第652章 「炮火连天」(1/2)
那种颤抖很轻微，却真实得让人心疼。
就像一只终于等到主人归来的猫，用尽全力克制着想要扑上去的冲动，最后却还是忍不住钻进了怀里。
「两年零三个月。」
黑发公主的声音闷在他胸口，带着些梗咽：
「你知道这段时间，我是怎麽过的吗？」
「每天早上醒来第一件事，就是看戒指有没有亮。」
「每次开会的时候，都要分出一部分注意力，生怕错过你的联络。」
「有时候半夜惊醒，会怀疑你是不是在乱血世界出了什麽意外，那些心脏氏族的家伙有没有暗算你……」
她的声音越来越小：
「会怀疑，你是不是……忘记我了。」
罗恩的心脏像是被什麽东西狠狠揪了一下。
他抬起手，轻轻抚摸着她的长发：
「对不起。」
「让你等这麽久。」
伊芙没有说话，只是将脸埋得更深，双臂收得更紧。
「哼，算你还有点良心。」
她擦了擦眼角，仰起头，试图恢复往日那种优雅从容的气质：
「不过我可提前说好了，今天一整天，你哪都不许去。」
「必须陪我。」
罗恩失笑：「遵命，我的公主殿下。」
「少贫嘴。」
伊芙别过脸，可耳根却悄悄红了：
「走吧，今天如果你要是还说累丶有研究要做丶要去拜访什麽人……」
她转过头，紫水晶眸子中闪过威胁之色：
「我就……我就……」
「就怎麽样？」
「就……就不理你了！」
这威胁听起来软绵绵的，完全没有杀伤力。
可罗恩却郑重其事地点头：
「明白，今天我是您专属侍从，您指哪我就跟到哪。」
「这还差不多。」
伊芙这才满意地笑了，伸出手：「走，咱们回家。」
………………
塞西莉娅提着装满稀有法术材料的空间袋，和卡罗琳并肩走在铺满露珠的石板路上。
「永夜市集这次的收获不错。」
卡罗琳轻声说道，手指轻拍着空间袋：
「那个蜥蜴人商贩居然真的弄到了『深渊水母』的触须切片。
虽然价格贵得离谱，但殿下一直想研究它的『虚化』特性……」
话音未落，她注意到塞西莉娅突然停下了脚步。
银发女仆实力更强，她提前感知到了小楼内部的情况:
水晶吊灯还在微微摇晃，垂落的水晶珠串互相碰撞发出悦耳的叮当声;
真丝沙发上的靠枕散落一地，其中一个还保持着被用力抓握过的褶皱;
最关键的是，二楼楼梯扶手上，随意搭着一件深紫色的丝质长裙。
那是伊芙最喜欢的那件。
塞西莉娅的嘴角抽动了一下。
她迅速用眼神制止了准备推门的卡罗琳，然后压低声音说：
「我们去后花园的『回音亭』坐坐。」
「诶？」卡罗琳愣了一下，下意识看向小楼：
「可是殿下和副教授……」
「聪明的仆人，懂得在主人需要私密空间时消失。」
塞西莉娅转身朝花园方向走去，脚步飞快:
「他们久别重逢，接下来肯定会上演一场激烈『战斗』。
我们两个杵在门外，除了让气氛尴尬，毫无意义。」
卡罗琳这才反应过来，脸颊微微泛红。
她跟上塞西莉娅的脚步，小声嘀咕：
「我还以为，你会担心殿下……」
「担心什麽？担心拉尔夫副教授会伤害她？」
塞西莉娅轻笑出声:
「恰恰相反，以殿下这段时间积攒的『怨气』，我更担心拉尔夫副教授能否全身而退。
你可别忘了，殿下这两年可是把所有精力都投入到了修炼和等待中。」
她摇摇头，语气中满是幸灾乐祸:
「这场仗，怕是要打到明天才能停火。」
………………
后花园深处，一座八角凉亭静静矗立在花海中。
这座「回音亭」，是卡桑德拉当年设置的休闲场所。
周围种植的咏叹蔷薇正值盛开期，那些花瓣在晨风中轻轻摇曳，发出如同童声合唱般悦耳的和声。
塞西莉娅踏入，从空间袋中取出一副精致的棋盘，放在石桌上。
这是一副「群星棋」——中央之地特有的策略游戏，据说最初由某位大巫师设计，用来训练学生的战略思维。
棋盘呈现出七层同心圆的结构，每一层都用不同材质制成:
最外层是黑曜石，代表物质位面;
第二层是青铜，代表元素位面;
第三层是白银，代表星界;
第四层是黄金，代表深渊;
第五层是水晶，代表灵界;
第六层是秘银，代表虚空;
最内层则是一颗悬浮的暗红宝石，代表「源质核心」。
棋子则分为六种:分别是王(1枚)丶大巫师(3枚)丶黯日(6枚)丶月曜(12枚)丶正式巫师(24枚)。
这是最独特的机制在于——当任何棋子被「吃掉」后，可以选择消耗一定代价将其转化为「死灵」形态，获得特殊复活或亡语能力
「要下一局吗？」
塞西莉娅一边摆放棋子，一边问道。
卡罗琳坐到对面，有些好奇地打量着棋盘:
「我在生命之树学派的时候，很少接触这种游戏。
我们的娱乐活动基本都是冥想丶研究植物，或者……被导师们改造。」
「那真是够无聊的。」
塞西莉娅轻笑，从袖中又取出茶具套装:
「群星棋的胜利条件很有意思——目标并非吃掉对方的王，反倒是『建立稳定的魔力循环网络』。」
她一边说，一边用魔力加热茶壶，并投入几片会发光的茶叶:
「即使你把对手的所有棋子都吃光，如果无法建立起覆盖七层位面的能量循环，依然算不上胜利。」
「听起来很像……」卡罗琳凝眉沉思：
「巫师世界的权力结构？」
「正是如此。」
塞西莉娅赞许地点头:
「这个游戏的设计者想要传达一个理念——真正的力量源自秩序的建立，无关乎单纯的杀戮。」
「毁灭很容易，可创造稳定的体系，难如登天。」
茶水在壶中沸腾，茶叶舒展开来，释放出淡淡萤光。
整个透明茶壶仿佛装着一壶液态星空，美得令人屏息。
塞西莉娅为两人各倒了一杯，然后开始布局。
她选择了较为保守的开局：
将三枚大巫师棋子分别部署在第二丶第四丶第六层，形成稳固的三角防御阵型。
卡罗琳则选择激进策略，将大部分月曜级棋子集中在外围，试图快速建立物质位面的控制权。
棋局在安静中展开。
只有棋子落在棋盘上发出的轻微「啪嗒」声，和周围咏叹蔷薇的歌唱声相互交织。
几个回合后，卡罗琳突然开口:
「塞西莉娅，我一直很好奇一件事。」
「嗯？」
「我在流沙之地的生命之树学派时，过的是苦行僧般的生活——每天冥想十六小时，只吃基础营养药剂，连和同门说话都要提前申请许可。」
卡罗琳移动一枚月曜棋子，语气中带着几分感慨:
「你在流沙之地时，听说也过着极度封闭的生活？
我听传言说，你把自己关在『镜馆』里，极少与外界接触……」
塞西莉娅的手指在棋子上停顿了片刻。
她抬起头，透过茶杯升起的水雾凝视着卡罗琳:
「你从哪里听说的？」
「流沙之地的巫师圈子说大不大，说小也不小，」
卡罗琳有些不好意思地说:
「总归会有些传言流传，特别是像你这样的天才女巫，消息传得更快。」
她犹豫了一下，还是把心中疑问说了出来:
「传言说你在镜馆里养了很多……美人？
有男有女，有人类也有异族。
而且你对他们的要求极为苛刻，必须时刻保持完美的容貌和举止……」
「甚至有人说。」卡罗琳压低声音：
「你把活人当成艺术品收藏。」
回音亭内陷入了短暂的沉默。
咏叹蔷薇的歌声在这一刻也变得低沉，像是感应到了气氛的变化。
塞西莉娅放下手中的棋子，端起茶杯轻轻抿了一口。
「镜馆，确实是我的私人居所，」
她的声音淡漠，像在讲述别人的故事:
「也确实养了十几位我欣赏的美人——有男有女，有人类也有异族，甚至还有一位半精灵诗人和一个深海人鱼。」
卡罗琳睁大了眼睛。
「你知道，我为什麽建造镜馆吗？」
塞西莉娅没有看卡罗琳，目光投向远方，像是能穿透回音亭的水晶顶，看到更遥远的过去:
「因为我是个完美主义者。
外面的世界太丑陋丶太混乱丶太不完美。
所以，我决定创造一个只属于自己的完美世界。」
她的手指在茶杯边缘轻轻摩挲:
「镜馆有十几面镜墙，每一面镜墙后都是独立的空间，住着一位我精心挑选的『收藏品』。」
「他们都是我眼中『完美』的化身——最美的容貌丶最优雅的举止丶最迷人的才华。」
「我为他们提供一切:奢华的居所丶精致的食物丶稀有的炼金道具……他们唯一需要做的，就是保持『完美』。」
塞西莉娅自嘲的笑笑:
「可如果他们因为生病或年老变得不再美丽，或者举止出现瑕疵丶才华开始衰退……」
「我就会将他们驱逐出镜馆，让他们自谋生路。」
卡罗琳倒吸一口凉气。
「听起来很病态，对吧？」
塞西莉娅转过头，直视着卡罗琳的眼睛:
「把活生生的人当做艺术品收藏，稍有瑕疵就抛弃。
可那时的我，真心实意地认为这就是完美的生活。」
她回忆着:
「拉尔夫副教授应该讲过，他当初去流沙之地的时候，有个蛇人侍女莎拉服侍过他。」
「记得。」卡罗琳点头：
「听说她的舞姿很美，举止也极为优雅……」
「她就是我的前『收藏品』之一。」
塞西莉娅平静地说:
「莎拉曾经是镜馆中最出色的舞者，我花了整整一年时间培养她。
可后来她在一次表演中意外摔伤，虽然伤势不重，却在侧脸上留下了一道伤痕。」
「那道伤痕即使愈合，也依然破坏了她的完美，所以我毫不犹豫地将她赶了出去。」
卡罗琳惊讶得说不出话，倒不是觉得对方冷漠无情，而是因为培养了这麽久说丢就丢，换作她肯定会舍不得……
「她在沙海学派找到了工作，还得了拉尔夫副教授欣赏，倒也算是有了归宿。」
塞西莉娅轻描淡写地说着:
「当然，像莎拉这样还算幸运的。
有些被我驱逐的人，因为无法适应外界的残酷，最终……」
她没有说下去，可意思已经很明显了。
「但在成为正式巫师丶建造镜馆之前，」
塞西莉娅突然话锋一转:
「我的学徒期，过得比任何人想像的都要肮脏和不堪。」
茶杯中的星尘茶叶已经完全舒展，那些微小的光点在液体中缓缓沉降，如同星辰坠入深海。
塞西莉娅凝视着茶杯:
「我是孤儿出身，没有氏族作为依靠，甚至连父母是谁都不知道。」
「觉醒精神力资质，纯粹是个意外。
十二岁那年，我在流沙之地当扒手，偷了一个学徒的钱袋。」
「那个学徒抓住我后，本想直接杀掉，却意外发现我拥有精神力资质。」
她的声音变得更加低沉:
「他没有杀我，也没有收我为徒。
只是给了我一本破旧的冥想法入门手册，然后说——『如果你能靠这本书活到二十岁，就来找我』。」
「然后他就消失了，再也没出现过，后面我也没找到过他。」
卡罗琳听得入神，连棋局都顾不上了。
「我只是在流沙之地四处游荡，从各个学派的边缘获取知识碎片。」
塞西莉娅的手指在棋盘上轻点:
「我学会了伪装成各种身份混入学派——清洁工丶送货员丶甚至临时替补的实验助手。」
「讨好有权势的正式巫师，用各种手段换取学习机会——有时是提供情报，有时是帮忙处理『不方便』的事情……」
她的眼神变得锐利如刀:
「我掌握了在灰色地带交易超凡材料的技巧，知道哪些商贩靠得住，哪些货物有问题，哪些交易会招来麻烦。」
「我甚至在『影商会』，做了整整三年情报员。」
「影商会……」卡罗琳倒吸一口凉气：
「那个专门从事情报买卖和暗杀业务的组织？」
「正是。」
塞西莉娅点头:
「那段时间，我见识了巫师世界最肮脏丶最黑暗的一面。」
「背叛丶欺骗丶谋杀丶夺舍……为了晋升资源，为了一份珍贵的魔药配方，为了一件辅助突破的道具，什麽事都有人做。」
「我见过导师被学生下毒，只因学生觊觎导师的藏书。」
「我见过血脉至亲互相残杀，只为争夺家族唯一的晋升名额。」
「我见过表面光鲜的学派长老，私下进行惨无人道的活体实验……」
她的声音如同从冰窖中传出:
「在那个世界里，善良是弱点，信任等同于自杀，怜悯只会招来更多伤害。」
「所以我学会了……「
塞西莉娅抬起头，那双灰蓝色的眼睛此刻如同镜面般冰冷:
「如何在混乱中生存，如何察言观色；
如何将自己变成一把足够锋利的刀子，割断所有试图束缚我的锁链。」
回音亭外，咏叹蔷薇的歌声突然停止。
似乎连这些魔力植物，都被她话语中的寒意所震慑。
「三十岁那年，我终于晋升为正式巫师。」
塞西莉娅的语气突然变得轻松:
「那一刻，我立刻远离了这些肮脏的地方，倾尽所有积蓄在绿洲建造了镜馆。」
「从那以后，我把自己彻底封闭起来。」
「外面的世界太丑，我不想再看。
外面的人太假，我不想再信。」
「我只想要完美——我自己定义的丶-->>
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