第603章 延寿？(1/2)
老大公的手依然在颤抖，杯中的酒液泛起细小的涟漪。
爱德蒙紧握着椅子扶手，指节泛白。
安德烈则保持着国王应有的镇定，可那双金色竖瞳深处，同样闪烁着难以掩饰的担忧。
「一劳永逸.」
他重复着这个词，声音低沉:
「罗恩，你的意思是？」
罗恩点了点头：
「我会为你们留下庇护。准确地说，是一个永久性的『锚点』。
它将成为联接我与这片土地的纽带，让我的意志，我的力量，以某种形式永远留在这里。」
他的眼中露出深思:
「这个锚点的存在，与单纯的『庇护』有着本质区别。」
「它既是我对你们的承诺，也是你们对我的.牵引。」
这句话中蕴含的深意，让三人都为之一怔。
「牵引？」
爱德蒙敏锐地捕捉到了关键词:
「你是说，这个锚点对你自己也有意义？」
「当然。」
罗恩微微一笑，那笑容中有着超越年龄的沧桑:
「我即将走上的道路，充满了未知的危险。
深渊的混沌污染，异界的诡异规则，还有那些连名字都不能提及的存在.」
「这些东西，都会侵蚀我的理智，扭曲我的本质，让我逐渐忘记『我是谁』。」
他的手轻轻按在胸口:
「而这个锚点，将成为我的『坐标』。」
「无论我走到多远，无论我变成什麽样子，只要这个锚点还在，我就能找到回来的路。」
「它会提醒我——我是罗恩拉尔夫，我来自拉尔夫家族，我曾与法鲁克的国王结下盟约。」
「它会让我记住，在这个世界的某个角落还有人在等我回家。」
老大公的眼眶再次湿润了。
他突然明白，儿子提出的这个方案，表面上是在保护他们。
可更深层的意义，是在保护罗恩自己。
在那个凡人无法理解的丶危险重重的超凡世界中，家族和故乡的羁绊，将成为儿子抵抗异化的最后防线。
「我们.能为你做什麽？」
老大公的声音沙哑:
「告诉我们，孩子。无论多麽困难，我们都会完成。」
罗恩深深看了父亲一眼，然后转向安德烈:
「安德烈，我需要你调集最优秀的工匠和炼金学徒，在一个月内完成两座特殊法阵的建造。」
他挥手，一份精密的设计图纸通过投影传送到对面。
图纸在空中展开，上面密密麻麻标注着各种符文丶能量回路。
安德烈仔细观察，眉头越皱越深:
「这个结构.比我见过的任何法阵都要复杂。」
「因为它不只是简单的『接收装置』。」
罗恩解释道:
「它是一个『共鸣体』，一个『故事的容器』。」
「第一座法阵，建在王宫密室最深处。
它将与安德烈的《日冕呼吸法》产生共鸣，成为王权的『背书』。」
「第二座法阵，建在拉尔夫城堡的地下祖祠。
它将与家族血脉相连，成为族人的『守护』。」
「两座法阵，一明一暗，互为表里。」
他的眼神变得深邃:
「只要我还活着，法阵就永不熄灭。」
「我越强大，庇护就越坚固。」
「而如果有一天，法阵突然黯淡」
罗恩没有说下去，可所有人都明白那意味着什麽。
安德烈深吸一口气:
「明白了，我会立刻调集最优秀的工匠，按照你的图纸分毫不差地完成建造。」
「不过.」
他迟疑了一下:
「这种级别的法阵，材料消耗恐怕极其庞大。
王室国库虽然充盈，但短时间内筹集如此巨量的超凡材料，恐怕.」
「材料的问题，你们不用担心。」
罗恩打断了他:
「核心材料，我会亲自准备。
你们只需要提供基础的建筑材料——优质的白银丶纯净的水晶丶还有足够坚固的基石。」
「这些，我想法鲁克王国应该不缺。」
安德烈立刻点头:
「这些都没问题，一个月内两座法阵的基础结构一定能够完工。」
「还有十八年」
老人轻声重复着这个数字，有些自嘲的笑笑：
「孩子，说实话，以我现在这把老骨头，能不能等到那时候，连我自己都没什麽把握。」
他放下酒杯，语气变得轻松起来：
「不过也无妨，就算我等不到，你大哥肯定等得到。
到时候让他好好听你讲故事，然后转述给我的墓碑听，也挺好的。」
「父亲！」
爱德蒙的声音突然提高，带着少见的激动：
「您说什麽胡话！您身体硬朗得很，再活二十年都不成问题！」
「哈哈，我知道，我知道。」
老大公笑着摆摆手：
「我只是在陈述一个事实而已，人总是要死的，这有什麽好避讳的？」
他看向投影中的罗恩，眼神变得温柔：
「倒是你，孩子。这十八年里，要好好照顾自己。
看到你现在沉稳的样子，谁能想到你小时候净干些荒唐事，整天就往那些地方钻，每次都被你大哥拎回来。」
「当时我每次作势要给你来几巴掌，你大哥总是把你护到后面……哈哈哈，咳！」
老大公想到那时候的糗事，忍不住开怀大笑起来。
笑着笑着一口气没喘上来，突然开始剧烈咳嗽起来。
旁边的爱德蒙连忙紧张的站起来，轻抚老人脊背帮助其顺气。
罗恩感到自己的喉咙有些发紧。
他想起了很多往事，那些被他刻意遗忘的丶关于「凡人罗恩」的记忆。
「我会的，父亲。」
他的声音很轻，却充满承诺：
「这次不一样，我不再是当年那个莽撞的少年了。」
爱德蒙此时也恢复了冷静。
作为家族的实际管理者，他开始关注更实际的问题：
「罗恩，你刚才说的那两座法阵建造过程中，需要动用多少人力？
这种级别的工程，保密工作怕是很难做。」
这确实是个很现实的问题。
罗恩沉思片刻：
「王宫那座，可以以『强化王室防御体系』的名义进行。
参与建造的工匠和学徒，事后可以由陛下安排『封口费』。」
「至于家族这边.」
他看向爱德蒙：
「大哥，你可以对外宣称是在修缮祖祠。
反正每隔几十年家族都会进行类似的维护工作，不会引起太多怀疑。」
「明白了。」
爱德蒙点点头，脑中已经开始规划具体的执行细节：
「工匠我会从三个不同的城市分别招募，让他们各自负责不同的部分，确保没有人能看到完整的设计图。」
「材料采购也分散进行，不走家族的常规渠道」
看着大哥迅速进入「工作模式」，罗恩忍不住笑了：
「大哥，你还是和以前一样一遇到具体事务就停不下来。」
「那是当然。」
爱德蒙难得露出轻松的表情：
「比起担心那些虚无缥缈的未来，我更愿意把眼前能做的事情做好，这样至少心里踏实。」
安德烈在一旁静静听着，直到这时才开口：
「罗恩，关于那个『锚点』的具体效果方便透露更多吗？」
金发国王的语气很谨慎：
「我不是不信任你，只是作为一国之君，我必须对可能影响王权稳定的任何变化保持警惕。」
「这是应该的。」
罗恩完全理解他的顾虑：
「『锚点』本质上是一个『概念性的守护』。它不会改变你们的力量体系，也不会影响王国的正常运转。」
「唯一的变化是」
他斟酌着用词：
「当有人试图通过超凡手段威胁王室或家族时，『锚点』会自动激活防护。
具体表现形式，取决于威胁的性质。」
「可能是一道屏障，可能是一次反击，也可能只是一个警告。」
「但无论如何，它都不会主动伤害无辜者。」
安德烈摸着自己的胡须，点了点头。
作为修习《日冕呼吸法》的血脉骑士，他隐约能理解罗恩话语中的深意。
「我明白了，这相当于给王权加上了一层『超凡层面』的保险。」
「说实话，这种安排比我想像的要.温和得多。」
「以你现在的实力，完全可以用更强硬的方式，将整个法鲁克王国纳入掌控。」
「但你选择了一个对双方都有利的方案。」
安德烈举起酒杯：
「这份尊重，我记住了。」
罗恩也举起杯子，隔着投影与对方遥遥相敬。
两人相视一笑，无需多言。
接下来的时间里，四人开始讨论更多技术细节：
法阵的具体位置丶能量供应方式丶日常维护标准丶异常情况的应对预案
这些琐碎却必要的事务，让离别的气氛冲淡了许多。
最后当所有事项都确认完毕，罗恩准备关闭投影时。
老大公突然从怀中取出一个小小的锦盒：
「罗恩，虽然隔着投影，但我还是想让你看看这个。」
他打开锦盒，里面静静躺着一枚有些陈旧的徽章。
那是拉尔夫家族初代当家佩戴过的纹章，银质底座上，镶嵌着一颗小小的蓝宝石。
「这是我从你曾祖父那里继承的。」
老人轻抚着徽章：
「按照家族传统，它应该在我临终前交给爱德蒙，但我想.」
他抬起头，眼中满是温柔：
「也许它更应该交给你。」
「别误会，我不是要你接管家族。」
老大公笑着说：
「爱德蒙会是个好家主，这一点我从不怀疑。」
「但你.」
他停顿了一下：
「你是拉尔夫家族第一个真正走出去的人。
你的路比我们任何人都要远，你看到的风景也是我们无法想像的。」
「罗恩，等你十八年后回来的时候.」
老人的声音很轻，却充满期待:
「给我们讲讲你这些年的故事吧。」
「我想知道，我的儿子在那个我无法触及的世界里，究竟经历了什麽。」
罗恩的眼眶有些湿润:
「好，我答应您，父亲。」
「十八年后，我会回来给你们讲述一切。」
投影缓缓关闭。
直到那道光芒完全消散，老大公才重重地叹了口气，仿佛放下了压在心头多年的重担。
爱德蒙扶着父亲站起身:
「走吧，父亲。我们还有很多事要做。」
「嗯。」
老大公点点头，拄着拐杖向门口走去。
可在跨出门槛前，他突然停下脚步，回头看向刚才投影出现的位置:
「爱德蒙，你说.十八年后，我还能等到他回来吗？」
这个问题，让爱德蒙心中一痛。
他想要安慰父亲，想要说「一定可以」。
可作为家族的支柱，他必须面对现实。
父亲今年已经七十有馀，十八年后，将是近九十岁的高龄。
即使有罗恩的庇护，能否撑到那时，依然是个未知数。
「会的，父亲。」
最终，爱德蒙还是选择了给出那个答案:
「我们都会等到他回来。」
「一定会的。」
老大公露出欣慰的笑容，不再多言，缓缓走出了密谈室。
………………
投影通讯彻底关闭后，罗恩在椅子上坐了很久。
爱兰飘进来，看到主人的表情，什麽都没说，只是安静地开始收拾房间。
她知道，主人现在需要的不是安慰，而是独处的时间。
过了很久，罗恩才站起身。
「爱兰。」
「主人？」
「帮我准备一些提神的饮品，我需要工作很长时间。」
「好的，主人。」
爱兰飘向厨房，罗恩则走向实验室。
可在踏入实验室前，他突然停住了脚步。
「阿塞莉娅，你在睡觉吗？」他轻声唤道。
银色龙影立刻浮现：
「怎麽了？你的情绪波动很大。」
「我想问你一件事，有没有办法让凡人也能延寿？」
「延寿，可你不是已经用过延寿手段了吗？」
阿塞莉娅闻言，不假思索地回答道：
「那些你定期寄回去的魔药，那些精心设计的附魔物品，那些『恰好』放在他们卧室里的净化水晶.」
「你以为这些是做什麽的？」
她的语气一如既往的直白：
「如果不是这些东西在发挥作用，你那个浑身暗伤丶本该十年前就躺进棺材的父亲，怎麽可能活到现在？」
「还有你大哥，常年操劳和早年战场上积累的各种身体问题，早就该让他在四十岁时就卧床不起。」
「可现在呢？他还能每天处理家族事务，甚至还能抽空去骑马打猎。」
「这些，都是你的『延寿手段』在起作用。」
阿塞莉娅的话语虽然冰冷，却句句属实。
「小冰块！」
纳瑞的声音突然响起，带着明显的怒意：
「你怎麽能这麽说话！」
使徒的意识从深渊投射过来，化作一团紫黑色的雾气：
「宝贝现在心情本来就不好，你还这麽直白地说话，让他更难过怎麽办！」
「我只是在陈述事实。」阿塞莉娅丝毫不退让：
「而且与其让他抱着虚假的希望，不如早点认清现实。」
「凡人的寿命本来就有极限，他能做的已经是极致了。」
「你——！」
纳瑞气得说不出话来。
「够了。」
罗恩抬起手，制止了两人的争执：
「阿塞莉娅说得对，我确实应该早点认清现实。」
但他还是有些不甘心的问道：
「不过.真的一点办法都没有了吗？」
「我是说，那种能让普通人也活几百年的办法？」
「几百年？」
阿塞莉娅沉默了片刻，然后缓缓开口：
「在前几个纪元，确实有一些技术可以做到。」
「比如『生命延续仪式』，通过定期的魔力灌注，维持凡人身体的活性。」
「比如『时间静滞法阵』，让特定区域内的时间流速变慢，从而延缓衰老。」
「甚至还有更极端的『灵魂转移』技术，把意识转移到新的身体上.」
她的语气变得低沉：
「但这些技术，在第三纪元末期全部被禁止了。」
「为什麽？」罗恩追问道，但他此时已经大概猜到了原因。
「因为『死之终点』成为魔神了。」
阿塞莉娅的声音中带着某种烦躁：
「你应该知道，四位魔神各自掌管着某个基本规律。」
「『死之终点』便掌管着生死循环。」
「在祂成为魔神之前，生死规则是相对宽松的。」
「凡人可以通过各种手段延长寿命，甚至有些特殊个体能活到两百岁。」
「灵魂的去向也比较自由，可以转生，可以滞留，甚至可以选择附着」
「但自从『死之终点』掌权后，一切都变了。」
阿塞莉娅的声音变得更加凝重：
「祂强行『规律化』了生死循环，设定了严格的上限和下限。」
「普通人类寿命上限是一百二十岁，无论用什麽手段都无法突破。」
「灵魂在死后必须进入『轮回』，不能长期滞留在物质世界。」
「这些规则，被统称为『终点法则』。」
「而违背这些法则的后果」
她叹了一口气：
「就是被『死之终点』直接抹除，连大巫师都不会例外。」
罗恩听得心惊肉跳，他突然想起了萨拉曼达院长的故事：
那个强大的炎巨人，在妻子和孩子临终前同样束手无策。
如果真有有效的延寿手段，萨拉曼达怎麽可能不用？
以他当时的地位和实力，即使自己做不到，应该也能求助尤特尔教授才对。
唯一的解释就是，根本就不存在这样的手段。
或者说，即使存在，代价也是无法承受的。
「那，如果不考虑这些限制呢？」
罗恩还是不甘心：
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