第696章 安提柯(2/2)
这个名字落下，罗恩的表情变得凝重。
稳固之王，造物主派系中仅次于完美之王的巫王，也是象徵着『平衡之门』的双生巫王其一。
作为祂的亲传弟子，「水银镜」安提柯在大巫师圈子里的地位非常高，人脉也很广。
据说其虚骸名为【水银夫人】，是安提柯按照自己心目中「完美伴侣」的形象构建的存在。
更有意思的是，安提柯的主业是承包巫师界的「定制伴侣」服务。
他制作的机巧人偶几乎与真人无异——有血有肉，有情感，有记忆，甚至可以根据客户需求「定制」性格和外貌。
这项服务，在巫师界极受追捧。
「安提柯的虚骸完成度，据说马上就要达到 90%的门槛。」
伊芙的声音从旁边传来：
「一旦到达那个临界点，他就有资格冲击准巫王了。」
罗恩点了点头。
虚骸完成度达到 80%以上的大巫师，被称为「顶尖大巫师」。
90%以上则是准巫王，代表实力已经非常接近巫王，只差最后的临门一脚。
「最近这段时间，安提柯通过各种渠道，试探了我们不下三次。」
伊芙的声音变得微冷：「最开始是维纳德的学生艾拉。」
「艾拉？」罗恩挑了挑眉。
当年他刚到维纳德殖民地时，正是艾拉负责接待和安排。
两人之间虽然算不上深交，却也一直保持着相对良好的关系。
「她借着『学术交流』的名义，询问母亲的近况。」
「问得很巧妙，像是随口闲聊，却又字字都在刺探。」
「比如『塔主大人的伤势恢复得如何』丶『什麽时候能重新主持水晶尖塔的事务』……」
「维纳德教授呢？」罗恩问道。
「维纳德没有直接出面。」伊芙摇了摇头：「但萨拉曼达叔叔也被拉来当了说客。」
她故意学着萨拉曼达的粗犷语气：
「『安提柯阁下对叙事魔药学很感兴趣，想当面请教，让我过来问问拉尔夫那小子』。」
「呵。」罗恩有些觉得好笑。
「当面请教？一个活了两千年的顶尖大巫师，会对我这个晚辈的学术成果，感兴趣到需要『当面请教』的地步？」
「你应该也看出来了。」伊芙点头：
「他们试探的核心只有一个……母亲大人是否真的回来了。」
两人对视一眼，在彼此眼中都看到了忧虑。
三十多年前的那场变故，至今仍在巫师界的上层圈子里留有馀波。
当时藉助尤特尔教授的虚骸残构，召唤出了卡桑德拉的投影。
那道投影的力量恐怖至极，一口气便将黯日级巅峰的艾德琳娜完全吞噬。
塞勒斯等人被彻底震慑，此后数十年都不敢再对王冠氏族有任何非分之想。
可那毕竟只是权宜之计。
「这三十多年来，我们一直对外宣称母亲在『闭关疗伤』。」
伊芙轻轻叹了口气：
「大多数人都半信半疑，却又不敢公开质疑。」
「毕竟，谁也不想成为第二个被母亲吞噬的倒霉鬼。」
她的目光落向窗外那片彻底黑下来的夜空：
「可我们婚礼那天，四位巫王亲临，整个巫师界的目光都聚焦在那里。」
「那麽大的场面，母亲都没有露面……圈子里恐怕已经没人相信那套说辞了。」
罗恩明白伊芙在担忧什麽。
卡桑德拉的「失踪」，始终是悬在王冠氏族头顶的一把利剑。
只要她一天不真正归来，各方势力就会不断试探丶蚕食丶分化……
「安提柯真正想要的，应该就是水晶尖塔的塔主之位。」
「没错。」伊芙从桌上取出一份文件，递给他：
「水晶尖塔是明面上的七大学派之首，塔主地位高于其他学派领袖。」
「母亲失踪后，塔主之位一直空悬。」
「这五十年来，塔内事务由几位长老轮流主持，但始终没有正式继任者。」
罗恩接过文件，快速浏览。
那是一份关于水晶尖塔内部权力结构的详细分析。
图表中清晰地标注着各个派系的势力范围丶核心成员丶以及他们与外部势力的关联……
「按照惯例……」
伊芙的声音打断了他的阅读：
「如果原塔主五十年内不归位，真理庭有权重新推选新塔主。」
罗恩的手指在文件上停顿了一瞬。
「五十年……所以安提柯选在这个时间点出手。」
「是的。」
伊芙点头：「今年正好是母亲『失踪』的第五十年。」
「再过三个月，真理庭就要正式启动塔主推选程序。」
「安提柯的邀请函，恰好在这个时候送到……」
她冷笑一声：「你说这是巧合？」
罗恩没有回答。
他的思绪如飞速运转的齿轮，将各种信息串联起来。
突然，他想起了什麽。
「维纳德教授出身翠环星，对吧？」
「是的。」
伊芙有些意外他会问这个：
「虽然维纳德不是安提柯的正式学生，但在早年受过他不少照顾。」
「两人的关系虽然谈不上师徒，却也近似于前辈提携后辈。」
她的眉头微微皱起：
「这次维纳德频繁让艾拉来试探口风，恐怕也是受了安提柯的委托。」
「维纳德会参加这次聚会吗？」
「当然。」
伊芙从抽屉中取出那封邀请函，展开，将参会者名单念了出来：
「主办方：安提柯冯阿斯特拉。」
「参会者：维纳德丶埃拉斯托斯（熔火公）丶萨拉曼达丶妮蒂尔丶波林（石肤）……」
她念到这里，嘴角微微上扬：
「还有塞勒斯和艾尔文，本来也在名单上。」
「但听说你会出席后，两人都找藉口推辞了。」
罗恩挑了挑眉：「他们怎麽知道我会出席？」
「安提柯放出的风声。」
伊芙的语气中带着几分玩味：
「他邀请的是『卡桑德拉塔主或其全权代表』。」
「如果母亲不能出席，代表她参加聚会的只可能是你。」
「塞勒斯和艾尔文在婚礼上被你当众碾压，至今还没缓过劲来。」
「听说你可能出现，他们当然要躲得远远的。」
罗恩轻笑一声：「那他们……对我还真是够记忆深刻的。」
「在『虚骸碰撞』打崩的感觉，换成谁都忘不掉。」
伊芙靠在丈夫的怀里：「这次聚会，你打算怎麽应对？」
「先不急。」
罗恩收起邀请函：「我们需要先把这件事商量好。」
「水晶尖塔的塔主之位，对我们来说到底有多重要？」
因为有正事要谈，两人没有去卧室温存，先来到了书房。
书房的布置与他离开前并无太大变化。
落地书架依然排列整齐，上面摆满了各种珍贵典籍和资料。
墙上悬挂着几幅星图，标注着已知世界的位置和传送门节点。
唯一不同的是，书桌上多了一盏新的魔力灯。
「这灯……」
「我换的。」
伊芙在他对面坐下，语气轻描淡写：
「你不在的时候，我偶尔会来这里处理公务。」
「原来那盏灯太刺眼，换成这个舒服一些。」
罗恩看着那盏灯，默默记下了这个细节。
「说正事吧。」
伊芙清了清嗓子，将话题拉回正轨：
「关于塔主之位的问题——说实话，对我们而言没有那麽重要了。」
她的手指在桌面上轻轻敲击：
「母亲在世时，塔主之位是她影响力的核心来源之一。」
「水晶尖塔掌控着巫师界最顶级的学术资源，塔主可以藉此拉拢人才丶分配利益丶扩大势力……」
「可现在情况不同了。」
「我已经是王冠氏族的代理族长，掌管着氏族的一切事务。」
「你是学派联盟的正教授丶乱血世界的总督丶深渊观测站的核心成员……」
「你现在没时间在水晶尖塔教书，经营人脉。」
「我们的根基，实际上已经不在水晶尖塔了。」
罗恩点了点头。
伊芙说的是事实。
这些年来，他的势力重心一直在向外扩张——乱血世界丶司炉星丶大深渊……
与水晶尖塔的联系，反而越来越淡。
「但完全放弃也不明智。」
他沉吟道：「水晶尖塔的资源网络覆盖整个主世，传承积累也极为深厚。」
「如果彻底失去这块阵地，对长期发展会有影响。」
「所以问题的关键在于……」
伊芙接过他的话：「如果要让出塔主之位，可以换取什麽？」
两人的目光在空中交汇，彼此心照不宣。
「首先是名分问题。」
伊芙竖起一根纤细的手指：
「母亲的地位不能被否定。」
「塔主之位只能是『代理』，绝不能是『继任』。」
「安提柯如果坐上那个位置，必须承认自己只是『暂时代行塔主职责』。」
「一旦母亲归来，他要无条件让位。」
「其次是利益补偿。」伊芙竖起第二根手指：
「水晶尖塔的资源网络，我们需要保留一定使用权。」
「具体包括——传送门节点的优先使用权丶珍稀材料的定额供应丶以及学术交流的特殊通道……」
她报出一串详细的条款，显然早就做过功课。
罗恩静静听着，不时点头。
这些条件虽然看起来繁琐，却都是实打实的利益。
即便失去了塔主之位，他们依然可以藉助这些资源维持影响力。
「还有……」
伊芙说到这里，目光中带上了些许徵询：
「你最近不是在研究那个项目吗？」
罗恩的表情微微一变。
狂乱化的彻底根治丶血族与人类的生殖隔离问题丶甚至是创造一个全新种族的可能性……
这些都是他在乱血世界取得重大进展后，一直在深入研究的方向。
「安提柯作为顶尖大巫师，拥有小棋盘的使用资格。」
伊芙朝他笑笑：
「那里的时间流速极快，却不像大深渊那样充满混沌气息。」
「如果能获得小棋盘的使用权……对你的研究会有极大帮助。」
「好。」
罗恩做出了决定：
「这次聚会，我亲自出席。」
黑发公主又继续补充道：
「其实安提柯能兼任塔主，对主世界的学派联盟也有好处。」
「翠环星距离主世界不算远，算是一块肥地，矿产丶技术丶人才……都可以通过水晶尖塔这个渠道流入主世界。」
「真理庭那帮老家伙，最在乎的就是『规则』和『利益』。」
「只要安提柯不触犯核心规则，又能为联盟带来利益……他们不会阻拦。」
罗恩沉默片刻，目光落在情报资料的最后一页。
那里有一段用红色标注的文字：
【据可靠情报，安提柯的虚骸似乎存在某种「亏空」。】
「亏空……」
罗恩低声念出这个词。
「你也注意到了？」
伊芙凑过来，看着那段文字：
「据说安提柯年轻时，曾经有过一段刻骨铭心的感情。」
「对象是谁？」
「不知道，那个人的一切信息都被安提柯抹去了，连名字都查不到。」
伊芙摇了摇头：
「只知道，那之后安提柯就开始构建【水银夫人】。」
「他把心目中『完美伴侣』的形象注入虚骸雏形，想要用这种方式弥补心中的遗憾。」
罗恩陷入沉思。
用虚骸来寄托情感……这种做法在巫师界并不罕见，但通常都会留下隐患。
「所以他需要水晶尖塔的资源。」
「塔主职位可以为他提供大量高等资源，弥补虚骸亏空，为冲击准巫王做准备。」
「没错。」伊芙点头：「这就是他的真实目的。」(本章完)