第668章 你会想要吗？(1/2)
皮肤之下，某种可怕力量正在涌动。
骨骼在生长，肌肉在重组，整个身形都在朝着一个更加恐怖的方向进化。
这是血族侯爵的「三段变身」。
短短几秒，克罗诺的身高已经从两米暴涨到五米。
他的面容也变得扭曲狰狞，血红的眼睛中再也看不到任何人性的痕迹。
那张脸……如同七鳃鳗与深海怪鱼的混合体，口腔中布满了层层迭迭的尖牙。
「来吧。」
变身后的克罗诺发出一声震耳欲聋的咆哮：
「让我看看，你这具傀儡到底有什麽能耐！」
他抬起拳头，全力砸下。
那一拳的威力足以移山填海，空气在拳锋面前被撕裂开来，发出尖锐的呼啸声。
然而，无头躯体只是举起了手中的长剑。
剑光亮起。
轰！
爆炸的气浪向四周扩散，掀起漫天的尘土与碎石。
当尘烟散去，克罗诺的表情凝固了。
他那足以粉碎一切的拳头，被一柄普通的长剑……砍断了半边手掌。
「怎麽可能，我的力量……」
「确实很强。」
一个声音响起。
那声音并非来自无头的躯体，更像是来自某个遥远的地方。
「可力量这种东西……」
「如果不懂得运用，就只是徒劳的挥霍。」
影哨的身体再次移动。
这一次，剑招变了。
《日冕剑术》。
罗恩年轻时在学徒阶段就研习的基础剑法，在几十年磨砺中早已脱胎换骨。
吸气蓄势，剑光如破晓的第一缕晨曦，温柔却充满希望。
屏气凝神，剑意在空气中积蓄，这是太阳即将跃出地平线前的那一刻沉默。
呼气斩出，剑势如同正午骄阳，炽烈丶辉煌丶无可阻挡！
克罗诺从未见过这样的剑术。
每一道剑光都精准地避开了他的防御，每一次攻击都恰好落在他最脆弱的位置。
最可怕的是，那些剑光中蕴含的日属性魔力，对血族有着天然的克制效果。
即使是侯爵级的躯体，在被剑光切割后，伤口愈合的速度也大幅下降。
「这……这是什麽剑术？」
克罗诺狼狈后退，混身上下已经布满了大大小小的伤口。
「日冕剑术。」
罗恩的声音传来：
「来自日冕骑士传承的秘术，讲究以呼吸引导身体律动，让剑势如太阳般炽烈。」
「当然……」
他的语气变得满是怀念：
「经过几十年的练习，我已经对它进行了一些……改进。」
影哨的剑势突然变化。
之前的攻击虽然犀利，但仍然保留着几分保守。
可现在，那道剑光突然变得狂暴起来。
这是压制后的极致释放。
每一剑挥出，剑气都凝聚成一道肉眼可见的光弧。
那光弧划破空气的声音尖锐刺耳，似乎空间本身都在被切割。
可诡异的是，这股足以斩裂山岳的力量，却没有一丝一毫的外泄。
所有力量都被收束在剑刃之上，形成一道极其细窄丶却又恐怖至极的「杀机线」。
这就是真正的剑术大师与野兽的区别。
克罗诺三段变身后，力量确实暴涨了数倍。
他的每一拳都能在大地上砸出深坑，他的每一次咆哮都能震碎周围的建筑。
可这些力量，大部分都浪费在了无意义的破坏上。
真正作用于敌人身上的，可能连十分之一都不到。
而影哨，或者说操控着影哨的罗恩……他挥出的每一剑，力量都被娴熟利用。
没有浪费，没有外泄，一切都精准到可怕。
这就是为什麽一个「无头傀儡」，能够与三段变身的侯爵正面抗衡。
不，已经不只是抗衡了。
「该结束了。」
罗恩下达了判决：
——终式·煌日坠落！
影哨的身形突然拔高，似乎融入了天空中那永恒的黄昏。
然后，一道剑光自天而降。
那道光芒如太阳坠落人间，炽热丶辉煌丶不可逼视。
克罗诺拼尽全力抬起双臂格挡。
可那道剑光却已经拥有了自己的意志，巧妙避开了他的防御。
噗！
血光四溅，一颗巨大的头颅飞上了天空。
直到生命消逝的最后一刻，克罗诺依然无法相信。
自己堂堂侯爵，竟然败在了一具没有脑袋的傀儡手中。
而且败得如此彻底丶如此乾脆。
他的身体轰然倒地，掀起一阵尘土。
影哨站在另一具无头身体旁边，手中长剑缓缓垂落。
剑刃上还残留着几滴鲜血，在夕阳馀晖中闪烁着诡异的光芒。
「拉尔夫……」
通讯水晶中，希拉斯的声音传来：
「东区战况如何？」
「海耶斯已经被牵制住，正试图绕开我们这道防线。」
「他开启三段变身后，尤菲米娅和艾薇都受伤有点重，预计只能再拖半小时了。」
「没关系。」
罗恩的声音从影哨的位置传来：
「这边已经结束了。」
………………
黄昏城，城门楼。
当第一缕晨曦（或者说，永恒黄昏中最亮的那个时段）洒在城墙上时，两颗崭新的「装饰品」已经被高高悬挂起来。
海耶斯，牙氏族最年轻的侯爵。
克罗诺，牙氏族最擅长力量的侯爵。
他们的头颅此刻正并排挂在城门楼最显眼的位置，空洞的眼眶面朝远方，似乎在无声地诉说着某种警告。
城门下方，成百上千的黄昏城居民聚集在广场上。
他们的脸上带着各式各样的表情——惊讶丶振奋丶热泪盈眶……
「侯爵……真的是侯爵……」
一个白发苍苍的老血族喃喃自语：
「牙氏族的两位侯爵，就这样被杀死了……」
「不只是杀死。」
他身边的年轻血族纠正道，语气中带着几分自豪：
「是被我们的军队丶我们的防御体系丶我们的日行者战士……联手击败的！」
「这场战争，从一开始就是黄昏城的胜利！」
欢呼声从人群中爆发出来。
有人开始唱起黄昏城的城歌——那首由罗恩亲自作词的《黎明终将到来》。
歌声在广场上回荡，越来越多的人加入进来，最终汇聚成一片声浪，直冲云霄。
城墙上方，希拉斯看了两眼那「死不瞑目」的头颅，然后转向另一侧。
那里，尤菲米娅正被一群人簇拥着。
她的伤势已经处理过了，肩膀上包扎着厚厚的绷带，脸色有些苍白，但精神却出奇地好。
「尤菲米娅女士。」
希拉斯走过去，微微鞠躬：
「您应该休息的。」
「我没事。」
尤菲米娅摇摇头，目光落在城门楼上那两颗头颅上：
「比起这点小伤，能亲眼看到敌人的头颅被挂起来……这种感觉，真的很好。」
「接下来……」
尤菲米娅的目光转向远方：
「牙氏族那边，应该要坐不住了吧？」
与此同时，牙氏族祖地的议事大厅内，十几位长老分坐两侧，每个人的脸上都带着不同程度的惊愕与愤怒。
「两位侯爵……就这样没了？」
一位老者颤抖着声音问道：
「海耶斯和克罗诺，可是我们氏族最精锐的战力！」
「他们两个联手，足以短暂抵挡下位大公的正面进攻！」
「怎麽可能……被黄昏城那群乌合之众击败？」
「不只是击败。」
另一位中年血族咬牙切齿：
「他们的头颅已经被挂到了黄昏城的城门楼上！」
「就像当年埃里克斯一样！」
「这是赤裸裸的羞辱！」
议事厅内的嘈杂声越来越大，每个人都在发表自己的愤怒与不满。
唯独主位上的那个身影，始终沉默不语。
卡萨诺大公就那样静静地坐着，双眼半闭，对周围的喧嚣充耳不闻。
直到所有人都渐渐安静下来，等待着他的表态。
「吵完了？」
卡萨诺终于开口，声音淡漠得如一潭死水。
「大公……」
一位侯爵试图说些什麽，却被卡萨诺抬手制止。
「既然吵完了，那就听听我的安排。」
他缓缓睁开眼睛，那双猩红的眸子中看不到任何情绪：
「第一，立即停止所有对黄昏城的军事行动。」
「第二，派遣使者前往黄昏城，商讨停战协议。」
「第三，准备赔偿事宜。」
这番话一出，议事厅内顿时炸开了锅。
「大公！您不能这样！」
「我们不能向黄昏城低头！」
「那两位侯爵的仇怎麽办？氏族颜面怎麽办？」
卡萨诺依然冷淡：
「仇？用什麽报？」
「我们刚刚损失了两位侯爵，三千精锐死伤过半，补给线被切断，边境防线全面崩溃。」
「你们谁告诉我，我们拿什麽去报这个仇？
难道要我冒着被希尔达那个老妖婆截住的风险亲自出动？」
沉默，死一般的沉默。
「颜面？」
卡萨诺冷笑一声：
「活着才有颜面可讲。」
「死了，连挂在城墙上供人嘲笑的资格都没有。」
他站起身，环视着在场的每一个人：
「我知道你们不甘心，我也不甘心。」
「可现实就是，我们输了。」
「既然输了，就要承担输的代价。」
会议很快结束，与会者陆续离开。
当大厅内只剩下卡萨诺一人时，这位大公终于放下了伪装。
他的脸色变得扭曲狰狞，胸膛剧烈起伏着，某种可怕的情绪即将喷涌而出。
卡萨诺猛地抬起手，想要砸烂面前的东西。
可当他看清自己抓起的是一个价值连城的古董花瓶时，动作又停住了。
那是千年前某位大巫师访问时送出的礼物，在收藏圈子里能卖出天价。
「……」
卡萨诺讪讪地将花瓶放回原位，转而拿起旁边一个相对普通的陶罐。
砰！
陶罐碎裂的声音在空荡的大厅中回响。
他又拿起另一个。
砰！
再一个。
砰！
………………
女大公希尔达的领地中，一份正式的联合声明正在被起草。
「鉴于牙氏族无端发动对黄昏城的侵略战争，且在战争中使用了过激手段，严重破坏了乱血世界的和平与秩序……」
起草者是希尔达的私人秘书，一位文采出众的血族伯爵。
「我等——眼之氏族丶灰塔学院丶工业联盟代表丶革新派联盟……联合对牙氏族的行为表示最强烈的谴责。」
「要求牙氏族立即停止一切军事行动，向黄昏城公开道歉，并赔偿相应损失。」
「若牙氏族拒绝遵守以上条款，我等将保留采取进一步行动的权利。」
声明写完后，被呈送到希尔达面前。
这位活了八千年的女大公仔细审阅了一遍：
「不错。」
她在声明末尾签上了自己的名字，然后盖上了眼之氏族的印章。
「让其他人也尽快签署，然后发往各大氏族。」
秘书鞠躬领命，转身离去。
希尔达独自坐在书房中，望着窗外那轮永不落下的血月。
「罗恩·拉尔夫……」
「即使人不在，他建立的体系依然能够发挥如此强大的力量。」
「看来，是时候重新评估一下与黄昏城的关系了。」
黄昏城，地下实验室中。
两具无头的侯爵躯体静静地躺在培养槽中。
海耶斯的身体虽然在战斗中受到了一些损伤，但核心结构依然完整。
克罗诺的身体则更加完好——被一剑枭首的他，除了颈部以外几乎没有任何伤痕。
「完美的实验材料……」
塞德里克站在培养槽前，眼中满是狂热：
「两具侯爵级的血族躯体，这可是可遇不可求的珍贵资源。」
「日行者计划的下一阶段，终于可以开始了。」
他转向旁边的希拉斯：
「德莱文副教授，请立即开始启动基础检测，记录所有生理数据。」
「特别注意血脉纯度丶超凡特性残留丶以及细胞活性指数。」
「我要在最短时间内，摸清楚侯爵级血族与普通血族的本质区别。」
希拉斯点点头，快步离去。
在实验室里，他的研发能力确实不如塞德里克。
所以对方一来他就自愿当了副手，顺便……进行一定的监督。
塞德里克独自站在那里，望着那两具沉睡的躯体。
「等拉尔夫副教授回来的时候，应该能给他一个惊喜吧。」
………………
牙氏族的赔偿很快就送到了。
三万魔石的现金，两座边境矿脉的开采权，以及一份措辞谦卑的道歉声明。
当然，两位侯爵的头颅也被赎回了，代价是额外的四千魔石。
至于躯体……
牙氏族的使者在看到培养槽中那两具被「妥善保存」的身体时，脸色变得煞白。
「这……这不在协议范围内！」
他颤抖着声音抗议。
「确实不在协议范围内。」
尤菲米娅看都没看他一眼：
「因为你们的协议里，只提到了头颅。」
「至于身体嘛……」
她的嘴角勾起讥讽的笑容：
「那属于战场缴获的战利品。」
「按照血族赢家通吃的规则，战利品归胜利者所有。」
使者的脸涨得通红，却说不出反驳的话。
「请转告卡萨诺大公。」
尤菲米娅最后说道：
「黄昏城欢迎和平共处，但也不惧任何挑战。」
「如果他还想再试一次的话……」
她的目光落在城门楼的方向。
那里虽然已经没有了头颅，但墙壁上那些乾涸的血迹依然清晰可见：
「我们随时奉陪。」
………………
正午时分，中央之地的晨雾正被阳光碟机散。
罗恩站在约定的地点——真理大道与星辉街的交汇处。
这里有一座喷泉，水流于半空中凝固成各种形态，展示着「流动」与「静止」的哲学博弈。
「等很久了？」
熟悉的声音从身后传来。
伊芙今天穿着一袭深蓝长裙，黑发被编成精致的侧边辫。
「刚到。」
罗恩转过身，自然地伸手接过她提着的一个小袋子，里面是几本刚从中央图书馆借出的典籍：
「薇薇安女士又给你布置阅读任务了？」
「她现在特别积极。」
伊芙语气中带着点无奈：
「大概是想用『勤奋工作』来弥补之前的愧疚。
每天都要给我准备一堆资料，说是『为突破黯日级做准备』。」
「听起来倒是好事。」
罗恩翻看了一眼书名——《虚骸构筑的七十二种基础架构》丶《月曜级到黯日级的生命本质跃迁理论》……
「确实都是有用的。」
「有用是有用。」
伊芙接过书袋，随手将它收进空间戒指：
「就是量太大了，我怀疑她是想让我忙到没时间想别的事情。」
两人并肩朝永恒画廊的方向走去。
这个时间点，中央之地还未完全苏醒。
偶尔能看到几个早起的学徒匆匆走过，手中捧着厚厚的笔记本，显然是要赶往图书馆占位置。
也能看到一些夜班的炼金师拖着疲惫的身躯回家，身上还残留着各种材料的气味。
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