被报销。 再加上紫堇的潜逃，现在事情性质肯定已经恶劣的无以复加。
「那你也不能不在场，沾染嫌疑。」 紫堇在屋子里快速穿行，像只忙碌的小鸟般，不断将书籍丶卷轴和一些零碎物品扔进行李箱，另一些则投入了壁炉的火焰中。
「你是想像我一样，被光明神殿通缉吗？」 她质问道。
「现在回去，我也一样要被揪住盘问行踪。」 凯莎琳靠在桌边，认真解释道，「我本来就一直和你在一起，盲目编造谎言，反而让我更容易露出马脚！ 「
紫堇话语一滞，」...... 那你打算怎么洗脱自己的嫌疑？ 「
」放心，我已经想到办法了。」 凯莎琳嘴角微扬，露出一抹狡黠的笑容，「我马上会有不在场证明！ 「」行吧，你有把握就好。」 紫堇于是不再追问。
她在书柜最底层的暗格里摸索着，掏出一把带着冰冷金属质感的银行储物柜钥匙，上面镶嵌着一块卡其色的号码牌，揣进了兜里。
不多时，该收拾的已打包完毕，该销毁的也化作了壁炉里跳跃的灰烬。 紫堇停下手，转向凯莎琳，神色郑重道，「首先，感谢你冒险来通知我，这份人情我记下了。 「
」呜呼！」 凯莎琳兴奋地一拍手，眼睛亮晶晶的，「人情你会还对吗？ 「
」当然！」 紫堇耸耸肩道。
「那不如一一现在如何？」 凯莎琳从椅子上一跃而起，「栗鴞学者，麻烦你告诉我，我们见面的第一天，你究竟为什么要扒我的上衣？ 「
她仔细盯着紫堇的眼睛，这个疑问在她心头盘旋好几年了。
紫堇正在卡箱扣的手指顿了一下。 她那个时候，其实是为了检查凯莎琳脏是否有手术痕迹，但当时只有六岁的艾丽莎形态，严重影响了她的心性，以至于行动带上了孩童般恶作剧的意味。
包括后续的这段时间也是，这种情况一直持续到艾丽莎形态十岁以后，才逐渐好起来。
紫堇目光扫过凯莎琳，对方因为刚才一路的奔跑，胸口仍在起伏。
「我。」 紫堇面无表情地随口胡谄道，「是因为嫉妒你的胸围！ 「
凯莎琳无奈地翻了个白眼，」栗鴞小姐，现在也就罢了一一可我那个时候才八岁，哪来的胸让你嫉妒！ 「
紫堇没理会她，从柜子上拿下一个用细腻亚麻布包裹的酒瓶。 她原本打算塞进行李，但考虑到接下来要做的事情，带着它实在不便。
现在就打开喝掉？
这个念头一闪而过，紫堇立刻放弃了。 以她这糟糕的健康状况，实在没必要再去挑战。 若不是依靠魔力支撑，刚刚这段逃跑的路程，她都未必能承受下来。
紫堇垂眸瞥了一眼自己纤细得过分的手腕，苍白皮肤下淡青色的血管清晰可见。 她满含遗憾地看了一眼手中的美酒，最终将它重新包好，递向凯莎琳，「送给你喝吧，这款是很不错的香槟酒。 」「.…… 那件事，你不肯说实话吗？ 「凯莎琳接过酒瓶，锲而不舍地追问道。
紫堇叹了口气。 凯莎琳真假公主的事情，背后牵扯到了教皇。 尤其是她心脏上没有手术痕迹这点，诡异而且矛盾。 无论哪种假设，其中都代表着严重的问题。
白鹃大师已故，斯黛西或许知晓些情况，但紫堇现在没有时间去理清。 而这潭水的深度，不是凯莎琳这样的少女应该涉足的。
「抱歉，确实不能。」 紫堇看着凯莎琳，语气诚恳，「我建议你也不要再追查自己的身世了。 我承诺的人情依然欠着，下次见面我会还你！ 「
紫堇走到地板中央，激活了预先刻画在那里的一个复杂法阵，摇摇手示意凯莎琳站上去。 随后，学者小姐抽出一柄胡桃木的短柄法杖，杖头的符文随着魔力的注入次第亮起，散发出幽蓝的光芒。 一股奇异的剥离感瞬间笼罩了凯莎琳。 她感到体内一小部分魔力被抽离，但更多的是一种难以言喻的存在感一仿佛是某种无形的标记丶气息甚至纠缠的丝线一被强大的魔力强行裹挟着，从她身上脱离出来。 这些无形的存在汇聚成一道微光闪烁的溪流，汩汩注入法阵另一端静静躺着的一具人形傀儡体内。 学院术式；移花接木！
「好了，现在任何追踪和探寻系法术，都会被误导到这具傀儡身上了。」 法术结束，紫堇说明了法术的效果。
「……… 真厉害！ 「凯莎琳回味着刚才奇异的感觉，由衷地表示赞叹。
紫堇拿起一件深紫色丶带着兜帽的斗篷披在身上，遮住了头发和大半张脸。 她将法杖斗篷内侧的口袋，又掏出几枚金币丢给凯莎琳，然后才提起行李箱，推开了吱呀作响的木门。
「诳，你自己不用这个移花接木术式进行掩护吗？」 凯莎琳连忙问道。
「我并不需要。」 紫堇简短道，没有多做解释。 她站在门口，侧过身对着凯莎琳挥「保重了挥手，」保重，后会无期！ 「
」保重！」 凯莎琳也挥手告别。
木门在紫堇身后合拢，她在附近雇佣了一辆马车。 随着车轮碾过石板路的声响，消失在街巷深处。 屋子里，凯莎琳将酒塞进随身的粗布挎包，然后仰头喝乾杯中最后一口水，将空杯丢进壁炉里噼啪作响的火焰中。
她伸出手，指尖勾勒出几道符文。 淡蓝色的魔力如同流淌的溪水般在她周身汇聚丶缠绕，她的身形随之开始变得模糊，最终只剩下一个难以察觉的淡淡虚影。
幻光术！
维持着这层虚幻的伪装，凯莎琳推开门，也悄然离开了这间小屋。
走出两个街区，确认无人注意后，她钻进一条幽暗的小巷。 随着幻光术的解除，女孩的虚影重新凝实，凯莎琳又重新成为那个穿着修女学院制服的少女。
她深吸一口气，迅速整理了一下衣襟，混入街上逐渐增多的人流，开始朝着目的地奔跑起来。 不多时，凯莎琳便气喘吁吁地赶到了位于辉煌圣城心脏地带的圣兰大教堂。 时间恰好指向九点整，悠扬洪亮的教堂钟声，从高高的钟楼里倾泻而下，回荡在依然残留着清晨冷意的空气中。
她就以这样一副上气不接下气的匆忙姿态，一头扎进了聚集在教堂后院等待点名的修女学员群中。 几位猝不及防的同学被她撞得东倒西歪，不少人立刻认出了她。
「今天的排班名单上居然也有你啊？」 「一个相熟的女孩惊讶地看着她，」我还以为你是明晚的夜班呢！ 「
」我也是早上才接到的调整通知。」 凯莎琳喘着粗气答道，胸口剧烈起伏，「害我一路疯跑过来的！ 「她抬手擦了擦额头上细密的汗珠，感觉贴身的里衣已经完全被汗水浸透，湿漉漉地粘在背上。 毕竟她可是从修女学院一路狂奔到紫堇的秘密据点，又从那里全力冲刺赶到这里。 此时是深冬，就算辉煌圣城地处相对温暖的区域，待会儿身上的汗再被冷风一吹，滋味也绝对不好受。
凯萨琳不禁有些皱眉。
「斯坦顿也来了。」 另一个女孩凑近她，低声提醒道，「一会儿可以找他帮忙，用魔法把衣服弄乾！ 「」嗯，谢谢。」 凯莎琳感激地点点头。
「全都安静！」 带队的嬷嬷严厉的声音响起，叽叽喳喳的讨论声瞬间消失。
嬷嬷目光扫过人群，落在了刚刚挤进来的凯莎琳身上。 但教堂的钟声此刻才完全停歇，这意味着这个冒失的少女，按照规定并没有迟到。
嬷嬷抿了抿嘴，最终没有出言责备。 虽然不知道她为何如此莽撞得差点误时，但新年庆典将至，这种摊派下来的辛苦杂役，肯来的孩子都值得鼓励。
「姑娘们，跟上！」 嬷嬷拍了拍手掌，招呼大家随她行动。
后天便是新年，这座宏伟的圣兰大教堂即将迎来一年中最盛大的光明庆典。 虽然之前已经进行过全面的大扫除，但许多不易察觉的角落仍需再次清理，更有堆积如山的装饰品需要布置。
因此这几天，会不断徵召光明教会各个学院中，高年级的孩子们来帮忙。
嬷嬷很快将小组的任务单分派下去。
凯莎琳被分配的任务是，擦拭悬挂在教堂外墙上的彩色魔法灯。 她领了清洁用具，然后找了个角落，将自己的斗篷和那个沉甸甸的布包放好。 紫堇给她的那瓶酒是两升装的大容量，分量十足，一路上压得她几乎想扔掉。
但想到能被栗鴞学者看中，这瓶酒定然是非常好喝的。 虽然凯莎琳并不喜好酒水，但也实在舍不得丢弃。
隔壁修士学院的男生们也被派来帮忙，加入了劳动队伍中。 一些人三两个一组，抬着缠绕了嫩绿初生藤蔓的木栅栏各处摆放。 凯莎琳在人群中一扫，很快锁定了一个瘦削的身影：斯坦顿！
身为羽族，他的体型比人类少年纤细不少，这赋予了他更轻盈敏捷的飞行能力。 作为种族天赋，羽族人也普遍拥有出色的风元素亲和。
斯坦顿虽然才十五岁，但他的魔法造诣明显超出同龄人一大截。 而且他还擅长火系魔法，简直是最理想的衣服烘烤苦力！
凯莎琳快步上前，揪住斯坦顿的衣领，将他拽进了旁边一间没人的杂物间。
「你干什么？」 斯坦顿吓了一跳，眼羽立刻紧张地竖起。
「艾丽莎遇到状况了！」 凯莎琳压低声音，语速极快，「具体不能告诉你太多，免得万一有人盘问，你会露出破绽。 「她紧盯着斯坦顿，」但艾丽莎没事，她已经安全离开了这里！ 「
艾丽莎，是紫堇在修女学院使用的化名，也算是她这个形态的名字。
斯坦顿的心脏先是猛然揪起，随即又骤然放松。 他立刻又绷紧了脸，故作镇定，「跟我说这些干嘛？ 我跟那个艾丽莎圣女又不熟！ 「
凯莎琳也不再多费口舌，她知道斯坦顿是个聪明人，话说到这份上已经足够，点到即止。
「帮我把衣服弄乾。」 她说着，脱下厚重的学院外套，接着是里面的保暖衣，露出了被汗水浸透紧贴肌肤的里衣。
「转过身去！」 她道，准备继续脱。
「你看来是跑了很远的路。」 斯坦顿从怀里摸索了一下，竟然掏出了一块乾净的手帕递过来，「你不止是从学校跑来这里的。 「
凯莎琳接过手帕擦了擦脸颊和汗湿的鬓角，」虽然你这个举动很绅士，但请转身让我把湿衣服脱下来，这样湿哒哒的很难受。 「
」我们都不是一个种族的，你完全不需要把我当成一个雄性看待。」 斯坦顿摊开手，「我这副容貌，不过是通过装扮才比较像人类罢了。 「
这事儿可难说！」 凯莎琳一边解着扣子一边反驳，「我可是听说星辰帝国的皇太子夏里科，就特别喜欢羽族的少女！ 「
」那也用不着。」 斯坦顿抬手轻挥，一股温和的风火混合魔力立刻裹住了凯莎琳，夹杂着恰到好处的力度和暖意，将女孩潮湿的衣服和头发上的水分，迅速而轻柔地抽离。
「我的元素控制力，可是一直在提高。」 他语气中，带着一丝得意。
星辰帝国，璀璨之城郊外，皇太子别院。
这座别院占地并不算广阔，主建筑只是一栋雅致的二层小楼。 冬日上午的阳光透过宽大的玻璃窗，斜斜地洒在主卧的羽族少女克洛伊身上。
房间里壁炉烧得正旺，暖意融融。 她只随意披着一件轻薄的丝质外套，大片肌肤裸露在外，此刻正慵懒地倚在床头，捧着一本名为《神秘之物》的书籍翻阅。
虽然羽族与人类在形态上有诸多相似之处，克洛伊更是其中相像到几乎另类的存在。 但羽族无需哺乳，她的胸口并不像人类那样有起伏，细腻的皮肤上还覆盖着一层柔软如绒的白色细小羽毛。
旁边的被子忽然动了动，夏里科从里面探出头来，眯着眼瞥了下窗外刺眼的阳光。 他猛地坐起身，睡意全无，「现在不会是...... 九点以后了吧？ 「
」九点半。」 克洛伊头翻过一页书，回答道。
夏里科立刻伸手按响了床头的银铃。 几位早已在门外静候的侍女闻声迅速推门而入，手中捧着熨烫妥帖丶搭配好的全套衣物，训练有素地开始为他更衣。
「你怎么不早点叫醒我？」 夏里科对克洛伊道。 他今日需启程前往辉煌圣城，出席那边的新年庆典。 与往年不同，今年是光明神教立教980周年。 依照每二十年一大庆的传统，光明神殿广邀四方宾客，规模盛大。
「你这个点出发，路上抓紧些，天黑前一定能赶到的。」 克洛伊的目光依旧停留在书页上，看都没看夏里科一眼，「而且，我不是让侍女们候着了么？ 梅乌尔和狮鹫也准备好了。 「
」不！」 「夏里科穿好衬衣，任由侍女为他系上领扣，」你是怕我醒来发现时间充裕，又缠着你...... 再来。 「
几位侍女职业素-->>
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