第646章 战争赔款 「日行者」(2/2)
「我很期待……」
他的声音逐渐飘远：
「我们的下一次交锋。」
投影彻底消失。
议事厅里，只剩下淡淡的魔力馀波在空气中回荡。
「呼……」
加埃塔诺长出一口气，整个人瘫在椅子上：
「总算结束了。」
他摘下头上的护目镜，用粗糙的手掌揉了揉太阳穴：
「这种级别的谈判，比锻造一把高阶武器还要累人。」
说完，他突然哈哈大笑起来，用力拍了拍罗恩的肩膀：
「不过干得漂亮，小子！」
「这麽多魔石的赔偿，塞拉芬娜的记忆清洗，埃里克斯身体的八十年使用权，还有药剂合作的主动权……」
老矮人掰着手指数着：
「这次谈判，你几乎拿到了所有能拿的东西。」
「阿尔卡迪虽然保住了一些颜面，但实际上输得很彻底。」
「不过……」
加埃塔诺的表情变得严肃：
「他最后那番话，你别不当回事。」
「乱血世界的水确实很深。」
罗恩点点头：「我明白。」
正因如此，他才要趁着现在争取到的时间和空间，尽快扩大优势。
一万五魔石的赔偿，足够支撑黄昏城未来好几年的高速发展；
八十年的【影哨】使用权，给了他足够的时间稳固势力；
而药剂合作，则让他在血族内部埋下了无数棋子……
这些，都是为将来的更大布局做准备。
「对了。」
加埃塔诺突然想起什麽：
「八十年后，你真的会乖乖把身体还回去？」
这个问题，让在场其他人都竖起了耳朵。
罗恩不假思索道：「当然不会。」
「什麽？你要违约？可灵魂契约的约束力……」
「我不是说违约。」
他解释着：
「八十年后，我会按照契约归还身体。」
「但……」
罗恩轻笑一声：
「八十年后的我，或许已经是大巫师了。」
「到那时，一具侯爵级的傀儡躯体，对我来说……」
他看向远方，仿佛能穿透时间的迷雾，看到未来的自己：
「已经没那麽重要了。」
「【暗之阈】会从『雏形』蜕变为『完全体』，到那时……我自己就是最强大的战争机器。」
加埃塔诺恍然大悟，哈哈大笑起来：
「你这小子，真够狡猾！」
………………
黄昏城地下实验室中。
「一万五千魔石。」
罗恩站在中央控制台前，手指轻轻滑过面板上跳动的数据流:
「心脏氏族的『赔偿』，也算让我拥有了部分『财务自由』。」
一万五千魔石，对于大巫师或许只是零花钱。
可对于罗恩这样正处于爬升期的黯日级巫师而言，这笔资源，足以支撑他完成数十个原本因为成本问题而搁置的研究项目。
更关键的在于，这笔钱来得「乾净」。
既非学派联盟的资助，那需要提交详细的研究报告和阶段性成果；
也非某个大势力的投资，那意味着未来要分享技术专利。
这就给了罗恩足够的操作空间。
他可以肆无忌惮地进行那些「不方便公开」的研究，大胆尝试那些「可能引发争议」的实验方向，毫无顾忌地……挑战禁忌。
「希拉斯。」
罗恩没有回头，声音在空旷的实验室中回荡:
「生物培养槽的符文阵列，调试得怎麽样了?」
「已经完成最后的校准。」
附魔师从阴影中走出，推了推鼻梁上的符文眼镜：
「培养槽已经完成同步，能量供给稳定在误差0.3%以内。」
「按照您的要求，每个培养槽都配备了独立的『生命维持系统』和『异种能量注入装置』。」
希拉斯走到最近的一个培养槽前，手指在水晶表面轻点。
全息投影立刻弹出，展示着内部的各项参数:
「这套系统可以在保持实验体基础生命特徵的前提下，向其体内持续注入外来能量。
无论是混沌之力丶深渊污染丶还是血族血脉，都能以可控方式进行融合测试。」
「而且……」
他看向罗恩:
「我按照您的设计图，在每个培养槽底部加装了『紧急分离装置』。」
「一旦实验体出现失控徵兆——比如能量暴走丶意识觉醒丶或者产生不可预知的变异。
这套装置会在0.5秒内将培养槽与主能量网络断开，同时启动『湮灭』程序。」
「彻底抹除。」
罗恩满意地点头。
这就是他需要的——既能大胆尝试，又有足够的安全措施。
毕竟他要进行的实验，每一项都游走在「突破」与「灾难」之间的钢丝上。
稍有不慎，后果不堪设想。
「埃德温那边呢?」
「他和加埃塔诺阁下，还在灰塔镇。」
希拉斯调出另一份报告:
「不过昨天传来消息，【不死杀手】系列武器的第三代原型已经完成锻造。」
「据说这次的版本，在保持原有『污染物注射』功能的基础上，额外增加了『锚定』特性。」
「一旦武器刺入目标体内，就会留下『印记』，即使目标逃到世界尽头，持有武器的人也能感应到其位置。」
罗恩挑了挑眉:「听起来不错，让他继续跟着加埃塔诺学习，不用急着回来。」
「火锻术这种技艺，能有机会系统学习，比回来帮我打下手要有价值得多。」
说话间，他已经走到了实验室最深处。
那里，一个特殊的培养槽独立于其他之外，周围布满了额外的防护符文和能量屏障。
培养槽内部，悬浮着一具人形轮廓。
准确地说，是一具「曾经的人」。
埃里克斯·瓦伦丁。
或者说，如今应该称其为——【影哨】。
「第一阶段改造，完成度87%。」
罗恩调出详细数据:
「血族特性保留:不死性(受限)丶超凡再生(降低40%)丶血法术亲和(稳定)丶多段变身(封印中)。」
「阴影生物特性融合:暗影穿梭(初级)丶光线抗性(显着)丶隐匿气息(精通)。」
「混沌改造效果:灵魂结构重塑(62%)丶意识锁定(罗恩·拉尔夫)丶自我意志(压制至5%)。」
他看向希拉斯:
「你觉得这个『实验体』，成功了吗?」
希拉斯沉默良久，才缓缓开口:
「从技术角度讲，这是我见过最完美的『生物炼金』案例。」
「您成功将三种本该相互排斥的力量体系——血族血脉丶阴影生物丶混沌之力，以一种近乎奇迹的方式融合在同一载体中。」
「而且最关键的是……」
他指向数据面板上的某个参数:
「『适应性指数』高达91.3%。」
「这说明这具躯体对于『异种能量』的接纳程度，已经超越了绝大多数已知生物。」
「无论您想往里面注入什麽——深渊污染丶工业废料丶甚至是完全陌生的超凡力量，它都能以惊人速度完成适应和整合。」
他在控制台前坐下，手指开始在虚拟键盘上飞快敲击:
「侯爵级血族的身体强度，让他能承受极端能量注入而不崩溃；」
「【红钩】留下的『血液加速循环』特性，让污染物能快速扩散到全身，缩短实验周期；」
「而阴影生物的融合，则赋予了他对『混沌之力』天然的高适应性……」
罗恩抬起头，看向那具悬浮在培养槽中的躯体:
「那就开始第一轮测试。」
「注入『NR-混沌强化型样本』，浓度15%，观察血脉反应。」
「收到。」
希拉斯走到操作台前，启动了注入程序。
培养槽底部，一根细如发丝的导管缓缓升起，刺入【影哨】的颈侧血管。
墨绿色液体开始流淌。
对于普通血族而言，哪怕只是接触一滴都会导致血脉污染丶超凡特性衰退。
可【影哨】……罗恩紧盯着监控画面。
污染物进入血管后，【影哨】的身体出现了轻微抽搐。
皮肤表面浮现出一道道变黑的血管，那是污染物正在血液中扩散的标志。
「血脉纯度下降7%……超凡再生能力衰退12%……不死性受到压制……」
希拉斯快速报告着数据:
「可是……等等，这……」
他的声音突然停顿。
因为监控画面上出现了意想不到的变化。
那些原本应该持续侵蚀血脉的污染物，在进入【影哨】体内约三十秒后……开始被「同化」了。
污染物与猩红血液接触，最初确实引发了剧烈排斥反应。
可随着时间推移，两种本该水火不容的物质竟然开始「融合」。
污染物中的重金属离子，被血液中的魔力粒子包裹丶转化;
有机溶剂与血浆蛋白发生了某种未知化学反应，生成了一种全新的稳定化合物;
就连那些混沌气息，也在与血族血脉的碰撞中，逐渐失去了「破坏性」，转而呈现出某种……
「共生状态。」
罗恩有些兴奋，自己的研究方向果然没错:
「它在『学习』。」
「【影哨】的身体，正在『学习』如何与污染物共存。」
这个发现，让他的心跳都加快了几分。
要知道，尤菲米娅三十年的研究，始终卡在一个死结上：
如何让污染物既能隔离艾登的狂乱信号，又不会过度削弱血族的超凡特性?
所有尝试都只能在「抑制狂乱」与「保持力量」之间二选一。
要麽用高浓度污染物彻底隔断血脉连接，代价是血族会变得虚弱不堪;
要麽用低浓度维持平衡，可效果微乎其微，根本挡不住艾登越来越强烈的疯狂传染……
自己先前和那些学生们一起研发出的改良版药剂，本质上其实没有解决上述问题。
只是利用混沌稳定剂力大砖飞的融合特性来弥补漏洞，原有基础上优化再优化而已。
可现在，【影哨】的身体给出了第三种可能——适应。
让身体「学会」如何与污染物共生，将原本的「毒药」转化为「养分」。
「继续加大浓度，我要看看他的适应上限在哪里。」
希拉斯犹豫了一下:「再提高浓度……即使是侯爵级血族，也可能导致永久性损伤。」
「没关系。」
罗恩的眼神冰冷:
「他本就是实验体，损伤了可以修复，实在不行还能再找。」
「可如果错过了观察『临界点』的机会，那就麻烦了。」
希拉斯闻言也不再犹豫，将浓度调高。
更多的污染物涌入【影哨】体内。
这一次，反应更加剧烈。
整个培养槽都开始震颤，内部营养液如同沸水般翻滚。
【影哨】的身体剧烈痉挛，皮肤表面的黑色血管变得密集如蛛网，几乎覆盖了全身。
「血脉纯度下降15%……超凡再生衰退28%……检测到细胞层面的结构性损伤……」
希拉斯的声音愈发紧张:
「拉尔夫，再这样下去，他可能……」
「等等。」
罗恩突然抬手，示意希拉斯安静。
他的瞳孔深处，【星光·观测者】的能力全力运转，死死盯着监控画面中的某个细节。
那是【影哨】的心脏区域。
在高倍放大下，他能清晰看到心肌细胞正在发生微观层面的变化。
原本规整排列的细胞结构，在污染冲击下开始「解体」——细胞膜破裂丶细胞核溶解丶线粒体停止工作……
按照常理，这应该是「死亡」的前兆。
可诡异的是，那些「死去」的细胞并未真正消亡。
它们的碎片在污染物与血族血脉的双重作用下，开始「重组」。
新的细胞膜，由污染物中的有机化合物与血浆蛋白共同构筑;
新的细胞核，融合了血族的魔力因子与工业辐射的能量特徵;
新的线粒体……在混沌之力作用下，甚至已经不能称之为「线粒体」了，那是一种全新的细胞器，兼具生物学功能与超凡特性……
「这……」
希拉斯瞪大了眼睛:
「这是……『进化』？」
「准确地说，是『被动式定向进化』。」
罗恩的声音中满是惊叹:
「【影哨】的身体，在污染物的『压力』下，被迫进行了超高速适应性突变。」
「那些无法适应的细胞死去，而能够适应的细胞存活并快速增殖。」
「在短短时间内，就完成了本该需要数百代丶数千代才能实现的『自然选择』过程。」
他转向希拉斯，眼中露出独属于研究者的狂热:
「看来，我们总算是找到了『钥匙』。」
「一把能够打开『高阶生命』之门的钥匙。」
培养槽中，【影哨】的身体逐渐平静下来。
剧烈的痉挛停止，心跳频率回落到正常，体温也开始下降。
最神奇的是，那些原本密布全身的黑色纹路，此刻正在缓慢「褪色」。
那并非污染物被排出体外，恰恰相反……
污染物已经被彻底「整合」进了血族血脉之中，成为身体的一部分。
数据面板上，各项指标逐渐稳定:
血脉纯度:78%(相比注入前下降22%，但已停止继续下降)
超凡再生:62%(衰退38%，但再生速度正在缓慢回升)
不死性:受限(可恢复)
细胞活性:127%(相比注入前提升27%)
「细胞活性……提升了?」
希拉斯难以置信地看着这个数字:
「污染物不但没有杀死他，反而让他的基础生命力变得更强了?」
「因为『压力』即『动力』。」
罗恩解释道:
「适度的环境压力，会激发生命体的潜能。」
「【影哨】的身体在污染物的『威胁』下，被迫进行了一次深层优化。」
「那些冗馀的丶脆弱的丶效率低下的细胞结构被淘汰，叠代为更强韧丶高效丶能适应『恶劣环境』的新结构。」
他走到培养槽前，手掌贴在水晶表面:
「这就是我的新计划——『日行者计划』的核心理念。」
「并非简单地『治疗』血族，也绝非单纯『削弱』艾登。」
「我要做的，是让血族这个种族完成一次『蜕变』。」
「从依赖艾登血脉的『寄生者』，进化为能够独立生存的『新物种』。」
罗恩转过身，看向希拉斯:
「而这个『新物种』，将不再惧怕阳光，不再受限于血液，不再被狂乱化困扰……」
「他们将……」
他的声音低沉却充满力量:
「成为真正意义上的『日行者』。」
希拉斯沉默良久，最终只是问了一个问题:
「您准备如何推广这项技术?」
「循序渐进。」
罗恩早已想好了计划:
「第一阶段，继续用【影哨】进行深度测试，确保技术成熟丶可控丶可复制。」
「第二阶段，在黄昏城内挑选『志愿者』进行小规模试点。
优先选择那些狂乱化症状严重丶已经走投无路的血族。」
「第三阶段，将成功案例公之于众，吸引更多血族主动寻求『治疗』。」
「第四阶段……」
罗恩的嘴角勾起笑容:
「让『日行者』成为新的『风尚』，让血族都以成为『日行者』为荣。」
「到那时，整个乱血世界的血族，都会主动切断与艾登的血脉联系。」
「而艾登……」
他的笑容变得更加冰冷:
「将成为一个『孤家寡人』。」
「一个失去了所有『信徒』的『神』。」
「一个被『伺服器』遗弃的『终端』。」
希拉斯倒吸一口凉气。
他终于理解了罗恩的真正意图。
这哪里只是什麽「治疗方案」?这分明是一场针对艾登的「釜底抽薪」!
通过改造血族，切断他们与艾登的联系，从根本上削弱这位准巫王的力量基础……
「可是……」
希拉斯犹豫道:
「艾登会坐视不管吗?」
「他当然不会。」
罗恩转身走向控制台:
「所以我们需要『时间』。」
「足够多的时间，让『日行者计划』扩散到足够广的范围，让足够多的血族完成『蜕变』，多到艾登就算想要阻止……」
「也已经来不及了。」
「而这个『时间』……」
他调出另一份文件，上面密密麻麻记录着尤菲米娅最近的进展:
「需要有人帮我『拖延』。」
「帮我拖延艾登『苏醒』的进度。」
「而这个人……」
罗恩的手指点在文件标题上:
「就是尤菲米娅。」(本章完)