第503章 科学家还是政客？(1/2)
总统先生需要考虑的很多，但我只是NASA局长，我需要考虑的只有不断向前，任由谁都挑不出毛病。
外星人出现了，NASA能不作为吗？
无论是堆人命，还是争取预算，NASA都义不容辞。
亨茨维尔，红石兵基地的陆军机场，仅涂有空军序列号的洛克希德C—140行政专机已经滑行到了起飞位置。
这不是后世那种优雅安静的商务机。
它是权力的象徵，是工业的猛兽，也是阿美莉卡空军运送高级将领和白宫高官的行政专机。
随着飞行员推大油门，机尾两侧四台普惠涡喷发动机发出尖啸声，喷口喷出炽热的气流，夹杂着黑烟，在跑道上留下轨迹。
随着一阵震耳欲聋的轰鸣，这架载着「教授」的专机飞往华盛顿特区的方向。
目送专机消失在云层后，乔治·M·洛收回了目光。
他感觉耳膜还在嗡嗡作响，眼皮像挂了铅块一样沉重，从凌晨发现月球人造痕迹到现在，整整十八个小时，乔治都没有机会闭上眼休息。
但他没有回去睡觉，而是转身走回了行政楼的会议室。
办公室主任詹森·查尔斯正站在窗前，手里捏着雪茄正在吞云吐雾。
乔治·M·洛拉开椅子，坐下后简单松了松临时系上的领带。
「他变了，詹森。」乔治的声音听不出是抱怨还是惋惜。
詹森·查尔斯转过身，靠在窗台上，皱眉道：「谁？教授？」
「还能是谁。」乔治指了指会议室前方的黑板。
「你还记得阿波罗8号那次吗？也是在这个房间。」乔治的眼神仿佛穿透了时间，「那次的圣诞节前夕，那是我们第一次决定绕月飞行，风险大得惊人。
当时所有的轨道动力学专家都在争吵，没人敢确定TLI的窗口期到底该怎麽修正。」
「我记得。」詹森点了点头，「当时教授走了进来。」
「是的，他走了进来，他没有带任何助手，也没有拿任何文件，甚至袖子上还沾着粉笔灰。」乔治指着黑板接着说道：「他直接走到这块黑板前。
我到现在都记得那种声音，粉笔敲击黑板的声音从未停下来过。」
乔治的脸上浮现出一丝属于工程师的狂热回忆：「他就在我们面前，手算。
从霍曼转移轨道的能量守恒，到地月引力扰动模型，再到土星五号第三级火箭的剩馀燃料质量比。
教授一边写一边讲，那满黑板的微分方程，像艺术品一样流畅。最后他圈出了一个数字，那是变轨点火的精确时长。
他说：照这个做，误差不会超过0.01秒。
那时候的他，就是神一样的存在，仿佛世界上没有任何能够难倒他的问题。
哪怕是阿波罗13号，太空人在宇宙中说出：亨茨维尔，我们有麻烦了！教授也用精确地无以复加的计算，将太空人们成功带回来。
教授就是成功的保障，教授从未失败，这可不是空话。」
詹森·查尔斯挑了挑眉：「现在也不是空话，我们发射了空间站，我们完成了GPS系统，星球大战计划在稳步推进，我们有全球唯一的可回收火箭，教授从未失败，过去如此，现在也是如此。」
乔治听完查尔斯帮林燃的辩解后点了点头，随后眼神稍微有些黯淡：「詹森，你说的没错，教授是没有失败。
可是我的意思是教授已经越来越少地参与到具体工作中去了。
今天他甚至没有问一句关于先驱者七号遥测数据的技术细节。
他没有问陀螺仪的漂移率，没有问图像压缩算法的伪影概率，甚至没有看一眼我们连夜做出来的着陆椭圆概率分布图。
他只看了一眼照片，然后就去给尼克森总统打电话汇报了。
我只是感慨，如果是之前的教授，他一定会给我们把可能出现的地方都计算出来。
现在的教授活跃在华盛顿，活跃在日内瓦，活跃在巴黎，他比我当年第一次认识他的时候更出名，有更多的拥歪，在更大的话语权。
像教授这样的白宫高官，以前没有，以后也未必会有。
只是我觉得教授不再纯粹，他科学家的属性在不断降低。」
乔治的感慨，引起了查尔斯的共鸣，因为事实不会说谎，教授确实越来越少的给他们具体的指导。
「是从什麽时候开始的？我想大概是从登月成功之后开始的，从那之后教授就像是完成了终极目标一样，虽说教授说和苏俄的太空竞赛，登月不意味着结束，但实际上，从教授的行为来看，对他而言，他觉得他的工作已经完美了。」
面对查尔斯想要为林燃辩解的表情，乔治接着说道：「我知道你想说GPS丶可回收火箭和空间站，这些更像是为了满足白宫政治需要的工作，它都是为了军事目的，为了冷战胜利，而非像教授在接受采访时所说的为人类走出地球做努力。
在冯·布莱恩主任退休之后，教授很少参与具体工作。
我不是说教授不好，我只是觉得教授能做的更好。」
乔治说完之后，查尔斯陷入了思索，他是办公室主任，和林燃相处的时间更多，他说道：「你有没有想过，也许不是他变了，而是问题变了。」
乔治抬起头：「什麽意思？」
「在这场太空竞赛中，我们已经超出苏俄太多太多。
教授需要考虑的不再是如何把三个人送上月球再接回来，那个时候，我们需要的是公式，是推力，是比冲。
现在，教授需要考虑的是如何保证NASA的独特地位丶存续不被拆分。
你之前提到教授的权柄以前没有，现在没有。
可你有没有想过NASA同样如此，现在的NASA是前所未有的怪兽？」查尔斯回答道。
乔治咀嚼从查尔斯口中说出的怪兽一词。
他走到窗前，顺着查尔斯的目光看去。
亨茨维尔的清晨并未驱散夜里的寒意，但整个基地已经苏醒。
远处，土星六号重型运载火箭的测试台正喷吐着足以遮蔽天空的蒸汽云，那种震动连行政楼的地板都能感觉得到。
而在更远的地方，扩建后的红石基地早已不再是当年的规模。
它吞并了周边的三个镇子，巨大的总装厂房连绵数公里，简直就像钢铁铸就的山脉。
「怪兽，是的，你说得对。」乔治喃喃自语。
「我们的年度预算已经突破了五百亿美元，占据了联邦总预算的惊人比例。
我们不再是过去那个只有几万人的科研机构，而是一个拥有三十万正式雇员丶间接养活了全美五百万产业工人的超级怪兽。
从卡纳维拉尔角的发射塔，到范登堡的极地轨道中心，再到内华达沙漠深处的核热火箭实验场，NASA的触角延伸到了阿美莉卡的每一条血管里。
空军和海军都希望把卫星相关的业务全部移交给他们，陆军希望能够把我们的火箭研发团队带一部分走，华盛顿的听证会不止一次讨论过，要拆分NASA这个怪兽。
乔治，你是个纯粹的工程师，你会觉得教授变了。
但我更多地和教授相处，教授看到的是更本质的东西，生存！」
查尔斯把雪茄按灭在菸灰缸里，火星在烟雾中熄灭。
「你以为我们拥有的这一切，全球定位系统丶月球前哨站丶正在近地轨道组装的自由号」巨型空间站是理所当然的吗？
国会山的那群秃鹫每时每刻都在盯着我们的预算。
军方那群五星上将嫉妒我们拥有比他们更优先的核原料调配权。
如果没有教授在华盛顿去和那些贪婪的参议员做交易，去和总统博弈，去在媒体面前宣传NASA的功绩...」
查尔斯指了指窗外那片钢铁丛林：「这头怪兽早就因为饥饿而暴走，或者被拆解成一堆废铁了。」
乔治·M·洛沉默了。
「而且，乔治，你真的认为教授变了吗？」查尔斯接着说道，「你想想今天早上的事。
发现月球背面的异常人造热源反应，那是外星文明的痕迹。
换做别人，早就慌乱了，或者急着封锁消息。
「但教授没有。」乔治回忆起前不久在这间会议室的场景。
「是的，他没有。」查尔斯冷笑一声，「他只看了一眼照片，眼神里没有恐惧，甚至包含终于来了」的狂热。
然后他立刻启程去见总统。
你知道这意味着什麽吗？」
乔治说道：「你是说，教授一直在等这一天？星球大战计划，还有那些看起来过分冗馀的重型运载能力？」
「我不知道，我不敢猜。」查尔斯摇了摇头，「但如果真的有外星人，如果真的有星际战争，那麽感谢上帝，我们在1970年就拥有了这头怪兽。
也感谢上帝，驾驭这头怪兽的人，是教授。」
会议室里重新安静下来。
只有远处火箭试车的轰鸣声依旧。
片刻后，乔治·M·洛深吸了一口气，他重新系紧了领带。
他知道，当教授不在的时候，他就是这台巨大战争机器的执行官。
「你说得对，詹森。」乔治转身走向那块黑板，抓起黑板擦，用力擦掉了上面残留的旧公式，粉笔灰在空气中飞舞：「教授去搞定总统和国会，去搞定那该死的政-->>
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